Audi on selittänyt, miten sen kuljettajien koulutusohjelma toimii sen ensimmäisen Formula 1 -kauden aikana. Allan McNish johtaa projektia tehtäviensä ohella Audi Racing Directorina.
Nykyiseen ryhmään kuuluvat Formula 3 -kuljettaja Freddie Slater ja F1 Academy -kuljettaja Emma Felbermayr. Molemmat saavat tukea, joka on suunniteltu heidän oman mestaruustasonsa ja kokemustasonsa mukaan.
Ohjelma muotoutui ennen kuin Audi liittyi Formula 1 -sarjaan
Audi aloitti ohjelman suunnittelun vuonna 2023, ennen kuin sen tehdastiimi pääsi lähtöruutuun. Rakennetta kehitettiin vuosien 2024 ja 2025 ajan, ja se lanseerattiin tammikuussa 2026. McNishiä pyydettiin johtamaan projektia, koska hän ymmärtää moottoriurheilun useita puolia. Hän kilpaili Formula 1:ssä, voitti Le Mansin kolme kertaa ja toimi myöhemmin johtotehtävissä. Hänen suhteensa Audiin ulottuu myös useisiin kilpa-auto-ohjelmiin. Tämä historia antaa hänelle suoraa tietoa yrityksen insinööreistä, odotuksista ja työtavoista. Ohjelma on siis yhteydessä Audin laajempaan kilpailuosastoon. Se ei ole erillinen brändäyshanke, joka rakennetaan nuorten kuljettajien satunnaisten esiintymisten ympärille.
Slaterista tuli ensimmäinen uuteen ohjelmaan valittu kuljettaja. Hän liittyi Formula 3:een Tridentin kanssa voitettuaan merkittäviä mestaruuksia kartingissa, Formula 4:ssä ja Formula Regionalissa. Felbermayr edustaa Audia toisella F1 Academy -kaudellaan Rodin Motorsportissa. Hän hankki myös kokemusta yksipaikkaisesta autosta Espanjan Formula 4:ssä ennen nykyistä kautta. Jokaisella sarjalla on erillinen aikataulu ja tukisuunnitelma. Formula 3 sisältää suurempia lähtöruudukoita ja lyhyitä kilpailuviikonloppuja, kun taas F1 Academy asettaa erilaisia vaatimuksia harjoittelulle ja valmistautumiselle. Audi ei käytä yhtä kiinteää suunnitelmaa jokaiselle jäsenelle. Henkilökunta tarkastelee jokaisen kuljettajan tuloksia, palautetta ja työmäärää ennen kuin päättää, missä tarvitaan lisäapua.
Insinöörityö on osa koulutusta
Insinöörit pyytävät nuoria kuljettajia kuvailemaan auton käyttäytymistä lyhyiden harjoitusten aikana. Audi auttaa heitä kuvailemaan tasapainoa, renkaiden kuntoa ja jarrutusolosuhteiden muutoksia täsmällisellä kielellä. Giampaolo Dall'Ara siirtyi kuljettajien kehitysryhmään pitkän insinööriuran jälkeen. Hänen roolinsa yhdistää radalla annettavan palautteen tekniseen koulutukseen, jota tarjotaan kilpailuviikonloppujen ulkopuolella.
Kuljettajat oppivat, miten insinöörit vertailevat eri kierrosten tietoja. He tutkivat myös, miten yksi muutos voi parantaa yhtä mutkaa ja aiheuttaa ongelmia toisessa. Tämä työ ei korvaa nykyisten tiimien insinöörejä. Se antaa jokaiselle kuljettajalle paremmat työkalut keskusteluihin, joita jo nyt tarvitaan Formula 3:ssa tai F1 Academyssa.
Nuoremmat kilpailijat harjoittelevat myös haastatteluja ja julkisia esiintymisiä
Audi tukee myös kuntoilua, palautumista ja ravitsemusta. Jokaisen juniorin aikataulu yhdistää matkustamisen, kouluvelvoitteet, simulaattorityöskentelyn ja fyysisen harjoittelun. Viestintäkoulutus kattaa haastattelut ja sponsoritehtävät. Tarkoituksena on auttaa kuljettajia vastaamaan selkeästi ja säilyttämään oman äänensä kiireisten kilpailuviikonloppujen aikana.
Carrie Schreiner työskentelee Felbermayrin mentorina. Hänen kokemuksensa F1-akatemiasta ja urheiluautokilpailuista antaa hyödyllistä ohjausta valmistautumiseen ja ammatillisiin rutiineihin. McNish uskoo, että näitä osa-alueita ei voida erottaa kierrosajoista. Kuljettaja voi menettää suorituskykyään, kun huono palautuminen tai epäselvä palaute keskeyttää muuten vahvan nopeuden.
Audi kehittää juniorikilpailijoita useisiin luokkiin
Selkein tavoite on valmentaa kuljettaja Formula 1 -sarjaan. McNish haluaa ohjelman myös valmistavan kuljettajia Audin Formula 1 -paikkojen ulkopuolelle jääviin uriin. Audilla on laajempi moottoriurheiluhistoria kuin pelkästään Formula 1:ssä. Kyvykäs vastavalmistunut voisi rakentaa ammattilaisuran toisessa kategoriassa ja pysyä samalla yhteydessä yritykseen.
Tällä lähestymistavalla vältetään kilpailupaikan lupaaminen ennen kuin kuljettaja on sellaisen ansainnut. Slaterin ja Felbermayrin on edelleen oltava ajan tasalla nykyisistä mestaruussarjoistaan ennen ylennyspäätöstä. Ohjelma mittaa edistymistä ajamisen, teknisen työn ja ammatillisen käyttäytymisen kautta. Jokainen osa-alue antaa Audille enemmän näyttöä kuin yksi nopea aika-ajokierros.
Audi käyttää ensimmäistä kautta hyväkseen valitessaan lisää juniorikilpailijoita
Kaksi kuljettajaa antaa henkilökunnalle mahdollisuuden luoda työrutiineja ilman, että ryhmästä tulee liian suuri. McNish voi seurata heidän viikonloppujaan tarkasti ja mukauttaa tukeaan kauden aikana. Audi saattaa lisätä lisää lupauksia ensimmäisen vuoden tarkastelun jälkeen. Tulevaisuudessa valintoihin voivat kuulua karting- tai junior-formula-kuljettajat, jotka vastaavat ohjelman teknisiä ja henkilökohtaisia standardeja.
Nopeus on edelleen olennaista, mutta tiimi arvostaa myös joustavuutta, älykkyyttä ja yhteistyökykyä. Nämä ominaisuudet tulevat näkyviin, kun viikonloppu menee huonosti tai olosuhteet muuttuvat nopeasti. Ensimmäinen ohjelmavuosi tuottaa nyt käytännön tietoa Audille. Slater ja Felbermayr kilpailevat, kun taas henkilökunta voi testata tukirakenteen jokaista osaa.
Ei kommentteja