Η πορεία του Liam Lawson προς τη Formula 1 περιελάμβανε αρκετές μεγάλες αναμονές και ξαφνικές ευκαιρίες. Ο οδηγός των Racing Bulls εξήγησε τώρα πώς η οικογένειά του στήριξε αυτό το ταξίδι από τη Νέα Ζηλανδία.
Οι γονείς του πούλησαν το σπίτι τους όσο εκείνος εξακολουθούσε να αγωνίζεται σε αγώνες καρτ. Οι αδερφές του επίσης εγκατέλειψαν τον διεθνή χορό. Αυτές οι επιλογές βοήθησαν τον Λόσον να συνεχίσει σε ένα άθλημα με υψηλό κόστος μετακίνησης και εξοπλισμού.
Οι πρώτες ευρωπαϊκές σεζόν απαιτούσαν μια οικογενειακή απόφαση
Ο Λόσον ξεκίνησε να αγωνίζεται μακριά από το κύριο ευρωπαϊκό σύστημα μονοθεσίων. Η μετακόμιση από τη Νέα Ζηλανδία απαιτούσε χρήματα, ταξίδια και μια σημαντική αλλαγή στην καθημερινή ζωή.
Ο πατέρας του δεν προερχόταν από επαγγελματικό υπόβαθρο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Βοηθούσε τον Lawson να μάθει τα σημεία φρεναρίσματος κατά τη διάρκεια των προπονήσεων καρτ σε βρεγμένο οδόστρωμα.
Ο Λόσον θυμόταν τον πατέρα του να στέκεται δίπλα σε μια στροφή και να μετακινεί τη σήμανση αργότερα σε κάθε γύρο. Η άσκηση συνεχίστηκε μέχρι που ο νεαρός οδηγός τελικά φρέναρε πολύ αργά.
Αυτά τα πρώτα μαθήματα ήταν απλά, αλλά η ευρύτερη δέσμευση ήταν σημαντική. Οι οικογενειακές διακοπές και άλλα σχέδια μειώθηκαν για να διατηρηθεί ενεργό το πρόγραμμα καρτ.
Ο Λόσον μετακόμισε στην Ευρώπη στα δεκαέξι του. Τερμάτισε δεύτερος στη γερμανική Formula 4 το 2018 και εντάχθηκε στο πρόγραμμα Red Bull Junior ένα χρόνο αργότερα.
Η υποστήριξη της Red Bull παρείχε μια πιο ξεκάθαρη διαδρομή στις κατηγορίες των junior. Δεν εγγυόταν μια θέση στη Formula 1 ούτε αφαίρεσε την πίεση κάθε σεζόν.
Ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο στην Ιαπωνία δημιούργησε πραγματικές αμφιβολίες
Ο Λόσον αγωνίστηκε στο πρωτάθλημα Super Formula της Ιαπωνίας το 2023. Μπήκε στον γύρο του Motegi με ρεαλιστικές πιθανότητες να διεκδικήσει τον τίτλο.
Ένα ατύχημα κατέστρεψε εκείνη την καμπάνια και άλλαξε την άποψή του. Ο Λόσον είπε ότι άρχισε να αμφισβητεί το αν η Φόρμουλα 1 θα γινόταν ποτέ διαθέσιμη.
Είχε περάσει αρκετά χρόνια στο πρόγραμμα των νέων χωρίς να λάβει μια σαφή απάντηση. Η σεζόν προχωρούσε, ενώ οι θέσεις των τελειόφοιτων φαίνονταν κατειλημμένες.
Ο Λόσον ταξίδεψε στο Ζάντβορτ και ζήτησε άμεση συνάντηση με τον Χέλμουτ Μάρκο. Ρώτησε γιατί η Red Bull είχε επενδύσει σε αυτόν χωρίς να του παράσχει την ευκαιρία.
Η συζήτηση έληξε χωρίς κάποια σαφή υπόσχεση. Λίγες ώρες αργότερα, ο Daniel Ricciardo τραυματίστηκε στο χέρι του σε ένα ατύχημα κατά τη διάρκεια των δοκιμών στην ίδια πίστα.
Στη συνέχεια, η Red Bull εξέτασε τους διαθέσιμους αντικαταστάτες της. Ο Marko ρώτησε τον Lawson αν ήταν έτοιμος και ο Νεοζηλανδός δέχτηκε αμέσως την ευκαιρία.
Πέντε αγώνες έδειξαν ότι ο Λόσον μπορούσε να σκοράρει βαθμούς
Ο Λόσον αντικατέστησε τον Ρικιάρντο σε πέντε Γκραν Πρι το 2023. Το περιορισμένο πρόγραμμα τον έθεσε σε αγώνες χωρίς κανονική προετοιμασία ή πλήρη προετοιμασία.
Έφτασε στο τελευταίο τμήμα των κατατακτήριων δοκιμών στη Σιγκαπούρη. Ο γύρος του έβγαλε επίσης τον Μαξ Φερστάπεν από τη δοκιμασία, προτού ο Λόσον κατακτήσει τους πρώτους του βαθμούς στη Formula 1.
