Aston Martin genomförde en svår öppningsperiod under Formel 1:s nya regler. Fernando Alonso och Lance Stroll tillbringade en stor del av den perioden utanför poängen.
AMR26 hade begränsad körsträcka på vintern och ihållande vibrationer. En uppdatering från Ungern erbjöd en bättre referens för mittfältet före sommaruppehållet.
Vintertestningen lämnade laget med brist på körsträcka
Aston Martin körde lägst körsträcka under försäsongskörningen. Problem med chassi och motor minskade tiden som fanns tillgänglig för långa körningar och jämförelser av inställningar. Förlorade vintervarv påverkar mer än bara förarförberedelser. Ingenjörerna missar också chanser att testa kylning, energiförbrukning och komponenternas beteende över en tävlingsdistans. Teamet nådde därför det första Grand Prix med färre genomförda kontroller än planerat. Problem som kan ha uppstått under testerna fortsatte under tävlingshelgerna.
Rivaliserande team utvecklade sina bilar under samma svåra öppningsperiod. Aston Martin löste fel samtidigt som de förberedde sig för varje ny bana. Aston Martin började säsongen med färre testkörningar än alla konkurrenter. Mekaniska avbrott minskade de långa körningar som behövdes för att testa AMR26 över tävlingsdistanser. Teamet nådde öppningsomgången utan tillräckligt med data från flera system. Den bristen påverkade inställningarna eftersom ingenjörerna var tvungna att lösa tillförlitlighet och prestanda tillsammans. En förändring som förbättrar balansen har begränsat värde om bilen inte kan slutföra passet. Förarna behöver också upprepade varv för att förstå däckens beteende under en hel stint. Att missa dessa sekvenser satte mer press på varje fredagsträning. Den svåra öppningsperioden följde på flera sammanhängande problem snarare än en isolerad helg.
Vibrationer blev det centrala tekniska problemet
Båda förarna rapporterade ihållande vibrationer från det nya paketet. Rörelsen påverkade förtroendet och gjorde det svårare för bilen att ta sig igenom flera typer av kurvor. Vibrationer kan också komplicera sensorernas och andra komponenters arbete. Teamet var tvunget att identifiera om varje symptom kom från en källa eller flera sammankopplade områden. Alonso och Stroll gav feedback från olika körstilar. Att matcha deras kommentarer med den inspelade datan hjälpte ingenjörerna att begränsa sökningen.
Problemet förblev synligt under olika helger. Den konsekvensen gjorde det till en prioritet innan teamet kunde få ut mer normal prestanda från chassit. Ihållande vibrationer blev ett gemensamt klagomål från Alonso och Stroll. Det påverkade förtroendet eftersom bilen inte gav en stabil referens vid inkörning. Vibrationer kan också störa komponenter, sensorer och förarens sikt i snabba kurvor. Ingenjörer jämförde fysiska inspektioner med data från båda bilarna efter varje körning. Separata körstilar hjälpte till att avslöja vilka symptom som uppstod oavsett teknik. Arbetet krävde tålamod eftersom en synlig rörelse kan ha flera sammanhängande orsaker. Aston Martin kunde inte bara ta bort prestandan förrän bilen kändes lugn. Paketet behövde fortfarande tillräckligt med last och fart för att konkurrera med mittfältet när tillförlitligheten tillät.
Monaco gjorde Alonsos bästa avslut
Alonso slutade tia i Monaco, hans starkaste resultat före uppehållet. Den smala banan belönade precis positionering och straffade all förlust av självförtroende. Den enda poängen förändrade inte Aston Martins plats i tabellen. Den visade värdet av att genomföra varje pass med en stabil bil.
Alonso har lett Stroll med nio mot två i kvaljämförelserna. Han har också en ledning på sex mot två i lopp där båda förarna fick en direkt placering.
De interna siffrorna visar att Alonso får ut mer ur paketet. De tar inte bort det större problemet med teamets låga placering bland konstruktörerna.
