Leonardo Fornaroli har beskrevet de første månedene av sitt Formel 1-arbeid med McLaren. Den regjerende Formel 2-mesteren ble med i teamets utviklingsprogram i desember 2025.
Programmet hans har inkludert privat testing, simulatorøkter og to offisielle fredagstreninger. Hver oppgave har introdusert en annen del av Formel 1-forberedelsene.
Barcelona leverte den første private testen
Fornaroli kjørte sin første gang en eldre McLaren Formel 1-bil i Barcelona i mars. Privatkjøringen ga ham muligheten til å lære rattet, bremsekreftene og arbeidsrutinen uten en Grand Prix-ruteplan. En moderne Formel 1-bil legger større belastning på førerens nakke og overkropp. Raske svinger reduserer også tiden som er tilgjengelig for å behandle informasjon. Privatkjøring ga Fornaroli tid til å bygge opp den rytmen over flere runder. Han kunne gjenta prosedyrer og diskutere hver endring med ingeniører mellom kjøringene.
Testen var en del av McLarens godkjente program med en tidligere bil. Den forberedte ham på oppgaver som senere skulle finne sted foran hele løpsteamet. Fornaroli kom inn i programmet etter å ha vunnet Formel 3 og Formel 2 i påfølgende sesonger. Denne rekorden viste konsistens på tvers av to forskjellige biler og mesterskapsformater. Formel 1-arbeid har lagt til et nytt lag fordi hvert løp inneholder detaljerte ingeniøroppgaver. Hvert løp kombinerer faste instruksjoner med større fart og fysisk belastning. Barcelona tilbød nok uavbrutt tid til å lære den grunnleggende kontrollsekvensen. Ingeniørene kunne deretter sammenligne kommentarene hans med de registrerte styrings-, bremse- og gassdataene. Gjentatte runder var viktige mer enn én gang i løpet av den private økten.
Testen skapte et pålitelig utgangspunkt for senere arbeid med den nåværende McLaren.
Hans første fredagstrening var i Spania
McLaren valgte Fornaroli til åpningstreningen under den spanske Grand Prix i juni. Han fullførte økten i dagens maskineri og endte på femteplass på tidstabellen. En fredagstrening har et annet press enn privat testing. Økten varer i én time, trafikken påvirker mange runder, og racerførerne trenger nyttig informasjon for resten av helgen. Fornaroli måtte derfor lære mens han fulgte et fast program. Arbeidet hans inkluderte monteringskontroller, dekkforberedelse og tilbakemeldinger om bilens balanse. Den femte raskeste tiden viste at han tilpasset seg raskt, selv om treningsposisjoner aldri avgjør mesterskapspoeng. McLaren verdsatte de fullførte rundene og klare tekniske kommentarer. Hans Barcelona-treningsdebut brukte Lando Norris' bil i åpningstimen. Fornaroli måtte returnere maskinen med nyttig informasjon til løpshelgen. Trafikk, skiftende grep og begrensede dekk reduserte friheten som var tilgjengelig i privat testing. Han fullførte den planlagte løpingen og unngikk et avbrudd som ville ha kostet McLaren banetid. Femteplassen på tidstabellen vakte oppmerksomhet, men teamet undersøkte også hver lengre sekvens. Konsekvent tilbakemelding hjalp ingeniører med å forstå hvor raskt han gjenkjente endringer i balanse. Økten viste at forberedelsene hans ble overført til et live Grand Prix-miljø. Det tillot også vanlige sjåfører å diskutere den samme bilen med en ny referanse.
Fornaroli returnerte til McLarens nåværende bil under den første treningen i Ungarn. En andre opptreden lot ham starte med prosedyrer som allerede var kjente. Hungaroring har mange sammenhengende svinger og få lange pauser. En liten feil i en sving kan forstyrre tilnærmingen til neste del av runden.
Han balanserte igjen personlig læring med teamets testplan. Det ansvaret er viktig fordi hvert sett med dekk og hvert minutt har verdi i løpet av en løpshelg. To treninger gir også McLaren en bredere sammenligning. Dataene dekker separate baner, forhold og bilinnstillinger.
