এফ১ মৌসুমের কঠিন প্রথমার্ধের পর অ্যাস্টন মার্টিন উন্নতির সন্ধানে রয়েছে।

ফর্মুলা ওয়ানের নতুন নিয়মাবলীর অধীনে অ্যাস্টন মার্টিন একটি কঠিন সূচনা পর্ব সম্পন্ন করেছে। ফার্নান্দো আলোনসো এবং ল্যান্স স্ট্রোল সেই সময়ের বেশিরভাগ সময় পয়েন্টের বাইরে ছিলেন।

AMR26-এর শীতকালীন মাইলেজ সীমিত ছিল এবং এতে ক্রমাগত কম্পন অনুভূত হতো। গ্রীষ্মকালীন বিরতির আগে হাঙ্গেরিতে একটি আপডেটের মাধ্যমে মিডফিল্ডের জন্য এটিকে আরও উন্নত রেফারেন্স হিসেবে উপস্থাপন করা হয়।

শীতকালীন পরীক্ষার কারণে দলটির মাইলেজ কমে গিয়েছিল।

প্রাক-মৌসুম অনুশীলনে অ্যাস্টন মার্টিন সবচেয়ে কম মাইলেজ সম্পন্ন করেছে। চ্যাসিস এবং পাওয়ার ইউনিটের সমস্যার কারণে দীর্ঘ সময় ধরে গাড়ি চালানো এবং সেটআপ তুলনা করার জন্য উপলব্ধ সময় কমে গিয়েছিল। শীতকালীন ল্যাপ নষ্ট হওয়া শুধু চালকের প্রস্তুতিকেই প্রভাবিত করে না, বরং প্রকৌশলীরাও একটি রেসের দূরত্বে কুলিং, শক্তি ব্যবহার এবং যন্ত্রাংশের আচরণ পরীক্ষা করার সুযোগ হারান। ফলে, দলটি পরিকল্পনার চেয়ে কম পরীক্ষা সম্পন্ন করেই প্রথম গ্রাঁ প্রি-তে পৌঁছেছিল। পরীক্ষার সময় যে সমস্যাগুলো দেখা দিতে পারত, সেগুলো প্রতিযোগিতামূলক সপ্তাহান্তেও অব্যাহত ছিল।

প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোও একই রকম কঠিন সূচনা পর্ব জুড়ে তাদের গাড়ি উন্নত করেছে। অ্যাস্টন মার্টিন প্রতিটি নতুন সার্কিটের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার পাশাপাশি ত্রুটিগুলোও সমাধান করেছে। অ্যাস্টন মার্টিন সব প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে কম টেস্টিং মাইলেজ নিয়ে মৌসুম শুরু করেছিল। যান্ত্রিক বাধার কারণে রেসের দূরত্বে AMR26 পরীক্ষা করার জন্য প্রয়োজনীয় দীর্ঘ রান কমে গিয়েছিল। বেশ কয়েকটি সিস্টেম থেকে পর্যাপ্ত ডেটা ছাড়াই দলটি উদ্বোধনী রাউন্ডে পৌঁছেছিল। এই ঘাটতি সেটআপের কাজে প্রভাব ফেলেছিল, কারণ ইঞ্জিনিয়ারদের নির্ভরযোগ্যতা এবং পারফরম্যান্স—উভয়ই একসাথে সমাধান করতে হয়েছিল। ভারসাম্য উন্নত করে এমন কোনো পরিবর্তনের মূল্য সীমিত হয়ে যায়, যদি গাড়িটি সেশনটি সম্পূর্ণ করতে না পারে। একটি সম্পূর্ণ স্টিন্ট জুড়ে টায়ারের আচরণ বোঝার জন্য ড্রাইভারদেরও বারবার ল্যাপ দেওয়ার প্রয়োজন হয়। এই ধারাবাহিকতাগুলো না থাকায় প্রতি শুক্রবারের অনুশীলনের উপর আরও বেশি চাপ সৃষ্টি হয়েছিল। এই কঠিন সূচনা পর্বটি কোনো একটি বিচ্ছিন্ন সপ্তাহান্তের ফল ছিল না, বরং বেশ কয়েকটি পরস্পর সংযুক্ত সমস্যার ফল ছিল।

