Leonardo Fornaroli har beskrivit de första månaderna av sitt Formel 1-arbete med McLaren. Den regerande Formel 2-mästaren anslöt sig till teamets utvecklingsprogram i december 2025.
Hans program har inkluderat privata tester, simulatorpass och två officiella fredagsträningar. Varje uppgift har introducerat en annan del av Formel 1-förberedelserna.
Barcelona tillhandahöll det första privata testet
Fornaroli körde sin första gång i en äldre McLaren Formel 1-bil i Barcelona i mars. Den privata sessionen gjorde det möjligt för honom att lära sig ratten, bromskraften och arbetsrutinen utan ett Grand Prix-schema. En modern Formel 1-bil belastar förarens nacke och överkropp mer. Snabba kurvor minskar också tiden som finns tillgänglig för att bearbeta information. Privatkörning gav Fornaroli tid att bygga upp den rytmen under flera varv. Han kunde upprepa procedurer och diskutera varje ändring med ingenjörer mellan körningarna.
Testet var en del av McLarens tillåtna program med en tidigare bil. Det förberedde honom för uppgifter som senare skulle äga rum inför hela tävlingsteamet. Fornaroli anlände till programmet efter att ha vunnit Formel 3 och Formel 2 under två på varandra följande säsonger. Det resultatet visade konsekvens mellan två olika bilar och mästerskapsformat. Formel 1-arbetet har lagt till ytterligare ett lager eftersom varje körning innehåller detaljerade ingenjörsuppgifter. Varje körning kombinerar fastställda instruktioner med högre hastighet och fysisk belastning. Barcelona erbjöd tillräckligt med oavbruten tid för att lära sig den grundläggande sekvensen av kontroller. Ingenjörerna kunde sedan jämföra hans kommentarer med de inspelade styr-, broms- och gasdata. Upprepade varv var viktiga mer än en gång under den privata sessionen.
Testet skapade en pålitlig utgångspunkt för senare arbete med nuvarande McLaren.
Hans första fredagsträning var i Spanien.
McLaren valde Fornaroli till öppningsträningen vid Spaniens Grand Prix i juni. Han genomförde passet i nuvarande maskineri och slutade femma på tidtabellen. En fredagsträning har en annan press än privata tester. Passet varar en timme, trafiken påverkar många varv och förarna behöver användbar information för resten av helgen. Fornaroli var därför tvungen att lära sig medan han följde ett fast program. Hans arbete inkluderade installationskontroller, däckförberedelse och feedback om bilens balans. Den femte snabbaste tiden visade att han anpassade sig snabbt, även om träningspositioner aldrig avgör mästerskapspoäng. McLaren värdesatte de genomförda varven och tydliga tekniska kommentarerna. Hans Barcelona-träningsdebut använde Lando Norris bil under öppningstimmen. Fornaroli var tvungen att lämna tillbaka maskinen med användbar information inför tävlingshelgen. Trafik, förändrat grepp och begränsade däck minskade friheten som fanns i privata tester. Han genomförde den planerade körningen och undvek ett avbrott som skulle ha kostat McLaren bantid. Femteplatsen på tidtabellen väckte uppmärksamhet, men teamet undersökte också varje längre sekvens. Konsekvent feedback hjälpte ingenjörerna att förstå hur snabbt han kände igen förändringar i balans. Passet visade att hans förberedelser överfördes till en live Grand Prix-miljö. Det gjorde det också möjligt för vanliga förare att diskutera samma bil med en ny referens.
Fornaroli återvände till McLarens nuvarande bil under den första träningen i Ungern. Ett andra framträdande lät honom börja med procedurer som han redan var bekanta med. Hungaroring har många sammanlänkade kurvor och få långa pauser. Ett litet misstag i en kurva kan störa infarten till nästa del av varvet.
Han balanserade återigen personligt lärande med teamets testplan. Det ansvaret är viktigt eftersom varje däckuppsättning och varje minut har värde under en tävlingshelg. Två träningar ger också McLaren en bredare jämförelse. Uppgifterna täcker separata banor, förhållanden och bilinställningar.