Tre helger slutade med att båda bilarna togs ur bruk
Australien, Kina och Barcelona kunde inte jämföra tävlingarna direkt eftersom ingen av Aston Martin nådde mållinjen. De dubbla utfallen tog bort möjliga poäng och värdefull körsträcka. En utfall förkortar också dataposten för senare utveckling. Komponenter kan inte bedömas över sin planerade sträcka när bilen stannar tidigt. Upprepade förluster sätter mer press på senare träningspass. Arbetet med tillförlitlighet fortsätter parallellt med sökandet efter en snabbare uppställning.
Aston Martin gick in i upploppet som tvåa från botten av teammästerskapet. Positionen återspeglar både tröga helger och förlorade möjligheter genom ofullständiga lopp. En lättare och väsentligt omarbetad bil dök upp i Ungern efter att den ursprungliga specifikationen hade problem. Stroll nådde trettonde plats, medan helgen erbjöd en starkare referens än flera tidigare omgångar. Resultatet gav inga poäng, men placerade det uppdaterade paketet närmare huvudgruppen. Adrian Newey beskrev arbetet som ett tidigt steg i att förstå bilen. Hungaroring var användbar eftersom dess sammanlänkade kurvor snabbt exponerar en instabil plattform. Ingenjörer kan nu jämföra den nya informationen med den inledande specifikationen för liknande bränslenivåer. Den jämförelsen kommer att vägleda nästa förändring istället för att enbart förlita sig på förarintryck.
Ungern erbjöd en mer användbar baslinje
Stroll nådde trettonde plats i Ungern efter att Aston Martin introducerade en uppdaterad AMR26. Bilen låg fortfarande utanför poängen men närmare den huvudsakliga mittfältsgruppen. Hungaroring prioriterar prestanda i uppkopplade kurvor. En stabilare plattform hjälpte förarna att hålla farten genom sekvenser snarare än att bedöma en enda kurva. En helg kan inte bevisa att alla problem har lösts. Det ger ingenjörerna en bättre baslinje för det arbete som slutförts under sommaruppehållet.
Uppdateringen kan nu jämföras med data från de inledande loppen. Den granskningen kommer att skilja på verkliga vinster från effekter som skapas av banans layout. Zandvoort kommer att kombinera det reviderade chassit med en planerad uppdatering av Hondas kraftenhet. Bankning och ihållande kurvbelastning kommer att ge en ny vibrationsreferens. Tillförlitlig körning är avgörande eftersom ytterligare en avbruten helg skulle dölja effekten av nya delar. Alonsos kvalfördel visar hur mycket han har utvunnet ur ett svårt paket. Strolls målgång i Ungern ger den senaste referensen för uppdateringen i ett fullständigt lopp. Ingen av de interna jämförelserna förändrar Aston Martins låga konstruktörsposition. Fullbordade varv och poäng förblir teamets omedelbara mål. Andra halvan börjar därför med ett definierat tekniskt paket och ett tydligt konkurrensunderskott.
En uppdatering av kraftenheten planeras för Zandvoort
Aston Martin förväntar sig en uppdatering av motorn när tävlingarna återupptas vid Holländska Grand Prix. Evenemanget körs från 21 till 23 augusti på Zandvoort. Mike Krack sa att teamet mäter prestandan som fortfarande finns tillgänglig i paketet. Tillförlitlig gång stöder nu det arbetet tillsammans med de nya delarna. Zandvoorts smidighet och snabba riktningsbyten kommer att ge ytterligare ett krävande test. Stabil leverans är viktig eftersom flera kurvor utsätter bilen för ihållande belastning.
Aston Martin inleder andra halvan nära den nedre delen av tabellen efter flera vibrationsproblem och utsättningar. Tillförlitlighet är fortfarande kopplad till prestanda eftersom vibrationer förändrar förarens självförtroende. Upprepade stint avslöjar däckslitage på Aston Martins reviderade bil. Korta kvalificeringskörningar ger en annan referens än längre tävlingssimuleringar. Alonso och Stroll bidrar med separat feedback när båda bilarna genomför samma program. Holländska Grand Prix följer efter sommaruppehållet på Zandvoort. Dess lutningar och snabbare riktningsbyten skiljer sig från Hungarorings layout. Aston Martin inleder den helgen med en nyligen genomförd poängplacering och ytterligare tillförlitlighetsarbete på AMR26.
Inga kommentarer