Freddie Slater voitti Budapestin F3-pääkilpailun ja siirtyi pistejohtoon

Freddie Slater voitti Formula 3 -luokan pääkilpailun Budapestissa tiukan viimeisen uudelleenlähdön jälkeen. Trident-kuljettaja ajoi maaliin Ugo Ugochukwun ja Brando Badoerin edelle. Tulos nosti Slaterin myös kuljettajien pistetilanteen kärkeen.

Slater lähti eturivistä Tuukka Taposen vierestä. Hän siirtyi johtoon Tuukka Taposen rengasrikon jälkeen. Kaksi myöhäistä keskeytystä veivät Ugochukwun suoraan kärkikuljettajan taakse.

Taponen menetti johtoaseman varhaisen kontaktin jälkeen

Taponen piti johtopaikkansa avausmutkista asti. Slater pysyi lähellä, kun taas Badoer ja Ugochukwu seurasivat kärkikaksikkoa. Ensimmäinen ratkaiseva hetki koitti, kun Slater hyökkäsi Taposenia vastaan. Slater vaurioitti etulokasuojaansa, kun taas Taponen sai rengasrikon. Taponen käytti turva-auton ajan hyväkseen ja ajoi varikolle.

Slater peri johtopaikan, mutta ei voinut rentoutua. Ugochukwu oli edennyt ryhmän läpi ja saavuttanut toisen sijan. Badoer piti kiinni kolmannesta sijasta vältyttyään edellä tulleilta ongelmilta. Kolme kuljettajaa loivat sitten pienen eron seuraavaan ryhmään.

Hungaroring tarjoaa kuljettajille vain vähän yksinkertaisia ​​ohitusmahdollisuuksia. Siksi viimeisen mutkan puhtaat ulosajot ovat erityisen tärkeitä. Slater suojeli sisälinjaa ensimmäisessä mutkassa tarvittaessa. Ugochukwu pysyi riittävän lähellä pitääkseen painetta kärkikuljettajaan.

Taponen palasi kuudenneksi pysähdyksen jälkeen. Slater johti nyt, kun taas Ugochukwu nousi eteenpäin kolmannelta riviltä. Amerikkalainen saavutti pian toisen sijan ja alkoi painostaa johtajaa.

Kaksi pelitaukoa lyhensi loppuottelua

Virtuaalinen turva-auto tarvittiin Kanato Len pysähdyttyä kierroksella 13. Hidastettu nopeus poisti pienet erot kärkiryhmän välillä. Slater arvioi uudelleenlähdön hyvin ja piti Ugochukwun takanaan. Badoer pysyi riittävän lähellä seuratakseen heidän taisteluaan.

Myöhemmin kolmen auton törmäys toi radalle täyden turva-auton. Ratatuomioistuimella oli aikaa ajaa pois pysähtyneet autot ja irrottaa romua. Kilpailun jatkuessa kahdeksannellatoista kierroksella oli jäljellä enää lyhyt aikamatka.

Ugochukwu hyökkäsi heti uudelleenlähdön jälkeen. Slater ajoi autonsa varovasti avaussektorin läpi. Hän vältti pyörien sutimisen ja pääsi ensimmäiseen mutkaan edessään. Tuo siisti lähtö esti Ugochukwua ajamasta täysin auton viereen.

Badoer seurasi kaksintaistelua kolmannelta ruudulta, mutta ei löytänyt selkeää aukkoa. Italialaisen piti myös suojella asemaansa takana tulevilta autoilta. Slater ajoi sitten jäljellä olevat kierrokset ilman suurempaa virhettä. Ugochukwu ylitti maaliviivan aivan takana, mutta ei pystynyt ohittamaan ketään.

Palkintosiirtymä muuttaa mestaruusjärjestystä

Voitto oli Slaterin ensimmäinen voitto Formula 3 -sarjassa. Se seurasi tasaista tulokaskautta, jolloin hän saavutti seitsemän palkintokorokesijaa seitsemässä osakilpailussa. Nämä tulokset olivat pitäneet hänet lähellä johtoa ennen Budapestia. Pääkilpailu lisäsi lopulta voiton tähän ennätykseen.