কম্পন কেন্দ্রীয় প্রযুক্তিগত সমস্যা হয়ে দাঁড়ালো

উভয় চালকই নতুন প্যাকেজটি থেকে ক্রমাগত কম্পনের কথা জানিয়েছেন। এই কম্পন আত্মবিশ্বাসকে প্রভাবিত করেছিল এবং বিভিন্ন ধরনের বাঁকে গাড়ি চালানো কঠিন করে তুলেছিল। কম্পন সেন্সর এবং অন্যান্য যন্ত্রাংশের কাজকেও জটিল করে তুলতে পারে। দলটিকে শনাক্ত করতে হয়েছিল যে প্রতিটি লক্ষণ একটি উৎস থেকে আসছে, নাকি একাধিক সংযুক্ত এলাকা থেকে। আলোনসো এবং স্ট্রোল আলাদা আলাদা ড্রাইভিং শৈলী থেকে মতামত দিয়েছিলেন। তাদের মন্তব্যগুলোকে রেকর্ড করা তথ্যের সাথে মিলিয়ে প্রকৌশলীরা অনুসন্ধানের ক্ষেত্রকে সংকুচিত করতে সক্ষম হন।

বিভিন্ন সপ্তাহান্তে সমস্যাটি দৃশ্যমান ছিল। এই ধারাবাহিকতার কারণে চ্যাসিস থেকে আরও স্বাভাবিক পারফরম্যান্স বের করার আগে এটিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। ক্রমাগত কম্পন আলোনসো এবং স্ট্রোল উভয়েরই একটি সাধারণ অভিযোগ হয়ে দাঁড়ায়। এটি আত্মবিশ্বাসকে প্রভাবিত করেছিল কারণ বাঁক নেওয়ার সময় গাড়িটি একটি স্থিতিশীল রেফারেন্স প্রদান করছিল না। দ্রুত বাঁক নেওয়ার সময় কম্পন বিভিন্ন যন্ত্রাংশ, সেন্সর এবং চালকের দৃষ্টিকেও ব্যাহত করতে পারে। প্রকৌশলীরা প্রতিটি রানের পর উভয় গাড়ির ডেটার সাথে বাহ্যিক পরিদর্শনের তুলনা করেন। ভিন্ন ভিন্ন ড্রাইভিং শৈলী এটি প্রকাশ করতে সাহায্য করেছিল যে কৌশল নির্বিশেষে কোন লক্ষণগুলো দেখা যাচ্ছিল। এই কাজের জন্য ধৈর্যের প্রয়োজন ছিল কারণ একটি দৃশ্যমান নড়াচড়ার একাধিক সম্পর্কিত কারণ থাকতে পারে। গাড়িটি শান্ত না হওয়া পর্যন্ত অ্যাস্টন মার্টিন কেবল পারফরম্যান্স কমিয়ে দিতে পারত না। নির্ভরযোগ্যতা থাকলে মিডফিল্ডের সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য প্যাকেজটির তখনও যথেষ্ট লোড এবং গতির প্রয়োজন ছিল।

মোনাকোতে আলোনসো তার সেরা ফলাফল অর্জন করেন।

বিরতির আগে আলোনসো মোনাকোতে দশম স্থান অর্জন করেন, যা ছিল তার সেরা ফলাফল। সংকীর্ণ সার্কিটটি নিখুঁত অবস্থানের জন্য পুরস্কৃত করেছে এবং আত্মবিশ্বাসের যেকোনো ঘাটতির জন্য শাস্তি দিয়েছে। এই এক পয়েন্ট অ্যাস্টন মার্টিনের পয়েন্ট তালিকায় কোনো পরিবর্তন আনেনি। তবে এটি একটি স্থিতিশীল গাড়ি নিয়ে প্রতিটি সেশন শেষ করার গুরুত্ব তুলে ধরেছে।

কোয়ালিফাইংয়ের তুলনামূলক বিশ্লেষণে আলোনসো স্ট্রোলকে নয়-দুই ব্যবধানে পেছনে ফেলেছেন। যেসব রেসে উভয় ড্রাইভারই সরাসরি পরবর্তী রাউন্ডে উত্তীর্ণ হয়েছেন, সেগুলোতেও তিনি ছয়-দুই ব্যবধানে এগিয়ে আছেন।

অভ্যন্তরীণ পরিসংখ্যান দেখাচ্ছে যে আলোনসো দলটির কাছ থেকে আরও বেশি সুবিধা আদায় করছেন। কিন্তু তা নির্মাতাদের মধ্যে দলটির নিম্ন অবস্থানের বৃহত্তর সমস্যাটিকে দূর করে না।

