Aston Martin pääsi Formula 1:n kesätauolle nopeammalla mutta silti vaikealla AMR26:lla. Auto parani Unkarissa, jossa Fernando Alonso sijoittui seitsemänneksi ja Lance Stroll seurasi perässä kahdeksanneksi.
Tämä edistysaskel herätti uudelleen vertailut Adrian Neweyn McLaren MP4-18:een vuodelta 2003. Vanhempi auto ei koskaan kilpaillut, vaikka useat sen ideoista vaikuttivat myöhempien McLarenien malleihin.
Aston Martin paransi asemaansa Unkarin Grand Prix'ssä
Aston Martin aloitti uudet säännöt vakavilla luotettavuus- ja suorituskykyongelmilla. Kumpikaan auto ei ajanut maaliin kahta ensimmäistä kilpailua Australiassa ja Kiinassa. Molemmat autot pysähtyivät myös ennen maalia Barcelonassa. Alonso teki tiimin ensimmäisen pisteen Monacossa. Tulos toi helpotusta, mutta ei vakiinnuttanut tasaista tasoa. AMR26:n tasapainottaminen oli edelleen vaikeaa sekä hitaissa että nopeissa mutkissa. Tilanne parani Hungaroringillä. Alonso ja Stroll pääsivät aika-ajojen viimeiseen osaan yhdessä. Sitten he sijoittuivat sunnuntaina seitsemänneksi ja kahdeksanneksi.
Unkari palkitsee vakaat suunnanmuutokset ja itsevarmuuden pitkissä mutkissa. Aston Martinin tulos osoitti siis aitoa edistystä alustassa. Kilpailijoiden autojen viat eivät johtaneet seitsemänteen ja kahdeksanteen sijaan. Tiimi lähti tauolle silti läheltä pistetilanteen alapäätä. Yksi vahva viikonloppu ei poistanut aiemmin havaittuja ongelmia. Se antoi insinööreille selkeämmän viitekehyksen seuraavaa päivitystä varten.
MP4-18:ssa käytettiin kunnianhimoisia suunnitteluratkaisuja
Newey suunnitteli McLaren MP4-18:n vuoden 2003 Formula 1 -kaudelle. Sen kompakti kori ja tiiviisti pakatut mekaaniset osat noudattivat aggressiivista konseptia. Suunnittelun tavoitteena oli vähentää ilmanvastusta säilyttäen samalla hyödyllinen downforce. Testit paljastivat useita heikkouksia ennen kuin auto pääsi Grand Prix -kisaan. Luotettavuusongelmat keskeyttivät ajon, ja rakenteessa oli myös vaikeuksia vaadittujen turvallisuustarkastusten aikana. McLaren lykkäsi suunniteltua debyyttiä useammin kuin kerran. Tiimi jatkoi kilpailemista uudistetulla MP4-17D:llä. Vanhempi auto pysyi riittävän kilpailukykyisenä tukeakseen Kimi Räikkösen mestaruushaastetta. Siksi McLaren vältti testaamattoman korvaavan auton käyttöönoton tiukan kauden aikana.
MP4-18 ei koskaan lähtenyt kilpailuun. Sen kehitys ei mennyt täysin hukkaan, koska seuraavassa MP4-19:ssä oli useita samankaltaisia ideoita. Myöhemmät tarkistukset muuttivat osia alkuperäisestä konseptista käyttökelpoiseksi paketiksi. Tällä historialla on merkitystä arvioitaessa epätavallista autoa. Vaikea lanseeraus ei tarkoita, että jokainen suunnitteluvalinta olisi epäonnistunut. Se voi tarkoittaa, että useat uudet ideat eivät ole vielä toimineet yhdessä.