Ugochukwu sai tärkeitä pisteitä toisella sijalla. Hän saapui kilpailuun sarjan johtajana. Hänen paluunsa toiselta lähtöriviltä piti eron pienenä. Slater johtaa nyt 130 pisteellä, kun taas Ugochukwulla on 122 pistettä.

Badoer saavutti palkintokorokesijoituksen harkitun kilpailun jälkeen. Hän pysyi erossa alkuvaiheen kolarista ja hallitsi molemmat uudelleenlähdöt. Kolmas sija antoi hänelle vahvan tuloksen ennen kesätaukoa. Palkintokorokkeelle sijoittui kolme kuljettajaa kolmesta eri tiimistä.

Seuraava kuljettaja pisteissä on Theophile Nael 85 pisteellä. Tämä jättää Slaterin ja Ugochukwun eroon lähimmästä haastajasta. Ero on edelleen kurottavissa umpeen, koska jäljellä on vielä useita kilpailuja. Budapest antoi silti johtavalle kaksikolle selkeän edun.

Slater antaa tuloksesta tunnustusta yön yli tehdylle työlle.

Slater sanoi tiimin parantaneen autoa sprintin jälkeen. Hän tunsi olonsa mukavammaksi pidemmän sunnuntain kilpailun aikana. Tämä edistys auttoi häntä hallitsemaan vauhtia ennen myöhäisiä keskeytyksiä. Se antoi hänelle myös itseluottamusta viimeisessä uudelleenkäynnistyksessä.

Tulokas kuvaili voittoa tärkeänä palkintona Tridentille. Hänen insinöörinsä olivat tehneet töitä viikonlopun vaikean osuuden jälkeen. Auto pysyi vakaana hitaissa ja keskinopeissa mutkissa. Slater saattoi siksi keskittyä puolustamiseen tasapaino-ongelmien korjaamisen sijaan.

Hänen vahvin työnsä syntyi, kun kenttä oli tiivistynyt. Molemmat uudelleenkäynnistykset vaativat välitöntä renkaiden lämpötilan mittausta ja tarkkaa jarrutusta. Slater hoiti nämä yksityiskohdat, kun taas Ugochukwu pysyi hyökkäysetäisyydellä. Lopullinen ero oli pieni, mutta johtoasema ei muuttunut.

Budapestin kisa päättyi ensimmäiseen voittoon ja mestaruusjohtoon. Nämä saavutukset tulivat saman hallitun ajokokemuksen ansiosta. Slater onnistui eturivin lähdössä paalupaikalta tultuaan vaikeuksiin. Hän puolusti sitten asemaansa jokaisesta myöhemmästä keskeytyksestä.

Johtajat toimivat uudelleenkäynnistyspaineen alla

Ugochukwu saavutti toisen sijan ennen loppukauden keskeytyksiä. Hän pysyi Slaterin näköetäisyydellä keskisektorista. Tämä asema antoi hänelle ensimmäisen mahdollisuuden hyökätä jokaisen uudelleenkäynnistyksen jälkeen. Slater vastasi pitämällä ulostulonsa puhtaina viimeisissä mutkissa.

Badoer ajoi viimeiset kierrokset lähellä kärkikaksikkoa. Hänellä ei ollut selkeää mahdollisuutta ohittaa Ugochukwua. Kolmas sijaansa hän antoi Tridentille silti kaksi autoa palkintokorokkeelle. Tiimi muutti kilpailuvauhtinsa suureksi pistetulokseksi.

Viimeinen uudelleenlähtö jätti vähän aikaa toiselle yritykselle. Slater asetti auton puolustuslinjalle ensimmäiseen mutkaan. Ugochukwu pysyi lähellä, mutta ei päässyt täysin rinnalle. Badoer seurasi heitä maaliin menettämättä kolmatta sijaa.

Voitto tuli Slaterin jo osoitettua normaalia aika-ajonopeutta. Budapest lisäsi tähän edistykseen ensimmäisen pääkilpailuvoittonsa. Se nosti hänet myös kahdeksan pistettä Ugochukwun edelle. Mestaruussarja siirtyy nyt seuraavaan osakilpailuun uuden johtajan johdossa.

Colnaghi sijoittui neljänneksi Naelin ja Taposen kannoilla. Rivera oli seitsemäs Lacorten edellä. Wharton ja Sharp täydensivät pistesijat.