তিনটি সপ্তাহান্ত শেষে দুটি গাড়িই অবসরে যায়।

অস্ট্রেলিয়া, চীন এবং বার্সেলোনায় কোনো সরাসরি রেস তুলনা করা সম্ভব হয়নি, কারণ কোনো অ্যাস্টন মার্টিনই রেস শেষ করতে পারেনি। এই দ্বৈত রেস থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘটনা সম্ভাব্য পয়েন্ট এবং মূল্যবান মাইলেজ নষ্ট করেছে। রেস থেকে সরে দাঁড়ালে পরবর্তী উন্নয়নের জন্য ডেটা রেকর্ডও সংক্ষিপ্ত হয়ে যায়। গাড়ি সময়ের আগেই থেমে গেলে যন্ত্রাংশগুলোকে তাদের পরিকল্পিত দূরত্ব ধরে মূল্যায়ন করা যায় না। বারবার রেস থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘটনা পরবর্তী অনুশীলন সেশনগুলোর ওপর আরও চাপ সৃষ্টি করে। আরও দ্রুতগতির সেটআপের সন্ধানের পাশাপাশি নির্ভরযোগ্যতা বাড়ানোর কাজও চলছে।

টিম স্ট্যান্ডিংয়ের একেবারে তলানি থেকে দ্বিতীয় অবস্থানে থেকে অ্যাস্টন মার্টিন বিরতিতে প্রবেশ করে। এই অবস্থানটি একদিকে যেমন ধীরগতির সপ্তাহান্তকে প্রতিফলিত করে, তেমনি অসম্পূর্ণ রেসের কারণে সুযোগ হারানোর বিষয়টিও তুলে ধরে। মূল স্পেসিফিকেশনটি ব্যর্থ হওয়ার পর হাঙ্গেরিতে একটি হালকা এবং ব্যাপকভাবে সংশোধিত গাড়ি হাজির হয়। স্ট্রোল ত্রয়োদশ স্থানে পৌঁছান এবং এই সপ্তাহান্তটি আগের কয়েকটি রাউন্ডের তুলনায় একটি শক্তিশালী মানদণ্ড স্থাপন করে। এই ফলাফল কোনো পয়েন্ট এনে না দিলেও, এটি আপডেট করা প্যাকেজটিকে মূল দলের কাছাকাছি নিয়ে আসে। অ্যাড্রিয়ান নিউই এই কাজটিকে গাড়িটিকে বোঝার একটি প্রাথমিক পদক্ষেপ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। হাঙ্গারোরিং ট্র্যাকটি বেশ কার্যকর ছিল, কারণ এর সংযুক্ত বাঁকগুলো একটি অস্থিতিশীল প্ল্যাটফর্মকে দ্রুত উন্মোচিত করে দেয়। প্রকৌশলীরা এখন একই রকম জ্বালানি স্তরে নতুন ডেটাগুলোকে শুরুর স্পেসিফিকেশনের সাথে তুলনা করতে পারবেন। শুধুমাত্র চালকের অনুমানের উপর নির্ভর না করে, এই তুলনাই পরবর্তী পরিবর্তনগুলোতে পথ দেখাবে।

হাঙ্গেরি আরও কার্যকর একটি ভিত্তিরেখা প্রদান করেছিল।

অ্যাস্টন মার্টিন একটি আপডেটেড AMR26 আনার পর স্ট্রোল হাঙ্গেরিতে ত্রয়োদশ স্থানে পৌঁছেছিলেন। গাড়িটি তখনও পয়েন্ট তালিকার বাইরে থাকলেও মূল মিডফিল্ড গ্রুপের কাছাকাছি ছিল। হাঙ্গারোরিংয়ে একটানা বাঁকে ভালো পারফরম্যান্সের ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়। আরও স্থিতিশীল একটি প্ল্যাটফর্ম চালকদের কেবল একটি বাঁকের গতি বিচার না করে, বরং একটানা বাঁকগুলোতে গতি বজায় রাখতে সাহায্য করেছিল। একটি সপ্তাহান্ত প্রমাণ করতে পারে না যে প্রতিটি সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে। এটি প্রকৌশলীদের গ্রীষ্মকালীন বিরতির সময় সম্পন্ন করা কাজের জন্য একটি উন্নত ভিত্তি তৈরি করে দেয়।

