Η Aston Martin έφτασε στο καλοκαιρινό διάλειμμα της Formula 1 με μια ταχύτερη αλλά ακόμα δύσκολη AMR26. Το αυτοκίνητο βελτιώθηκε στην Ουγγαρία, όπου ο Fernando Alonso τερμάτισε έβδομος και ο Lance Stroll ακολούθησε στην όγδοη θέση.
Αυτή η πρόοδος αναβίωσε τις συγκρίσεις με την McLaren MP4-18 του Adrian Newey από το 2003. Το παλαιότερο αυτοκίνητο δεν συμμετείχε ποτέ σε αγώνες, αν και αρκετές από τις ιδέες του επηρέασαν τις μεταγενέστερες McLaren.
Η Aston Martin βελτιώθηκε στο Ουγγρικό Γκραν Πρι
Η Aston Martin ξεκίνησε τους νέους κανόνες με σοβαρά προβλήματα αξιοπιστίας και απόδοσης. Κανένα από τα δύο αυτοκίνητα δεν τερμάτισε στους δύο πρώτους αγώνες στην Αυστραλία και την Κίνα. Και τα δύο αυτοκίνητα σταμάτησαν επίσης πριν από τον τερματισμό στη Βαρκελώνη. Ο Alonso κέρδισε τον πρώτο βαθμό της ομάδας στο Μονακό. Αυτό το αποτέλεσμα προσέφερε ανακούφιση, αλλά δεν καθιέρωσε ένα σταθερό επίπεδο. Η AMR26 παρέμεινε δύσκολο να ισορροπήσει στις αργές και γρήγορες στροφές. Η εικόνα βελτιώθηκε στο Hungaroring. Ο Alonso και ο Stroll έφτασαν μαζί στο τελευταίο μέρος των κατατακτήριων δοκιμών. Στη συνέχεια, μετέτρεψαν αυτές τις θέσεις σε έβδομη και όγδοη την Κυριακή.
Η Ουγγαρία ανταμείβει τις σταθερές αλλαγές κατεύθυνσης και την αυτοπεποίθηση στις μεγάλες στροφές. Το αποτέλεσμα της Aston Martin έδειξε επομένως πραγματική πρόοδο στο πλαίσιο. Οι βλάβες των ανταγωνιστικών αυτοκινήτων δεν δημιούργησαν την έβδομη και όγδοη θέση. Η ομάδα μπήκε παρόλα αυτά στο διάλειμμα κοντά στο χαμηλότερο άκρο της βαθμολογίας. Ένα δυνατό Σαββατοκύριακο δεν εξάλειψε τα προβλήματα που παρατηρήθηκαν νωρίτερα. Έδωσε στους μηχανικούς μια πιο σαφή αναφορά για την επόμενη ενημέρωση.
Το MP4-18 χρησιμοποίησε φιλόδοξες σχεδιαστικές λύσεις
Ο Newey σχεδίασε την McLaren MP4-18 για τη σεζόν της Formula 1 του 2003. Το συμπαγές αμάξωμά της και τα σφιχτά συσκευασμένα μηχανικά μέρη της ακολουθούσαν μια επιθετική ιδέα. Ο σχεδιασμός στόχευε στη μείωση της αντίστασης διατηρώντας παράλληλα την χρήσιμη κάθετη δύναμη. Οι δοκιμές αποκάλυψαν αρκετές αδυναμίες πριν το αυτοκίνητο φτάσει σε ένα Grand Prix. Προβλήματα αξιοπιστίας διέκοψαν τη λειτουργία, ενώ η δομή αντιμετώπισε επίσης δυσκολίες κατά τη διάρκεια των απαιτούμενων ελέγχων ασφαλείας. Η McLaren καθυστέρησε το προγραμματισμένο ντεμπούτο περισσότερες από μία φορές. Η ομάδα συνέχισε να αγωνίζεται με την αναθεωρημένη MP4-17D. Αυτό το παλαιότερο αυτοκίνητο παρέμεινε αρκετά ανταγωνιστικό για να υποστηρίξει την πρόκληση του Kimi Raikkonen για το πρωτάθλημα. Ως εκ τούτου, η McLaren απέφυγε την εισαγωγή ενός μη δοκιμασμένου αντικαταστάτη κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης σεζόν.
Το MP4-18 δεν ξεκίνησε ποτέ έναν αγώνα. Η ανάπτυξή του δεν πήγε χαμένη, επειδή το επόμενο MP4-19 έφερε αρκετές σχετικές ιδέες. Οι μεταγενέστερες αναθεωρήσεις μετέτρεψαν τμήματα της αρχικής ιδέας σε ένα εύχρηστο πακέτο. Αυτή η ιστορία έχει σημασία όταν κρίνουμε ένα ασυνήθιστο αυτοκίνητο. Ένα δύσκολο λανσάρισμα δεν σημαίνει ότι κάθε σχεδιαστική επιλογή έχει αποτύχει. Μπορεί να σημαίνει ότι αρκετές νέες ιδέες δεν έχουν ακόμη λειτουργήσει μαζί.