Arbetet med Haas breddade referensområdet
Fornaroli genomförde även ett privat test med Haas på Jerez. Möjligheten placerade honom i en annan Formel 1-miljö och gav honom en annan teknisk referens. Bilar från olika team beter sig inte på exakt samma sätt. Kontrolllayout, bromskänsla och kommunikationsmetoder kan också variera mellan garage. Körningen på Jerez förändrade inte hans McLaren-roll. Det gav mer användbar körsträcka medan teamet fortsatte sitt eget schema med nuvarande förare och andra utvecklingsmedlemmar.
Erfarenhet av två arbetsmiljöer kan göra feedbacken mer exakt. Fornaroli beskriver varje bil på dess egna villkor och undviker enkla prestandajämförelser. På Hungaroring ersatte Fornaroli Oscar Piastri under den första träningen. Välbekanta kontroller sparade tid, men banan krävde en annan rytm än Barcelona. Dess mittsektor länkar samman flera kurvor med liten möjlighet att återställa bilen. En missad topp kan påverka däcktemperaturen och följande bromspunkt. McLaren introducerade också uppdateringar, så programmet inkluderade användbart jämförelsearbete för teamet. Fornaroli följde den planerade sekvensen istället för att jaga ett enda snabbt varv. Ingenjörerna fick ytterligare en timmes data från en förare utanför den ordinarie parningen. Två officiella träningar ger dem nu bevis från separata layouter och sommarförhållanden.
Simulatorarbetet fortsätter mellan evenemangen
Banframträdanden är bara en del av Fornarolis program. Han stöttar McLaren i simulatorn och hjälper till att förbereda inställningar inför utvalda tävlingshelger. Simulatorsessioner testar flera riktningar utan att använda fysiska däck eller bantid. Konsekventa varvtider gör dessa jämförelser användbara. Fredagssupporten kan fortsätta efter att de riktiga bilarna har börjat köra. Ny information från banan läggs till i simulatorn, där ytterligare en konfiguration kan kontrolleras före lördag.
Detta arbete lär Fornaroli hur en Formel 1-helg utvecklas borta från tv-kameror. Det låter också McLaren bedöma hans koncentration under långa tekniska sessioner. Reservtjänstgöring kräver förberedelse även när ingen tävlingsstart blir tillgänglig. Fornaroli studerar procedurer, deltar i tekniska genomgångar och håller sig redo för en oväntad förfrågan. Simulatorarbete kan fortsätta sent eftersom bandata anländer under hela fredagen. Den virtuella bilen justeras så att en annan riktning kan testas före lördag. Användbara simulatorjämförelser beror på varv som upprepas inom ett smalt intervall. Stor variation skulle dölja huruvida en ändring av inställningarna faktiskt förbättrade modellen. Fornaroli lär sig den disciplinen vid sidan av sina begränsade banframträdanden. McLaren kan bedöma hans tekniska arbete utan att ge löften om en framtida plats. Hans framsteg förblir synliga genom genomförda tester, träningar och pålitligt stöd.
Reservrollen håller nästa steg öppna
McLaren listar Fornaroli som reservförare under säsongen 2026. Han deltar i utvalda tävlingar och är fortfarande tillgänglig om teamet behöver ytterligare stöd. Teamchefen Zak Brown har berömt hans juniorresultat och sagt att han förtjänar att beaktas för Formel 1. Det stödet är inte detsamma som en bekräftad tävlingsplats.
Fornaroli har hållit sitt offentliga fokus på tester, träningspass och simulatorarbete. Mer körsträcka ger honom starkare bevis än förutsägelser om en framtida vakans. Nästa Formel 1-omgång är Holländska Grand Prix den 21 till 23 augusti. McLaren kan fortsätta utvecklingsplanen när mästerskapet återvänder från sitt sommaruppehåll.
Inga kommentarer