Freddie Slater vinner Budapest F3 Feature Race och tar poängledningen

Freddie Slater vann Formel 3-loppet i Budapest efter en jämn omstart i sista omgången. Trident-föraren slutade före Ugo Ugochukwu och Brando Badoer. Resultatet flyttade också Slater till toppen av förarställningen.

Slater startade från första raden bredvid Tuukka Taponen. Han tog ledningen efter att Tuukka Taponen fick punktering. Två sena avbrott placerade sedan Ugochukwu direkt bakom ledaren.

Taponen tappar ledningen efter tidig kontakt

Taponen behöll förstaplatsen genom de första kurvorna. Slater höll sig tätt, medan Badoer och Ugochukwu följde det ledande paret. Det första avgörande ögonblicket kom när Slater attackerade Taponen. Slater skadade sin framvinge, medan Taponen fick punktering. Taponen utnyttjade säkerhetsbilsperioden för att ta sig in i depån.

Slater ärvde ledningen men kunde inte slappna av. Ugochukwu hade avancerat genom gruppen och nådde andraplatsen. Badoer höll trea efter att ha undvikit problemen framför. De tre förarna skapade sedan ett litet avstånd till nästa grupp.

Hungaroring ger förarna få enkla omkörningschanser. Det gjorde rena utfarter från sista kurvan särskilt viktiga. Slater skyddade innerlinjen i första kurvan när det krävdes. Ugochukwu höll sig tillräckligt nära för att hålla trycket på ledaren.

Taponen återvände till sjätte plats efter stoppet. Slater ledde nu, medan Ugochukwu tog sig fram från tredje raden. Amerikanen nådde snart andraplatsen och började sätta press på ledaren.

Två stopp förkortar den sista matchen

En virtuell säkerhetsbil krävdes efter att Kanato Le stannat på varv tretton. Den reducerade hastigheten tog bort de små luckorna i tätgruppen. Slater bedömde omstarten väl och höll Ugochukwu bakom sig. Badoer höll sig tillräckligt nära för att följa deras kamp.

En kollision mellan tre bilar ledde senare till att säkerhetsbilen togs i bruk. Marshals behövde tid för att få bort de stillastående bilarna och lösa bråte. Fältet bildades bakom Slater innan tävlingen återupptogs på varv arton. Endast en kort sträcka återstod innan den rutiga flaggan.

Ugochukwu attackerade omedelbart efter omstarten. Slater placerade sin bil försiktigt genom öppningssektorn. Han undvek hjulspinn och nådde första kurvan framför. Den rena avfyrningen hindrade Ugochukwu från att dra helt intill.

Badoer såg duellen från tredje plats men hittade ingen tydlig öppning. Italienaren behövde också skydda sin position från bilarna bakom. Slater körde sedan de återstående varven utan ett större misstag. Ugochukwu korsade mållinjen tätt bakom men kunde inte fullfölja en omkörning.

Podiet ändrar mästerskapsordningen

Segern var Slaters första seger i Formel 3. Den följde på en jämn rookiesäsong med sju pallplatser under sju omgångar. Dessa resultat hade hållit honom nära ledningen före Budapest. Huvudloppet lade äntligen till en seger till det rekordet.

Ugochukwu tog viktiga poäng på andra plats. Han hade anlänt till loppet som mästerskapsledare. Hans återhämtning från andra raden höll skillnaden liten. Slater leder nu med 130 poäng, medan Ugochukwu har 122.

Badoer slutförde prispallen efter ett avvägt lopp. Han höll sig undan den tidiga kontakten och hanterade båda omstarterna. Hans tredjeplats gav honom ett starkt resultat före sommaruppehållet. Prispallen bestod av tre förare från tre olika team.

Nästa förare i ställningen är Theophile Nael med 85 poäng. Det innebär att Slater och Ugochukwu skiljs åt från närmaste utmanare. Avståndet är fortfarande återhämtbart eftersom flera lopp fortfarande är tillgängliga. Budapest gav fortfarande det ledande paret en klar fördel.

Slater tillskriver resultatet arbete över natten

Slater sa att teamet förbättrade bilen efter sprinten. Han kände sig mer bekväm under det längre söndagsloppet. De framstegen hjälpte honom att hantera tempot före de sena avbrotten. Det gav honom också självförtroende under den sista omstarten.

Nykomlingen beskrev segern som en viktig belöning för Trident. Hans ingenjörer hade arbetat efter en svår del av helgen. Bilen förblev stabil genom de långsamma och medelhastighetskurvorna. Slater kunde därför fokusera på att försvara sig snarare än att korrigera balansproblem.

Hans starkaste insats kom när fältet var pressat. Båda omstarterna krävde omedelbar däcktemperatur och exakt inbromsning. Slater levererade dessa detaljer medan Ugochukwu höll sig inom anfallsavstånd. Den slutliga marginalen var liten, men ledningen förändrades aldrig.

Budapest slutade med en första seger och mästerskapsledningen. Dessa prestationer kom från samma kontrollerade driv. Slater satte en start från första raden efter att pole position-sittern råkat ut för problem. Han försvarade sedan positionen genom varje senare avbrott.

Ledarna levererar under omstartspress

Ugochukwu nådde andraplatsen före de sena avbrotten. Han höll sig inom synhåll för Slater genom mittsektorn. Den positionen gav honom första chansen att attackera efter varje omstart. Slater svarade genom att hålla sina utgångar rena genom de sista kurvorna.

Badoer tillbringade de sista varven nära det ledande paret. Han fick inte en klar chans att köra om Ugochukwu. Hans tredjeplats gav ändå Trident två bilar på prispallen. Teamet omvandlade sin tävlingstakt till en stor poängvinst.

Den sista omstarten lämnade knappt tid för ett andra försök. Slater placerade bilen på defensivlinjen i första kurvan. Ugochukwu höll sig nära men kunde inte dra in helt i riktning. Badoer följde dem hem utan att förlora tredjeplatsen.

Segern kom efter att Slater redan hade visat regelbunden snabbhet i kvalet. Budapest lade till sin första seger i huvudracet till den satsningen. Det placerade honom också åtta poäng före Ugochukwu. Mästerskapet går nu in i nästa omgång med en ny ledare.

Colnaghi slutade fyra, med Nael och Taponen bakom sig. Rivera tog sjundeplatsen före Lacorte. Wharton och Sharp kompletterade poängplaceringarna.