เมอร์เซเดสชี้แจงปัญหาการออกตัวของจอร์จ รัสเซลล์ในฮังการี

ทีมเมอร์เซเดสได้อธิบายถึงการออกสตาร์ทที่ย่ำแย่ของจอร์จ รัสเซลล์ในการแข่งขันกรังด์ปรีซ์ฮังการีว่า รถของเขาเข้าสู่โหมดป้องกันการดับเครื่องยนต์ขณะที่ไฟสัญญาณดับลง ทำให้รัสเซลล์ร่วงจากอันดับที่ 6 ไปอยู่ที่อันดับที่ 21 ภายในเวลาไม่กี่วินาที

ทีมงานกล่าวว่ารัสเซลไม่ได้เป็นต้นเหตุของปัญหา ความเร็วรอบเครื่องยนต์ที่เพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติทำให้กระบวนการออกตัวตามปกติของเขาหยุดชะงัก เขาสามารถกลับมาแข่งขันต่อได้และจบการแข่งขันในอันดับที่เจ็ด

การปล่อยจรวดล้มเหลวเนื่องจากไฟดับ

รัสเซลล์ออกสตาร์ทในตำแหน่งที่หกหลังจากขยับขึ้นมาหนึ่งตำแหน่ง คิมิ อันโตเนลลีได้รับโทษก่อนเริ่มการแข่งขัน ทำให้รัสเซลล์ได้ออกสตาร์ทใกล้กับกลุ่มผู้นำในกลุ่มที่เบียดกันอย่างใกล้ชิด

รถเมอร์เซเดสแทบไม่ขยับเลยเมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น รถคันอื่นๆ แซงกันไปมาทั้งสองฝั่งก่อนที่รัสเซลจะถึงโค้งแรก มีเพียงเซอร์จิโอ เปเรซ ที่ออกสตาร์ทจากพิตเลนเท่านั้นที่ตามหลังอยู่

ภาพจากโทรทัศน์แสดงให้เห็นว่ารถเข้าสู่โหมดป้องกันเครื่องยนต์ดับ ระบบนี้ป้องกันไม่ให้เครื่องยนต์ดับที่ความเร็วต่ำมาก การทำงานของระบบนี้ทำให้รัสเซลหมดโอกาสที่จะออกตัวได้อย่างปกติ

รัสเซลรายงานปัญหาผ่านวิทยุสื่อสารของทีมทันที จากนั้นเขาก็ตั้งใจหลีกเลี่ยงการชนในส่วนแรกที่ค่อนข้างแออัด การตอบสนองอย่างระมัดระวังทำให้รถของเขาไม่ได้รับความเสียหาย การออกสตาร์ทจากอันดับที่หกทำให้รัสเซลอยู่ใกล้กับรถที่นำอยู่ การที่ตกลงไปอยู่อันดับที่ยี่สิบเอ็ดเปลี่ยนทิศทางของการแข่งขันทั้งหมด เมอร์เซเดสต้องเปลี่ยนแผนเดิมเป็นการขับเพื่อไล่ตามขึ้นมา

ทีมงานได้ศึกษาข้อมูลหลังการแข่งขันที่สนามฮังการิง การตรวจสอบของพวกเขาแยกการกระทำของรัสเซลออกจากปฏิกิริยาของรถ รองหัวหน้าทีม แบรดลีย์ ลอร์ด ได้อธิบายลำดับเหตุการณ์ในภายหลัง

ความเร็วรอบเครื่องยนต์เพิ่มขึ้นโดยไม่มีการร้องขอที่เหมาะสม

นักแข่งจะคงความเร็วรอบเครื่องยนต์ไว้ที่ระดับหนึ่งก่อนออกตัว รัสเซลล์ปฏิบัติตามขั้นตอนปกตินั้นบนกริดสตาร์ท จากนั้นความเร็วรอบเครื่องยนต์ก็เพิ่มขึ้นเกินระดับที่เขาตั้งไว้

รอบเครื่องยนต์พุ่งถึงขีดจำกัดขณะที่รัสเซลรอสัญญาณไฟ เขาพยายามควบคุมรอบเครื่องยนต์ให้กลับมาอยู่ในระดับที่เหมาะสม การแก้ไขนั้นเกิดขึ้นในช่วงเวลาสุดท้ายก่อนการปล่อยตัว

