Haas-päivitys lisää downforcea, mutta VF-26:n käsittelyongelma pysyy.

Haas lähti Belgian Grand Prix'stä ilman pisteitä, mutta sen uusin etulokasuoja tuotti odotetun aerodynaamisen kuorman. Oliver Bearman raportoi paremmasta tasapainosta ja suuremmasta itsevarmuudesta. Jäljelle jäävä heikkous koskee sitä, miten VF-26 hyödyntää tätä kuormaa koko kierroksen ajan.

Bearman sijoittui Spassa 14:nneksi ja Esteban Ocon 17:nneksi. Heidän kilpailunsa vaurioituivat kahden Haas-auton törmäyksestä avauskierroksella. Molemmat kuljettajat palasivat varikolle rengasrikon kanssa.

Ensimmäinen kierros poisti parhaan tilaisuuden

Bearman aika-ajoissa sijoittui 16:nneksi ja Ocon 18:nneksi. Muiden kuljettajien lähtöruudukkorangaistukset siirsivät molemmat Haas-autot eteenpäin ennen lähtöä. Tämä pieni etumatka tarjosi paremman mahdollisuuden liittyä mukaan keskikentän taisteluun.

Mahdollisuus katosi, kun tallikaverit koskettivat toisiaan ensimmäisellä kierroksella. Molemmat kuljettajat tarvitsivat suunnittelemattoman pysähdyksen vaurioituneen renkaan vuoksi. Aikainen turva-auto pienensi tappiota osittain. Kumpikaan Haas ei palannut vahvaan pisteasemaan.

Molemmat autot ajoivat suurimman osan jäljellä olevasta matkasta kaksilla kovilla renkailla. Bearman nousi 14. sijalle ja sijoittui Oconin edelle. Haas ajoi näin neljännen peräkkäisen Grand Prix'n ilman pisteitä.

Tulos ei antanut puhdasta kuvaa kilpailustrategiasta. Rengasrikot muuttivat molempia suunniteltuja osuuksia välittömästi. Sen sijaan Haas käytti jäljellä olevia kierroksia käyttäytymisen vertailuun ja tiedon keräämiseen uudistetusta etulokasuojasta.

Bearman tunsi selkeämmän keulan

Bearman sanoi auton tuntuneen tasaisemmalta päivityksen jälkeen. Hän pystyi nojaamaan etuakseliin ja lähestymään rajoja vähemmillä virheillä. Tämä itseluottamus oli merkittävä parannus aiempiin vaikeisiin viikonloppuihin verrattuna.

Viimeinen stintti antoi Haasille myös hyödyllisen vertailukohdan lähellä oleviin kilpailijoihin. Bearman tunsi olevansa lähempänä Nico Hulkenbergin Audia kuin ennen. Hän uskoi myös, että ero Williamsiin oli kaventunut Silverstonen kilpailun jälkeen.

Nuo vertailut eivät tee 14. sijasta vahvaa tulosta. Ne osoittavat, missä määrin auto paransi aikaa uuden osan saapumisen jälkeen. Bearman kuvaili silti selkeää tarvetta parantaa kokonaistehokkuutta.

Keskeinen rajoitus on takaosan downforce. Spa paljasti myös ongelmia pitkillä suorilla. Haasin täytyi hallita molempia alueita kilpaillessaan nopeammin kilpailevilla autoilla radan eri osissa.

Toimitettu kuorma ei ole aina käyttökelpoinen

Tallipäällikkö Ayao Komatsun mukaan viimeaikaiset päivitykset tuottivat heidän suunnittelultaan odotetun downforcen. Ongelma on syvemmällä kuin vain tuulitunnelista puuttuva luku. Kuljettajat eivät voi hyödyntää kaikkea tätä kuormaa johdonmukaisesti jokaisella radalla.

Auto voi tuottaa aerodynaamista voimaa, mutta pysyä silti vaikeana muuttuvissa mutkavaiheissa. Ajoradan sisääntulon, kiertymisen ja pidon on oltava yhteydessä toisiinsa ennustettavalla tavalla. Jos tämä yhteys muuttuu, kuljettaja jättää liikkumavaraa sen sijaan, että hyökkäisi jokaiseen mutkaan.

Komatsu jäljitti ajo-ominaisuuksien juurensa kauden alkuun. Vahvemmat alkukilpailut Melbournessa ja Shanghaissa sopivat autolle ja peittivät osan heikkouksista. Myöhemmät radat paljastivat ne selkeämmin.

Tiimi ymmärtää nyt kaavan paremmin kuin alkuvaiheen kierroksilla. Tämä tieto auttaa erottamaan onnistuneen uuden komponentin sen alla olevasta vanhemmasta käyttäytymisestä. Haas voi säilyttää vahvistuksen samalla kun tutkii epäjohdonmukaisuuden syytä.

Ocon raportoi erillisestä johdonmukaisuusongelmasta

Oconilla on ollut ongelmia autonsa epätasaisen suorituskyvyn kanssa useiden viikonloppujen ajan. Hän mainitsi Japanin ja Silverstonen harvinaisina ratteina, jolloin hänen autonsa käyttäytyi normaalisti. Spassa hän jatkoi vaikeampaa kaavaa.

Ranskalainen kuljettaja ja hänen insinöörinsä tarkistavat, vaikuttavatko epäjohdonmukaiset osat ongelmaan. Yhtäkään vikaantunutta komponenttia ei ole vielä ilmoitettu. Haas työstää edelleen eri radoilla ja ajokerroilla saatuja todisteita.

Tuo ero on tärkeä. Bearmanin parantunut itseluottamus kuvaa yleistä päivityspakettia. Oconin huolenaihe on, toimiiko hänen yksittäinen autonsa toistetusti. Molemmat kysymykset voivat esiintyä saman viikonlopun aikana.

Myös päättynyt Span kilpailu osoitti, kuinka tiiviisti keskikenttä on ryhmittynyt. Vaikea avauskierros jätti Haasille vähän aikaa toipua samanvauhtisista autoista.

Budapest vertaa Haasia jälleen

Bearman ajoi maaliin Oconin edelle Spassa tallikavereiden törmäyksen jälkeen avauskierroksella. Molemmat autot joutuivat pysäyttämään ajoissa vaurioituneiden renkaiden vuoksi ja menettivät suunnitellut kilpailusijoituksensa.

Häiriintynyt kilpailu ei poistanut teknistä hyötyä. Komatsun mukaan uudistettu etulokasuoja tuotti ennustetun downforcen. Bearman raportoi vakaammasta keulan vasteesta.

Suurimpia heikkouksia ovat edelleen taka-akselin downforce ja epätasainen tasapaino. Ocon on myös raportoinut epätasaisesta käyttäytymisestä useiden viikonloppujen aikana, ja Haas jatkaa kahden auton vertailua.

Ryo Hirakawa ajaa Bearmanin autoa Hungaroringin ensimmäisissä harjoituksissa. Bearman palaa toisiin harjoituksiin, mikä antaa Haasille jälleen yhden radan päivitetyn paketin arvioimiseen.