Molemmissa autoissa oli erittäin kompakti sisäinen rakenne
Neweyn autoissa aerodynaaminen suorituskyky on usein suunnittelun keskiössä. Korirakenne, jäähdytys ja jousituksen sijoittelu tukevat sitten tarkoitettua ilmavirtausta. Yhden alueen parannus voi luoda vähemmän tilaa toiselle alueelle. Kompakti sisäinen asettelu voi parantaa ulkomuotoa, mutta vaikeuttaa lämmönhallintaa. Se voi myös vaikeuttaa korjauksia ja muutoksia kilpailuviikonlopun aikana. Pidemmät ajomatkat paljastavat nämä toisiinsa liittyvät vaikutukset selkeämmin. AMR26 saapui uudella Hondan moottorilla ja toisella merkittävällä sääntömuutoksella. Aston Martinin oli ymmärrettävä alustan, energiajärjestelmän ja jäähdytystarpeet samanaikaisesti. Varhaiset viat lyhensivät tätä oppimisaikaa.
McLaren kohtasi samanlaisen ongelman MP4-18:n monien uusien elementtien kanssa. Kun useita järjestelmiä muuttuu samanaikaisesti, yksi pysäytetty testi voi viivästyttää koko auton töitä. Aikataulusta tulee tällöin yhtä tärkeä kuin alkuperäinen idea. Näillä kahdella projektilla on silti yksi tärkeä ero. Aston Martin on kilpaillut AMR26:lla koko kauden ajan. Sen insinööreillä on jo hallussaan Grand Prix -dataa, jota MP4-18 ei koskaan kerännyt.
Aston Martin testaa Hondan päivitettyä moottoria
Aston Martin odottaa päivitettyä Hondan moottoria tauon jälkeen. Muutos antaa tiimille jälleen mahdollisuuden parantaa suorituskykyä ja luotettavuutta. Se lisää myös uuden muuttujan kehitysohjelmaan. Insinöörit voivat verrata nykyistä moottoria uudistettuun versioon. He mittaavat suoraviivaista nopeutta, energiankulutusta ja jäähdytyslämpötiloja. Alonson ja Strollin kommentit voivat sitten selittää, miten nämä muutokset vaikuttavat mutkista uloskäynteihin. Alonsolla ja Strollilla on erilaista kokemusta. Alonso on ajanut useiden Formula 1 -koneiden sukupolvien kanssa. Stroll on seurannut Aston Martin -projektia sen viimeaikaisten teknisten muutosten läpi.
Alonso ja Stroll sijoittuivat Unkarissa seitsemänneksi ja kahdeksanneksi. Tiimi voi verrata tätä tasapainoa nopeammilta radoilta saatuihin tietoihin kesätauon jälkeen. Aston Martin ei halua AMR26:n toistavan MP4-18:n ongelmia. Nykyisen konseptin rohkeat osat vaativat nyt luotettavaa ja toistettavissa olevaa suorituskykyä.
Vaikea auto voi silti tarjota hyödyllistä tietoa
Formula 1:n kehitys jatkuu kaudesta toiseen, koska tallit säilyttävät tiedon jokaisesta projektista. Tuulitunnelitulokset, simulointityökalut ja ratamittaukset ovat arvokkaita yhden alustan vaihdon jälkeen. McLaren hyödynsi MP4-18:sta saatuja opetuksia, vaikka autolla ei koskaan kilpailtu. Myöhempi MP4-19B voitti Grand Prix'n ja osoitti, että taustalla oleva suunta voisi parantua. Alkuperäinen ohjelma vaati silti merkittäviä korjauksia. Aston Martinin välittömiä prioriteetteja ovat säännölliset maaliin pääsyt, vähemmän teknisiä vikoja ja laajempi toiminta-aika. Jäljellä olevat kilpailut tarjoavat tietoa jokaisesta osa-alueesta.
Unkari tarjosi parhaan yhdistetyn tuloksen ennen taukoa. Sekä Alonso että Stroll käyttivät parannettua pakettia samana viikonloppuna. Tämä yksityiskohta tukee näkemystä, että edistys tuli autosta. MP4-18-vertailu selittää Neweyn lähestymistavan laajuuden lupaamatta samaa lopputulosta. Aston Martinin seuraavat tulokset tarjoavat todisteita sen omalle projektille.
Ei kommentteja