Audi har forklart hvordan førerutviklingsprogrammet deres fungerer i løpet av sin første Formel 1-sesong. Allan McNish leder prosjektet ved siden av sine oppgaver som Audi Racing Director.
Den nåværende gruppen inkluderer Formel 3-fører Freddie Slater og F1 Academy-fører Emma Felbermayr. Begge får støtte utformet rundt sitt eget mesterskap og erfaringsnivå.
Programmet tok form før Audi gikk inn i Formel 1
Audi begynte å planlegge programmet i 2023, før fabrikkteamet deres kom på startlinjen. Strukturen ble utviklet frem til 2024 og 2025, og deretter lansert i januar 2026. McNish ble bedt om å lede prosjektet fordi han forstår flere sider ved motorsport. Han kjørte i Formel 1, vant Le Mans tre ganger og hadde senere lederstillinger. Hans forhold til Audi strekker seg også over flere racingprogrammer. Denne historien gir ham direkte kunnskap om selskapets ingeniører, forventninger og arbeidsmetoder. Programmet er derfor knyttet til Audis bredere konkurranseavdeling. Det er ikke en separat merkevarebyggingsøvelse bygget rundt sporadiske opptredener av unge førere.
Slater ble den første føreren som ble valgt ut til det nye programmet. Han ble med i Formel 3 med Trident etter å ha vunnet store titler i gokart, Formel 4 og Formel Regional. Felbermayr representerer Audi i sin andre F1 Academy-sesong med Rodin Motorsport. Hun fikk også erfaring med å kjøre ensetere i spansk Formel 4 før den nåværende sesongen. Hver serie har en egen tidsplan og støtteplan. Formel 3 inkluderer større startoppstillinger og korte løpshelger, mens F1 Academy stiller forskjellige krav til trening og forberedelser. Audi bruker ikke én fast plan for hvert medlem. De ansatte gjennomgår hver førers resultater, tilbakemeldinger og arbeidsmengde før de bestemmer seg for hvor det er behov for ekstra hjelp.
Ingeniørarbeid er en del av opplæringen
Ingeniører ber unge sjåfører beskrive bilens oppførsel under korte treningsøkter. Audi hjelper dem med å beskrive balanse, dekktilstand og bremseendringer med presist språk. Giampaolo Dall'Ara flyttet inn i førerutviklingsgruppen etter en lang ingeniørkarriere. Hans rolle knytter tilbakemeldinger fra banen til den tekniske utdanningen som tilbys utenfor løpshelgene.
Førerne lærer hvordan ingeniører sammenligner data fra separate runder. De studerer også hvordan én endring kan forbedre én sving samtidig som den skaper et problem et annet sted. Dette arbeidet erstatter ikke ingeniørene i deres nåværende team. Det gir hver fører bedre verktøy for samtalene som allerede kreves i Formel 3 eller F1 Academy.
Juniorløperne øver også på intervjuer og offentlige opptredener
Audi støtter også trening, restitusjon og ernæring. Hver juniorplan kombinerer reiser, skoleforpliktelser, simulatorarbeid og fysisk trening. Kommunikasjonstrening dekker intervjuer og sponsoroppgaver. Hensikten er å hjelpe førerne med å svare tydelig samtidig som de beholder sin egen stemme i travle løpshelger.
Carrie Schreiner jobber med Felbermayr som mentor. Hennes erfaring fra F1 Academy og sportsbilracing gir nyttig veiledning om forberedelser og profesjonelle rutiner. McNish mener at disse områdene ikke kan skilles fra rundetid. En fører kan miste ytelse når dårlig restitusjon eller uklar tilbakemelding avbryter en ellers høy fart.
Audi utvikler juniorbiler for flere kategorier
Den klareste ambisjonen er å forberede en fører på Formel 1. McNish ønsker også at programmet skal forberede førere på karrierer utenfor Audis Formel 1-seter. Audi konkurrerer i en bredere motorsporthistorie enn bare Formel 1. En dyktig nyutdannet kan bygge en profesjonell karriere i en annen kategori samtidig som han forblir tilknyttet selskapet.
Denne tilnærmingen unngår å love et løpssete før en fører har fortjent et. Slater og Felbermayr trenger fortsatt resultater i sine nåværende mesterskap før noen avgjørelse om opprykk tas. Programmet måler fremgang gjennom kjøring, teknisk arbeid og profesjonell oppførsel. Hvert område gir Audi mer bevis enn en enkelt rask kvalifiseringsrunde.
Audi vil bruke den første sesongen når de velger ut flere juniorkjørere
To sjåfører lar de ansatte etablere arbeidsrutiner uten å skape en overdimensjonert gruppe. McNish kan følge helgene sine nøye og justere støtten i løpet av sesongen. Audi kan legge til flere potensielle førere etter å ha gjennomgått det første året. Fremtidige valg kan inkludere gokart- eller juniorformelførere som matcher programmets tekniske og personlige standarder.
Fart er fortsatt viktig, men teamet verdsetter også robusthet, intelligens og samarbeid. Disse egenskapene blir synlige når en helg går dårlig eller forholdene endrer seg raskt. Det første programåret produserer nå praktisk informasjon for Audi. Slater og Felbermayr kjører racing, mens staben kan teste alle deler av støttestrukturen.
Ingen kommentarer