รัสเซลลดคันเร่งลงเหลือต่ำกว่าสิบเปอร์เซ็นต์ ไฟสัญญาณออกตัวดับลงในเวลาเดียวกันนั้นพอดี รถของเขาจึงออกตัวด้วยคันเร่งที่น้อยกว่าที่ควรจะเป็น คันเร่งที่ต่ำเกินไปทำให้ระบบป้องกันเครื่องยนต์ดับทำงานและทำให้การออกตัวช้าลง เมอร์เซเดสกล่าวว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นโดยที่รัสเซลไม่ได้ทำผิดอะไร คำอธิบายนี้สอดคล้องกับการสูญเสียตำแหน่งอย่างกะทันหันที่เห็นบนกริดสตาร์ท

นี่ไม่ใช่ปฏิกิริยาที่ช้าต่อสัญญาณเริ่มต้น รัสเซลล์ได้เริ่มแก้ไขการตอบสนองของเครื่องยนต์ที่ผิดปกติไปแล้ว จังหวะเวลาทำให้เขาไม่มีโอกาสเตรียมตัวอีกเลย

เมอร์เซเดสไม่ได้อธิบายเหตุการณ์นี้ว่าเป็นความผิดพลาดของนักขับ คำอธิบายอย่างเป็นทางการของพวกเขาเกิดขึ้นหลังจากตรวจสอบข้อมูลที่บันทึกไว้แล้ว ขณะนี้ทีมได้ทราบสาเหตุที่ชัดเจนของการออกตัวที่ไม่สำเร็จแล้ว

ปัญหาในช่วงเริ่มต้นทำให้รัสเซลล์ตามหลังรถคันอื่นๆ เกือบทั้งหมด แต่เขาก็เริ่มแซงรถที่ช้ากว่าได้ในช่วงแรกของการแข่งขัน การจะทำผลงานได้ดีขึ้นต้องอาศัยความอดทน เพราะสนามฮังการิงมีทางแซงง่ายๆ น้อยมาก

รัสเซลแซงรถคันอื่นได้หลายครั้งโดยที่ยางไม่เสียหาย การแซงแต่ละครั้งทำให้เขาเข้าใกล้ตำแหน่งที่ได้คะแนนมากขึ้น เมอร์เซเดสปรับแผนการแข่งขันโดยคำนึงถึงรถที่วิ่งอยู่ข้างหน้า

ถึงแม้จะเสียเวลาไปในช่วงเริ่มต้น แต่จังหวะการแข่งขันของเขายังคงสูสี รถทำงานได้ดีขึ้นเมื่อรัสเซลล์ได้พื้นที่โล่ง เขาไต่ระดับขึ้นไปเรื่อยๆ ในขณะที่นักขับคนอื่นๆ เข้าพิตสต็อป

ในที่สุด รัสเซลล์ก็ขึ้นมาอยู่ในอันดับที่เจ็ดก่อนเข้าเส้นชัย เขาเข้าเส้นชัยตามหลังอิซัค ฮัดจาร์ จากทีมเรดบูลไม่นานนัก ผลการแข่งขันนี้ทำให้เขาได้คะแนนสำคัญหลังจากเริ่มต้นฤดูกาลด้วยความผิดหวังอย่างมาก

เมอร์เซเดสชื่นชมการพลิกสถานการณ์มากกว่าอันดับสุดท้ายเพียงอย่างเดียว รัสเซลล์พลิกเกมการแข่งขันของเขาจากแถวสุดท้าย และเขาก็ทำสำเร็จโดยไม่มีอุบัติเหตุใหญ่เกิดขึ้นอีก

การจบอันดับที่เจ็ดไม่ได้ลบล้างความล้มเหลวในการออกตัว แต่แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ทำได้หลังจากปัญหาจบลงแล้ว ซึ่งความแตกต่างนี้มีความสำคัญเมื่อเมอร์เซเดสทำการวิเคราะห์ผลงานในสุดสัปดาห์นี้

รถเซฟตี้เสมือนจริงปรากฏขึ้นหลังจากการเข้าพิตครั้งที่สองของรัสเซล

รัสเซลเข้าพิตครั้งที่สองในช่วงท้ายของการแข่งขัน และในรอบถัดมาก็มีรถเซฟตี้คาร์เสมือนจริงปรากฏขึ้น ทำให้เขาพลาดโอกาสในการเข้าพิตในราคาที่ถูกกว่าภายใต้สภาวะที่ช้าลง

