メルセデスがハンガリーGPでのジョージ・ラッセルのスタートトラブルについて説明

メルセデスは、ハンガリーGPでのジョージ・ラッセルのスタートの悪さについて説明した。スタートの合図とともにマシンがアンチストールモードに入り、ラッセルはわずか数秒で6位から21位まで順位を落とした。

チーム側は、この問題はラッセル選手の責任ではないと述べた。エンジンの回転数が異常に上昇したことで、通常のスタート手順が乱れたという。ラッセル選手はその後順位を上げ、7位でフィニッシュした。

照明が消えたため、打ち上げは失敗に終わった。

ラッセルはグリッドポジションを1つ上げ、6番手からスタートした。キミ・アントネッリはスタート前にペナルティを受けていた。そのため、ラッセルは密集した集団の先頭付近に位置することになった。

レース開始時、メルセデスはほとんど動かなかった。ラッセルが最初のコーナーに到達する前に、両側から車が次々と追い抜かれた。ピットレーンからスタートしたセルジオ・ペレスだけが、ラッセルの後ろに残っていた。

テレビ映像には、車がアンチストールモードに入った様子が映っていた。このシステムは、非常に低速でのエンジン停止を防ぐものだ。このシステムが作動したことで、ラッセル選手は通常のスタートを切る機会を失った。

ラッセルはすぐにチーム無線で問題を報告した。その後、混雑した序盤区間での接触を避けることに集中した。慎重な対応により、彼の車は無傷で済んだ。6番グリッドからスタートしたラッセルは、上位陣に肉薄していた。しかし、21番グリッドに後退したことで、レース展開は一変した。メルセデスは当初の計画を変更し、挽回を狙う作戦に切り替えざるを得なかった。

チームはハンガロリンクでのレース後、データを分析した。その分析により、ラッセルの行動とマシンの反応が切り離された。副チーム代表のブラッドリー・ロードは後にその一連の流れを説明した。

エンジン回転数は要求に応えずに上昇した

ドライバーはスタート前にエンジンの回転数を一定に保つ。ラッセルはグリッド上でその通常の手順に従った。するとエンジンの回転数が、彼が要求したスロットルレベルを超えて上昇した。

ラッセルが信号待ちをしている間に、エンジンの回転数はリミッターに達した。彼は回転数を制御しようと試みた。その修正は、発進直前の最後の瞬間に行われた。

ラッセルはスロットル開度を10%以下に下げた。スタートランプが消えたのはまさにその瞬間だった。そのため、彼のマシンは必要以上に低いスロットル開度でスタートした。スロットル開度が低かったため、アンチストールシステムが作動し、スタートが遅れた。メルセデスは、この一連の出来事はラッセルの過失によるものではないと述べている。この説明は、グリッド上で見られた突然の失速と符合する。

これはスタート信号に対する反応が遅かったわけではない。ラッセルは既に予期せぬエンジンの反応を修正し始めていたのだ。タイミングが悪かったため、彼にはもう準備する時間がなかった。

メルセデスは今回の件をドライバーのミスとは説明しなかった。公式発表は、記録されたデータを検証した後に行われた。チームはこれで、スタート失敗の明確な経緯を把握した。

序盤の苦戦で、ラッセルはほぼ全車に後れを取った。最初のスティントで、彼は徐々に遅い車を追い抜いていった。ハンガロリンクは簡単に抜け出せる場所が少ないため、前進するには忍耐が必要だった。

ラッセルはタイヤを傷めることなく何度も追い越しを成功させた。追い越すたびにポイント圏内に近づいていった。メルセデスは前方のトラフィックに合わせてレース展開を調整した。

スタートでタイムロスしたにもかかわらず、彼のペースは依然として競争力のあるものだった。ラッセルが視界の良い場所を見つけると、マシンはよりスムーズに走行した。他のドライバーがピットストップを行う中、彼は順位を上げ続けた。

ラッセルは最終的に7位まで順位を上げ、フィニッシュラインを通過した。彼はイサック・ハジャールのレッドブルのすぐ後ろでゴールした。この結果は、開幕戦での大きな挫折の後、貴重なポイント獲得につながった。

メルセデスは最終順位だけでなく、挽回劇そのものを称賛した。ラッセルは最後列からレースを立て直し、大きなアクシデントもなくその偉業を成し遂げた。

7位という結果は、スタートの失敗を帳消しにするものではない。問題は解決した後のパフォーマンスを示したに過ぎない。メルセデスが週末を振り返る際、この点が重要となる。

バーチャルセーフティカーはラッセルの2回目のピットストップ後に導入される。

ラッセルはレース終盤に2回目のピットストップを行った。その次の周回でバーチャルセーフティカーが導入された。このタイミングのため、彼はより低速な状況下でのピットストップという、よりコストの低い選択肢を逃してしまった。

ドライバーはニュートラル期間中にピットストップすると、失う走行時間が少なくなる。ラッセルはすでにフルスピードでピットストップを終えていた。そのため、後半のイエローフラッグは他のいくつかの戦略に有利に働いた。メルセデスは、後半のイエローフラッグによってラッセルの2回目のピットストップのコストが下がったと述べた。チームは具体的な順位の上昇を主張しなかった。ハジャールはチェッカーフラッグを受けた時点でわずか数秒差でリードしていた。

その出来事は、ラッセルの午後にまた一つ困難な局面をもたらした。スタート時のトラブルも、イエローフラッグも、彼のコントロールとは無関係だった。それでも彼は挽回してチャンピオンシップポイントを獲得した。

レースのタイミングはピットストップの価値を大きく左右する。ハンガリーGPの終盤ラップでは、まさにその好例が見られた。ラッセルは、より遅いニュートラルピットストップからわずか1周しか離れていなかった。

メルセデスはレース後のレビューでこの点を指摘した。7位という結果が完全な挽回ペースを反映していない理由を説明し、スタートが依然として最大のタイムロス要因であったことを明らかにした。

ラッセルは7位でフィニッシュし、ポイントを獲得した。

ラッセルはドライバーズランキングで3位につけ、夏季休暇に入った。シーズン序盤で160ポイントを獲得。2位のルイス・ハミルトンは9ポイント差で首位に立っている。

ハンガリーGP終了時点で、アントネッリはラッセルに59ポイント差をつけてリードしている。この差は、残りのレースでラッセルにとって大きな課題となるだろう。少なくとも、彼の挽回によって無得点の週末は回避できた。

メルセデスは、記録された制御データからアンチストール現象を特定した。検証の結果、クラッチの解放と保護システムが関連付けられた。この説明により、ラッセル選手の行動に関する不確実性が解消された。

夏季休暇は、エンジニアがそのレビューを完了する時間を与えてくれる。規則により、休止期間中の工場活動の一部が制限される。通常の分析は次のレースウィークエンド前に再開される。ラッセルはハンガリーでポイントと確定した技術報告書を持ち帰る。彼のスタートは、最初のコーナーを曲がる前にレースの流れを変えた。その後のリカバリーで、失ったポジションの多くを取り戻した。

最終記録では、6番手スタートから7位に終わったことが示されている。しかし、この単純な数字の裏には、21位まで順位を落とし、多くのオーバーテイクがあったことが隠されている。メルセデスのデータによって、この異例のレース展開の理由が明らかになった。