Ο Ρικιάρντο επέστρεψε μετά την ανάρρωση και ο Λόσον επέστρεψε σε αναπληρωματικό ρόλο. Πέρασε μεγάλο μέρος του επόμενου έτους ζητώντας μια ακόμη αγωνιστική ευκαιρία.
Μια πλήρης επιστροφή ήρθε στα τέλη του 2024, αφού η Red Bull τερμάτισε τον χρόνο του Ricciardo με την ομάδα. Ο Lawson ολοκλήρωσε στη συνέχεια τους υπόλοιπους αγώνες δίπλα στον Yuki Tsunoda.
Η Red Bull τον προώθησε στην ομάδα senior για το 2025. Η μεταγραφή διήρκεσε μόνο δύο αγώνες πριν επιστρέψει στην Racing Bulls.
Ο Λόσον ανέκτησε τη θέση του αντί να εγκαταλείψει την εκκίνηση. Κατά τη διάρκεια του 2026, έχει συγκεντρώσει βαθμούς σε οκτώ από τα πρώτα έντεκα Γκραν Πρι.
Η ζωή μακριά από την πίστα παραμένει συνδεδεμένη με την ποδηλασία
Ο Λόσον περνάει μέρος του ελεύθερου χρόνου του οδηγώντας μοτοσικλέτες. Η δραστηριότητα αυτή τον ενδιαφέρει από την παιδική του ηλικία και παραμένει ξεχωριστή από την εργασία στη Φόρμουλα 1.
Έφτιαξε μια μικρή χωμάτινη πίστα στο σπίτι του στη Νέα Ζηλανδία. Μια συνηθισμένη μέρα εκεί μπορεί να συνδυάζει αρκετές συνεδρίες ιππασίας με μια επίσκεψη στο γυμναστήριο.
Η ιππασία στο χώμα χρησιμοποιεί ισορροπία, αντιδράσεις και έλεγχο σε μια μεταβαλλόμενη επιφάνεια. Ο Lawson περιέγραψε τη δραστηριότητα μέσω της απόλαυσης και όχι μέσω ενός επίσημου προγράμματος προπόνησης.
Η τρέχουσα καριέρα του στη Formula 1 περιλαμβάνει λιγότερες από πενήντα συμμετοχές σε αγώνες εκκίνησης. Αυτές οι εμφανίσεις έχουν κατανεμηθεί σε τέσσερις σεζόν και σε αρκετούς διαφορετικούς ρόλους.
Το διακεκομμένο ρεκόρ εξηγεί γιατί η εμπειρία του φαίνεται μεγαλύτερη από το ακατέργαστο σύνολο. Υπήρξε αναπληρωματικός, αναπληρωματικός, οδηγός της Red Bull και βασικός οδηγός των Racing Bulls.
Το πιο δυνατό κομμάτι της σεζόν του 2026 είναι το τακτικό σκοράρισμα. Αυτό αποτελεί σαφή απόδειξη μετά τις οικογενειακές θυσίες και τα αβέβαια χρόνια που τον έφεραν στην Ευρώπη.
Αρκετοί ρόλοι διαμόρφωσαν τον Λόσον πριν ξεκινήσει μια σταθερή σεζόν.
Η διαδρομή του Lawson δεν άλλαξε άμεσα από τους αγώνες junior σε μόνιμη θέση. Οι αναπληρωματικές υποχρεώσεις χώριζαν επανειλημμένα τις αγωνιστικές του εμφανίσεις.
Η πρώτη του συμμετοχή στη Formula 1 ήρθε επειδή ο Daniel Ricciardo τραυματίστηκε. Ο Lawson είχε ελάχιστη προετοιμασία πριν συμμετάσχει σε ένα ενεργό Σαββατοκύριακο αγώνων.
Πέντε εκκινήσεις σε εκείνη την περίοδο έδωσαν στις ομάδες μια πρώτη σύγκριση σε επίπεδο Grand Prix. Αργότερα, περίμενε ξανά μετά την επιστροφή του Ricciardo.
Μια άλλη ευκαιρία παρουσιάστηκε όταν η ομάδα άλλαξε οδηγούς στα τέλη του 2024. Ο Lawson ολοκλήρωσε τους τελευταίους αγώνες δίπλα στον Yuki Tsunoda.
Η σύντομη θητεία του στη Red Bull το 2025 πρόσθεσε μια ακόμη δύσκολη αλλαγή. Η επιστροφή του στους Racing Bulls απαιτούσε να ανακτήσει την αυτοπεποίθησή του κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Οκτώ τερματισμοί με βαθμολογία σε έντεκα αγώνες το 2026 παρέχουν την πιο σταθερή του σειρά αγώνων. Εξηγούν επίσης γιατί οι προηγούμενες οικογενειακές αποφάσεις παραμένουν σημαντικές.
Χωρίς σχόλια