นักขับจะเสียเวลาน้อยลงเมื่อหยุดรถในช่วงที่การแข่งขันถูกระงับชั่วคราว รัสเซลล์ได้ทำการหยุดรถเสร็จสิ้นแล้วด้วยความเร็วเต็มที่ ดังนั้น การหยุดรถในช่วงหลังจึงช่วยให้กลยุทธ์อื่นๆ ได้ผลดี เมอร์เซเดสกล่าวว่า การหยุดรถในช่วงหลังทำให้รัสเซลล์พลาดโอกาสในการหยุดรถครั้งที่สองซึ่งมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่า ทีมไม่ได้อ้างถึงตำแหน่งการเข้าเส้นชัยที่สูงกว่าอย่างเฉพาะเจาะจง ฮัดจาร์ยังคงนำหน้าเพียงไม่กี่วินาทีเมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน

รายละเอียดดังกล่าวเพิ่มช่วงเวลาที่ยากลำบากอีกช่วงหนึ่งให้กับช่วงบ่ายของรัสเซล ทั้งปัญหาในการออกสตาร์ทและการหยุดการแข่งขันชั่วคราวไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา อย่างไรก็ตาม เขายังคงสามารถเปลี่ยนสถานการณ์กลับมาเป็นคะแนนสะสมในรายการชิงแชมป์ได้

เวลาในการแข่งขันมักส่งผลต่อความสำคัญของการเข้าพิตสต็อป ฮังการีเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนในช่วงรอบสุดท้าย รัสเซลล์มีเวลาห่างจากนักแข่งที่เข้าพิตสต็อปช้ากว่าเพียงหนึ่งรอบเท่านั้น

เมอร์เซเดสได้กล่าวถึงประเด็นนี้ในการวิเคราะห์หลังการแข่งขัน โดยอธิบายว่าเหตุใดอันดับที่เจ็ดจึงไม่ได้สะท้อนถึงความเร็วในการฟื้นตัวอย่างเต็มที่ การออกสตาร์ทยังคงเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เสียเวลา

รัสเซลจบอันดับที่เจ็ดและทำคะแนนได้

รัสเซลล์รั้งอันดับสามในตารางคะแนนสะสมนักขับก่อนช่วงพักร้อน โดยเก็บได้ 160 คะแนนในช่วงต้นฤดูกาล ส่วนลูอิส แฮมิลตันนำอยู่ 9 คะแนนในอันดับสอง

อันโตเนลลีนำรัสเซลล์อยู่ 59 คะแนนหลังจากจบการแข่งขันที่ฮังการี ช่องว่างนี้ทำให้รัสเซลล์มีงานต้องทำในการแข่งขันที่เหลือ การฟื้นตัวของเขาอย่างน้อยก็ช่วยป้องกันไม่ให้สุดสัปดาห์นั้นจบลงด้วยการไม่ได้คะแนนเลย

เมอร์เซเดสตรวจสอบเหตุการณ์ระบบป้องกันเครื่องยนต์ดับผ่านข้อมูลการควบคุมที่บันทึกไว้ การตรวจสอบเชื่อมโยงการปล่อยคลัตช์กับระบบป้องกัน และคำอธิบายนี้ช่วยขจัดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการกระทำของรัสเซล

ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนทำให้วิศวกรมีเวลาในการตรวจสอบให้เสร็จสิ้น กฎระเบียบจำกัดกิจกรรมบางอย่างในโรงงานระหว่างการปิดปรับปรุง การวิเคราะห์ตามปกติจะกลับมาดำเนินการต่อก่อนสุดสัปดาห์การแข่งขันครั้งต่อไป รัสเซลล์ออกจากฮังการีพร้อมคะแนนและรายงานทางเทคนิคที่ได้รับการยืนยันแล้ว การออกสตาร์ทของเขาเปลี่ยนทิศทางการแข่งขันก่อนถึงโค้งแรก การฟื้นตัวในภายหลังทำให้เขากู้คืนตำแหน่งที่เสียไปได้มาก

ผลการแข่งขันสุดท้ายแสดงให้เห็นว่าจบอันดับที่เจ็ดหลังจากออกสตาร์ทจากอันดับที่หก แต่เส้นกราฟที่ดูเรียบง่ายนั้นกลับซ่อนการร่วงลงไปอยู่อันดับที่ยี่สิบเอ็ดและการแซงหลายครั้ง ข้อมูลของเมอร์เซเดสในตอนนี้อธิบายได้ว่าทำไมการแข่งขันที่ผิดปกติเช่นนี้จึงเกิดขึ้น