A McLaren completou três dias de testes privados em Portimão com três pilotos. Lando Norris, Oscar Piastri e Leonardo Fornaroli dividiram o MCL60 de 2023. O programa terminou antes do recesso de verão da Fórmula 1.
A equipe utilizou as regras de testes de carros anteriores para a corrida em Portugal. Essas regras permitem que as equipes modernas usem carros com pelo menos dois anos de uso. O MCL60, portanto, proporcionou quilometragem útil sem a necessidade de usar o carro de corrida atual.
Norris completou 49 voltas durante seu dia no cockpit. Piastri veio em seguida com 55 voltas, enquanto Fornaroli registrou 47. Os três totais forneceram à McLaren uma ampla gama de comentários dos pilotos.
Três motoristas, três tarefas diferentes
Norris já conhecia o circuito do Algarve de fases anteriores da sua carreira. Ele pilotou um carro de Fórmula 1 lá pela primeira vez durante um teste em 2017. Essa experiência o ajudou a se adaptar rapidamente ao McLaren mais antigo.
Piastri nunca havia pilotado um carro de Fórmula 1 em Portimão. O australiano, portanto, passou suas primeiras voltas se adaptando às acentuadas mudanças de elevação. Ele também treinou a rápida curva final e as fortes zonas de frenagem.
Fornaroli encarou o teste de uma perspectiva diferente. O italiano atua como piloto reserva e de desenvolvimento da McLaren. Seu dia combinou o trabalho no simulador com o comportamento de um carro de Fórmula 1 de verdade.
A McLaren colocou os três pilotos no mesmo carro básico durante todo o teste. Isso facilitou a comparação dos comentários por parte dos engenheiros. A equipe pôde separar a preferência do piloto das características conhecidas do MCL60.
Por que o MCL60 ainda é importante
O MCL60 pertence a uma fase muito diferente da história recente da McLaren. Começou 2023 com desempenho limitado e recebeu grandes atualizações ao longo da temporada. Essas mudanças ajudaram a equipe a retornar à disputa regular pelo pódio.
Um carro antigo continua valioso porque ainda proporciona velocidade e carga física reais. Os pilotos sentem as forças de frenagem, o movimento dos pneus e a variação de aderência em longas distâncias. Um simulador pode reproduzir esses aspectos, mas não todas as sensações.
O carro mais antigo também permite que os pilotos recuperem o ritmo fora de um Grande Prêmio. Os pilotos podem repetir os procedimentos sem precisar se preparar para a classificação ou para uma corrida. Isso cria tempo para um feedback detalhado após cada volta.
Para um piloto reserva, a vantagem é ainda mais evidente. Fornaroli pode comparar as impressões do simulador com as de um carro de tamanho real em um circuito exigente. Os engenheiros podem então refinar a linguagem utilizada durante as futuras sessões de desenvolvimento.
Portimão oferece uma referência exigente.
Portimão combina cristas cegas, descidas acentuadas e curvas com uma inclinação incomum. Muitas vezes, o piloto se compromete com a curva antes de ver a saída completa. Esse traçado expõe a hesitação e recompensa uma condução estável.
A longa reta principal também representa um claro teste de frenagem na primeira curva. Os pilotos chegam lá depois que o carro fica mais leve na subida final. Uma sensação consistente no pedal é importante ao longo de várias voltas.
A Fórmula 1 correu pela última vez no circuito em 2020 e 2021. O campeonato já confirmou o retorno para as temporadas de 2027 e 2028. O teste privado, portanto, teve um valor extra para os três pilotos.
Piastri agora tem uma referência antecipada antes do circuito retornar ao calendário. Norris refrescou conhecimentos adquiridos no início de sua carreira. Fornaroli completou sua primeira quilometragem significativa na Fórmula 1 neste circuito.
Trabalho útil antes da pausa
O cronograma permitiu que a McLaren concluísse seu programa de pista antes do fechamento da fábrica. O regulamento esportivo exige que todas as equipes observem um período fixo de recesso durante o verão. A maioria dos departamentos interrompe as atividades normais nesse período.
O teste não alterou a classificação do campeonato nem as especificações atuais do carro. Seu valor residiu na preparação dos pilotos e na linguagem técnica compartilhada. Esses ganhos podem auxiliar em sessões posteriores no simulador e na comunicação durante o fim de semana de corrida.
Fornaroli também observou como Norris e Piastri descreveram o mesmo carro. Essa comparação é importante para um jovem piloto reserva. Ela mostra quais detalhes ajudam os engenheiros a tomar decisões úteis.
A McLaren deixou Portugal com 151 voltas completadas ao longo dos três dias. A quilometragem foi dividida igualmente entre os pilotos. Cada um completou um dia inteiro de trabalho sem interromper o programa de corridas em andamento.
O que cada dia acrescentava ao programa
Norris iniciou o teste com a maior quantidade de informações sobre sua experiência recente com a McLaren. Seus comentários serviram de referência para os engenheiros nos dois dias seguintes, permitindo que eles comparassem o feedback posterior com o de um piloto que conhece os procedimentos atuais da equipe.
Piastri completou então o maior número de voltas entre os três pilotos. Suas 55 voltas cobriram uma distância maior do que a de um Grande Prêmio normal em Portimão. A corrida ininterrupta lhe deu tempo para aprender um circuito que ele nunca havia pilotado antes.
Fornaroli encerrou o programa após trabalhar principalmente em funções de desenvolvimento nesta temporada. Um carro de verdade exige muito mais fisicamente do que um simulador. Força de frenagem, calor e mudanças no vento continuam sendo fatores presentes em cada volta.
O teste também reuniu três gerações de experiência em uma mesma garagem. Norris trouxe o conhecimento adquirido nas temporadas difíceis e vitoriosas da McLaren. Piastri contribuiu com a experiência atual em corridas, enquanto Fornaroli ofereceu a visão de um piloto de desenvolvimento.
Testar um carro mais antigo não revela o desempenho do McLaren atual. O MCL60 utiliza peças diferentes e pertence a um ciclo de regras diferente. Seu objetivo em Portugal era acumular quilometragem, avaliar o trabalho do piloto e realizar uma comparação confiável.
Os três pilotos completaram seus treinos planejados antes do término do último dia. A McLaren registrou o desempenho por meio das voltas completadas e dos comentários dos pilotos. A equipe recebeu três conjuntos de feedbacks do mesmo circuito.
Total de voltas dos três dias
A McLaren divulgou o total de voltas após o término do terceiro dia. Piastri registrou 55, Norris completou 49 e Fornaroli adicionou 47. Juntos, eles totalizaram 151 voltas no MCL60.
A galeria de fotos publicada mostrava os três pilotos trabalhando no mesmo local. Norris e Piastri usavam seus equipamentos atuais da McLaren. Fornaroli também apareceu com as cores completas da equipe durante seu dia de pista.
O MCL60 apresentava o assoalho, a carroceria e o layout do cockpit antigos, de 2023. Ele não foi apresentado como o carro utilizado no campeonato atual. Portanto, sua carroceria era diferente da do carro de corrida da McLaren de 2026.
Portimão retorna ao calendário da Fórmula 1 em 2027 e 2028. Piastri e Fornaroli já pilotaram recentemente no circuito. Norris adicionou mais uma visita à pista, complementando o conhecimento adquirido em 2017.
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