এই আপডেটটি এখন উদ্বোধনী রেসগুলোর ডেটার সাথে তুলনা করা যেতে পারে। সেই পর্যালোচনা সার্কিট লেআউটের কারণে সৃষ্ট প্রভাব থেকে প্রকৃত উন্নতিকে আলাদা করবে। জান্ডভোর্টে সংশোধিত চ্যাসিসের সাথে হোন্ডার পরিকল্পিত পাওয়ার ইউনিট আপডেট যুক্ত করা হবে। বাঁক এবং কর্নারের দীর্ঘস্থায়ী চাপ একটি নতুন ভাইব্রেশন রেফারেন্স প্রদান করবে। নির্ভরযোগ্যভাবে রেস চালানো অপরিহার্য, কারণ আরেকটি বাধাগ্রস্ত উইকেন্ড নতুন যন্ত্রাংশের প্রভাবকে আড়াল করে দেবে। আলোনসোর কোয়ালিফাইংয়ের সুবিধা দেখায় যে তিনি একটি কঠিন প্যাকেজ থেকে কতটা উসুল করেছেন। হাঙ্গেরিতে স্ট্রলের ফিনিশ এই আপডেটের জন্য সবচেয়ে সাম্প্রতিক পূর্ণ-রেসের রেফারেন্স প্রদান করে। কোনো অভ্যন্তরীণ তুলনাই অ্যাস্টন মার্টিনের কনস্ট্রাক্টরস র‍্যাঙ্কিংয়ের নিম্ন অবস্থানকে পরিবর্তন করে না। সম্পন্ন ল্যাপ এবং পয়েন্ট অর্জনই দলের তাৎক্ষণিক লক্ষ্য। তাই, দ্বিতীয়ার্ধ একটি সুনির্দিষ্ট প্রযুক্তিগত প্যাকেজ এবং একটি স্পষ্ট প্রতিযোগিতামূলক ঘাটতি নিয়ে শুরু হচ্ছে।

জান্ডভোর্টে একটি পাওয়ার ইউনিট আপডেটের পরিকল্পনা করা হয়েছে।

ডাচ গ্রাঁ প্রি-তে রেসিং পুনরায় শুরু হলে অ্যাস্টন মার্টিন তাদের পাওয়ার ইউনিটের একটি আপডেট আশা করছে। এই ইভেন্টটি ২১ থেকে ২৩ আগস্ট জান্ডভোর্টে অনুষ্ঠিত হবে। মাইক ক্র্যাক বলেছেন, দলটি এই প্যাকেজে এখনও কতটা পারফরম্যান্স অবশিষ্ট আছে তা পরিমাপ করছে। নতুন যন্ত্রাংশগুলোর পাশাপাশি এর নির্ভরযোগ্য কার্যকারিতা এখন সেই কাজকে সমর্থন করছে। জান্ডভোর্টের বাঁক এবং দ্রুত দিক পরিবর্তন আরও একটি কঠিন পরীক্ষার সুযোগ করে দেবে। স্থিতিশীল শক্তি সরবরাহ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বেশ কয়েকটি বাঁকে গাড়িটির ওপর একটানা চাপ সৃষ্টি হয়।

বেশ কয়েকটি ভাইব্রেশন সমস্যা এবং রেস থেকে সরে দাঁড়ানোর কারণে অ্যাস্টন মার্টিন পয়েন্ট তালিকার প্রায় নিচের দিক থেকে দ্বিতীয়ার্ধ শুরু করছে। নির্ভরযোগ্যতা পারফরম্যান্সের সাথে সম্পর্কিত, কারণ ভাইব্রেশন একজন চালকের আত্মবিশ্বাস পরিবর্তন করে দেয়। বারবার রেস চালানোর ফলে অ্যাস্টন মার্টিনের সংশোধিত গাড়ির টায়ারের ক্ষয় প্রকাশ পায়। সংক্ষিপ্ত কোয়ালিফাইং রানগুলো দীর্ঘ রেস সিমুলেশন থেকে ভিন্ন একটি মানদণ্ড প্রদান করে। যখন দুটি গাড়িই একই প্রোগ্রাম সম্পন্ন করে, তখন আলোনসো এবং স্ট্রোল আলাদা আলাদা মতামত দেন। জান্ডভোর্টে গ্রীষ্মকালীন বিরতির পর ডাচ গ্রাঁ প্রি অনুষ্ঠিত হবে। এর বাঁক এবং দ্রুত দিক পরিবর্তন হাঙ্গারোরিং-এর লেআউট থেকে ভিন্ন। অ্যাস্টন মার্টিন সাম্প্রতিক পয়েন্ট অর্জন এবং AMR26-এর নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে আরও কাজ করার পর সেই সপ্তাহান্ত শুরু করছে।