Και τα δύο αυτοκίνητα χρησιμοποίησαν μια πολύ συμπαγή εσωτερική διάταξη
Τα αυτοκίνητα της Newey συχνά τοποθετούν την αεροδυναμική απόδοση στο επίκεντρο του σχεδιασμού. Οι θέσεις του αμαξώματος, της ψύξης και της ανάρτησης υποστηρίζουν στη συνέχεια την προβλεπόμενη ροή αέρα. Ένα κέρδος σε μια περιοχή μπορεί να δημιουργήσει λιγότερο χώρο κάπου αλλού. Μια συμπαγής εσωτερική διάταξη μπορεί να βελτιώσει το εξωτερικό σχήμα, αλλά να περιπλέξει τον έλεγχο της θερμότητας. Μπορεί επίσης να δυσκολέψει τις επισκευές και τις αλλαγές κατά τη διάρκεια ενός Σαββατοκύριακου αγώνων. Οι μεγαλύτερες διαδρομές αποκαλύπτουν αυτά τα συνδεδεμένα αποτελέσματα πιο καθαρά. Η AMR26 έφτασε με μια νέα μονάδα ισχύος της Honda και μια άλλη σημαντική αλλαγή στους κανονισμούς. Η Aston Martin έπρεπε να κατανοήσει ταυτόχρονα το πλαίσιο, το ενεργειακό σύστημα και τις απαιτήσεις ψύξης. Οι πρώιμες βλάβες μείωσαν αυτόν τον χρόνο εκμάθησης.
Η McLaren αντιμετώπισε ένα παρόμοιο πρόβλημα με τα πολλά νέα στοιχεία της MP4-18. Όταν πολλά συστήματα αλλάζουν ταυτόχρονα, μια δοκιμή μπορεί να καθυστερήσει την εργασία σε ολόκληρο το αυτοκίνητο. Το πρόγραμμα γίνεται τότε τόσο σημαντικό όσο και η αρχική ιδέα. Τα δύο έργα εξακολουθούν να έχουν μια σημαντική διαφορά. Η Aston Martin έχει αγωνιστεί με την AMR26 καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Οι μηχανικοί της έχουν ήδη δεδομένα Grand Prix που η MP4-18 δεν συνέλεξε ποτέ.
Η Aston Martin θα δοκιμάσει τον αναβαθμισμένο κινητήρα της Honda
Η Aston Martin αναμένει μια αναβαθμισμένη μονάδα ισχύος της Honda μετά το διάλειμμα. Η αλλαγή δίνει στην ομάδα μια ακόμη ευκαιρία να βελτιώσει την απόδοση και την αξιοπιστία. Προσθέτει επίσης μια νέα μεταβλητή στο πρόγραμμα ανάπτυξης. Οι μηχανικοί μπορούν να συγκρίνουν την τρέχουσα μονάδα ισχύος με την αναθεωρημένη έκδοση. Θα μετρήσουν την ταχύτητα σε ευθεία γραμμή, την αξιοποίηση ενέργειας και τις θερμοκρασίες ψύξης. Τα σχόλια των Alonso και Stroll μπορούν στη συνέχεια να εξηγήσουν πώς αυτές οι αλλαγές επηρεάζουν τις εξόδους από τις στροφές. Ο Alonso και ο Stroll παρέχουν διαφορετική εμπειρία. Ο Alonso έχει οδηγήσει αρκετές γενιές μηχανών της Formula 1. Ο Stroll έχει παρακολουθήσει το project της Aston Martin μέχρι τις πρόσφατες τεχνικές αλλαγές του.
Οι Αλόνσο και Στρολ τερμάτισαν έβδομοι και όγδοοι στην Ουγγαρία. Η ομάδα μπορεί να συγκρίνει αυτή την ισορροπία με δεδομένα από ταχύτερες πίστες μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα. Η Aston Martin δεν θέλει η AMR26 να επαναλάβει τα προβλήματα της MP4-18. Τα τολμηρά σημεία της τρέχουσας ιδέας απαιτούν πλέον αξιόπιστη και επαναλήψιμη απόδοση.
Ένα δύσκολο αυτοκίνητο μπορεί ακόμα να παρέχει χρήσιμα δεδομένα
Η ανάπτυξη της Formula 1 συνεχίζεται σε όλες τις σεζόν, επειδή οι ομάδες διατηρούν τις γνώσεις από κάθε έργο. Τα αποτελέσματα της αεροδυναμικής σήραγγας, τα εργαλεία προσομοίωσης και οι μετρήσεις πίστας παραμένουν πολύτιμα μετά την αντικατάσταση ενός πλαισίου. Η McLaren χρησιμοποίησε τα διδάγματα από την MP4-18, παρόλο που το αυτοκίνητο δεν αγωνίστηκε ποτέ. Η μεταγενέστερη MP4-19B κέρδισε ένα Grand Prix και έδειξε ότι η υποκείμενη κατεύθυνση θα μπορούσε να βελτιωθεί. Το αρχικό πρόγραμμα απαιτούσε ακόμη σημαντική διόρθωση. Οι άμεσες προτεραιότητες της Aston Martin είναι οι τακτικοί τερματισμοί, οι λιγότερες τεχνικές βλάβες και ένα ευρύτερο λειτουργικό παράθυρο. Οι υπόλοιποι αγώνες θα παρέχουν δεδομένα για κάθε τομέα.
Η Ουγγαρία έδωσε το καλύτερο συνδυασμένο αποτέλεσμα πριν από το διάλειμμα. Ο Αλόνσο και ο Στρολ χρησιμοποίησαν και οι δύο το βελτιωμένο πακέτο το ίδιο Σαββατοκύριακο. Αυτή η λεπτομέρεια υποστηρίζει την άποψη ότι η πρόοδος προήλθε από το αυτοκίνητο. Η σύγκριση MP4-18 εξηγεί την κλίμακα της προσέγγισης του Νιούι χωρίς να υπόσχεται το ίδιο αποτέλεσμα. Τα επόμενα αποτελέσματα της Aston Martin θα παράσχουν τα στοιχεία για το δικό της έργο.
Χωρίς σχόλια