Samarbeidet med Haas utvidet referanseområdet
Fornaroli fullførte også en privat test med Haas på Jerez. Muligheten plasserte ham i et annet Formel 1-miljø og ga ham en annen teknisk referanse. Biler fra separate team oppfører seg ikke på nøyaktig samme måte. Kontrolloppsett, bremsefølelse og kommunikasjonsmetoder kan også variere mellom verksteder. Kjøringen i Jerez endret ikke McLaren-rollen hans. Det tilførte nyttig kjørelengde mens teamet fortsatte sin egen timeplan med nåværende førere og andre utviklingsmedlemmer.
Erfaring i to arbeidsmiljøer kan gjøre tilbakemeldinger mer presise. Fornaroli beskriver hver bil på dens egne premisser og unngår enkle ytelsessammenligninger. På Hungaroring erstattet Fornaroli Oscar Piastri under den første treningen. Kjente kontroller sparte tid, men banen krevde en annen rytme enn Barcelona. Den midtre sektoren forbinder flere svinger med liten mulighet til å tilbakestille bilen. En bommet toppunkt kan påvirke dekktemperaturen og det påfølgende bremsepunktet. McLaren introduserte også oppdateringer, så programmet inkluderte nyttig sammenligningsarbeid for teamet. Fornaroli fulgte den planlagte sekvensen i stedet for å jage en enkelt rask runde. Ingeniørene mottok en time til med data fra en fører utenfor den vanlige paringen. To offisielle treninger gir dem nå bevis fra separate oppsett og sommerforhold.
Simulatorarbeidet fortsetter mellom arrangementene
Baneopptredener er bare én del av Fornarolis program. Han støtter McLaren i simulatoren og hjelper til med å forberede innstillingene før utvalgte løpshelger. Simulatorøkter tester flere retninger uten å bruke fysiske dekk eller banetid. Konsekvente runder gjør disse sammenligningene nyttige. Støtten på fredager kan fortsette etter at de virkelige bilene har begynt å kjøre. Ny informasjon fra banen legges til simulatoren, hvor et annet oppsett kan sjekkes før lørdag.
Dette arbeidet lærer Fornaroli hvordan en Formel 1-helg utvikler seg uten TV-kameraer. Det lar også McLaren bedømme konsentrasjonen hans under lange tekniske økter. Reserveplikter krever forberedelse selv når ingen løpsstart blir tilgjengelig. Fornaroli studerer prosedyrer, deltar på tekniske briefinger og holder seg klar for en uventet forespørsel. Simulatorarbeid kan fortsette sent fordi banedata kommer utover fredag. Den virtuelle bilen justeres slik at en annen retning kan testes før lørdag. Nyttige simulatorsammenligninger avhenger av runder gjentatt innenfor et smalt område. Store variasjoner ville skjule om en endring i oppsettet faktisk forbedret modellen. Fornaroli lærer den disiplinen ved siden av sine begrensede baneopptredener. McLaren kan bedømme hans tekniske arbeid uten å gi løfter om et fremtidig sete. Fremgangen hans forblir synlig gjennom fullførte tester, treninger og pålitelig støtte.
Reserverollen holder de neste stegene åpne
McLaren lister opp Fornaroli som reservefører i løpet av 2026-sesongen. Han deltar på utvalgte arrangementer og er fortsatt tilgjengelig hvis teamet trenger ytterligere støtte. Teamsjef Zak Brown har rost juniorresultatene hans og sagt at han fortjener å bli vurdert for Formel 1. Den støtten er ikke det samme som et bekreftet løpssete.
Fornaroli har holdt sitt offentlige fokus på testing, treningsøkter og simulatorarbeid. Mer kjørelengde gir ham sterkere bevis enn spådommer om en fremtidig ledig stilling. Neste Formel 1-runde er Nederlands Grand Prix fra 21. til 23. august. McLaren kan fortsette utviklingsplanen når mesterskapet kommer tilbake fra sommerpausen.
Ingen kommentarer