Астън Мартин достигна лятната пауза във Формула 1 с по-бърз, но все още труден AMR26. Колата се подобри в Унгария, където Фернандо Алонсо завърши седми, а Ланс Строл го последва осми.
Този напредък съживи сравненията с McLaren MP4-18 на Адриан Нюи от 2003 г. По-старата кола никога не е участвала в състезания, въпреки че няколко от идеите ѝ са повлияли на по-късните модели на McLaren.
Астън Мартин се подобри на Гран При на Унгария
Астън Мартин започна новите правила със сериозни проблеми с надеждността и производителността. Нито един от автомобилите не завърши първите две състезания в Австралия и Китай. И двата автомобила спряха преди финала в Барселона. Алонсо спечели първата точка за отбора в Монако. Този резултат донесе облекчение, но не установи постоянно ниво. AMR26 остана труден за балансиране в бавни и бързи завои. Картината се подобри на Хунгароринг. Алонсо и Строл стигнаха заедно до последната част от квалификацията. След това те превърнаха тези позиции в седмо и осмо място в неделя.
Унгария възнаграждава стабилните промени в посоката и увереността в дългите завои. Резултатът на Aston Martin следователно показа истински напредък в шасито. Появите на повреди в автомобилите на конкурентите не доведоха до седмото и осмото място. Отборът все пак влезе в почивката близо до долния край на класирането. Един силен уикенд не отстрани проблемите, наблюдавани по-рано. Това даде на инженерите по-ясна насока за следващата актуализация.
MP4-18 използва амбициозни дизайнерски решения
Нюи проектира McLaren MP4-18 за сезон 2003 на Формула 1. Компактната му каросерия и плътно разположените механични части следваха агресивна концепция. Дизайнът имаше за цел да намали съпротивлението, като същевременно запази полезна притискаща сила. Тестовете разкриха няколко слабости, преди колата да достигне Гран При. Проблеми с надеждността прекъснаха движението, а структурата също се сблъска с трудности по време на необходимите проверки за безопасност. McLaren отложи планирания дебют повече от веднъж. Вместо това отборът продължи да се състезава с ревизирания си MP4-17D. Този по-стар автомобил остана достатъчно конкурентоспособен, за да подкрепи шампионското предизвикателство на Кими Райконен. Поради това McLaren избегна въвеждането на недоказан заместител по време на близкия сезон.
MP4-18 никога не е стартирал състезание. Разработката му не е била напълно пропиляна, защото последвалият MP4-19 е носил няколко свързани идеи. По-късни ревизии са превърнали части от оригиналната концепция в използваем пакет. Тази история е важна при оценяването на необичаен автомобил. Трудният старт не означава, че всеки дизайнерски избор е провален. Това може да означава, че няколко нови идеи все още не са работили заедно.
И двата автомобила използваха много компактно вътрешно разположение
Автомобилите на Нюи често поставят аеродинамичните характеристики в центъра на дизайна. Каросерията, охлаждането и позициите на окачването подпомагат предвидения въздушен поток. Подобрението в една област може да създаде по-малко пространство някъде другаде. Компактното вътрешно разположение може да подобри външната форма, но да усложни контрола на топлината. То може също така да затрудни ремонтите и промените по време на състезателен уикенд. По-дългите писти разкриват тези свързани ефекти по-ясно. AMR26 пристигна с нов силов агрегат на Honda и друга голяма промяна в регулациите. Aston Martin трябваше едновременно да разбере шасито, енергийната система и изискванията за охлаждане. Ранните повреди намалиха това време за обучение.
McLaren се сблъска с подобен проблем с многото нови елементи на MP4-18. Когато няколко системи се променят едновременно, един спрян тест може да забави работата по целия автомобил. Тогава графикът става толкова важен, колкото и първоначалната идея. Двата проекта все още имат една важна разлика. Aston Martin е карал AMR26 през целия сезон. Неговите инженери вече разполагат с данни за Гран При, които MP4-18 никога не е събирал.
Aston Martin ще тества обновения двигател на Honda
Aston Martin очаква актуализиран двигател на Honda след паузата. Промяната дава на екипа още една възможност да подобри производителността и надеждността. Тя също така добавя нова променлива към програмата за разработка. Инженерите могат да сравнят настоящия двигател с ревизираната версия. Те ще измерват скоростта по права линия, разпределението на енергията и температурите на охлаждане. Коментарите на Алонсо и Строл могат да обяснят как тези промени влияят на изходите от завоите. Алонсо и Строл предоставят различен опит. Алонсо е карал няколко поколения машини от Формула 1. Строл е проследил проекта на Aston Martin през последните му технически промени.
Алонсо и Строл завършиха седми и осми в Унгария. Отборът може да сравни този баланс с данни от по-бързи писти след лятната пауза. Aston Martin не иска AMR26 да повтаря проблемите на MP4-18. Смелите части от настоящата концепция сега изискват надеждно и повтаряемо представяне.
Един труден автомобил все още може да предостави полезни данни
Развитието на Формула 1 продължава през всички сезони, защото екипите запазват знанията от всеки проект. Резултатите от аеродинамични тунели, инструментите за симулация и измерванията на пистата остават ценни и след като едно шаси бъде сменено. McLaren използваха поуките от MP4-18, въпреки че колата никога не се е състезавала. По-късният MP4-19B спечели Гран При и показа, че основната посока може да се подобри. Първоначалната програма все още се нуждаеше от сериозни корекции. Непосредствените приоритети на Aston Martin са редовни финиширания, по-малко технически повреди и по-широк оперативен прозорец. Останалите състезания ще предоставят данни за всяка област.
Унгария постигна най-добрия комбиниран резултат преди паузата. Алонсо и Строл използваха подобрения пакет през един и същи уикенд. Този детайл подкрепя мнението, че напредъкът идва от колата. Сравнението между MP4 и 18 обяснява мащаба на подхода на Нюи, без да обещава същия резултат. Следващите резултати на Aston Martin ще предоставят доказателства за собствения им проект.
Без коментари