এই দশকের বেশিরভাগ সময় ধরে মার্সিডিজ একটিমাত্র, প্রায় অনমনীয় নীতিতে গর্ববোধ করে এসেছে: চালকদেরই ট্র্যাকে বিষয়টির নিষ্পত্তি করতে দেওয়া। ২৮শে জুনের অস্ট্রিয়ান গ্রাঁ প্রি-কে সামনে রেখে, সেই নীতিটি নীরবে কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন হচ্ছে।
পয়েন্টের ব্যবধান যা আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে দেয়
পঞ্চাশ পয়েন্টের ব্যবধান এমন কিছু নয় যা পূরণ করা যায় না, কিন্তু যে দলে দুজন সত্যিকারের শিরোপাপ্রত্যাশী রয়েছেন, সেখানে গ্যারেজের হিসাব-নিকাশ পাল্টে দেওয়ার জন্য এই ব্যবধানই যথেষ্ট। আন্তোনেলি হলেন সেই ব্যক্তি যাকে নিয়ে মার্সিডিজ শিরোপার জন্য লড়ছে; আর রাসেল হলেন সেই অভিজ্ঞ চালক যিনি জানেন কীভাবে সামান্য ব্যবধানই একটি মৌসুমের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। যখন একজন সতীর্থ অর্ধেক রেস জয়ের ব্যবধানে এগিয়ে থাকেন, তখন প্রতিটি রাউন্ডের সাথে সাথে এগিয়ে থাকা গাড়িটির দিকে দলের সম্পদ, কৌশলগত সিদ্ধান্ত এবং পিট-স্টপের অগ্রাধিকারকে সামান্য এগিয়ে দেওয়ার প্রলোভন বাড়তে থাকে।
বিষয়টিকে জটিল করে তুলছেন হ্যামিল্টন। এখন লাল পোশাকে রেস করলেও তিনি এতটাই কাছাকাছি আছেন যে মার্সিডিজ কেবল নিজেদের দুটি গাড়ির মধ্যে একটি ব্যক্তিগত লড়াই চালাতে পারছে না। রাসেল আন্তোনেল্লির কাছ থেকে যে পয়েন্টই নিচ্ছেন, সেই পয়েন্ট হ্যামিল্টন পাচ্ছেন না, তাই ‘স্পষ্ট’ ক্রমবিন্যাসটি মোটেও স্পষ্ট নয়।
কেন অস্ট্রিয়া এই উভয়সংকটকে আরও তীব্র করে তোলে
- রেড বুল রিংটি ছোট এবং এর ব্রেকিং জোনগুলো বেশ শক্তিশালী, যা আক্রমণাত্মক ওভারটেকিংকে পুরস্কৃত করে এবং দ্বিধার জন্য শাস্তি দেয়।
- ডিআরএস-সহায়তাযুক্ত দীর্ঘ সরল পথগুলো এই সার্কিটটিকে সতীর্থদের জন্য একে অপরকে চাকা-থেকে-চাকা আক্রমণ করার অন্যতম সহজ সুযোগ করে দেয়।
- সংক্ষিপ্ত ল্যাপের কারণে কৌশল নির্ধারণের সুযোগগুলো একে অপরের সাথে মিলে যায়, তাই সমান শক্তির দুটি গাড়ির মধ্যে পিট স্টপে অগ্রাধিকারের বিষয়টি বেশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
সহজ কথায় বলতে গেলে, এটি এমন কোনো ট্র্যাক নয় যেখানে দলের অভ্যন্তরীণ কোনো কঠিন মুহূর্ত নীরবে এড়ানো যায়। এটি এমন একটি ট্র্যাক যেখানে একই রঙের দুটি গাড়ি টার্ন ৩-এ পাশাপাশি এসে পড়তে পারে এবং কে পথ ছেড়ে দেবে, তার উপরেই চ্যাম্পিয়নশিপের ভাগ্য নির্ভর করে।
উলফ এবং অ্যালিসন আসলে যা বলেছেন
মার্সিডিজ এই সমস্যাটির অস্তিত্ব নেই বলে ভান করেনি। বার্সেলোনার পর, টিম প্রিন্সিপাল টোটো উলফ দলের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতিকে “ভবিষ্যতের জন্য আমাদের খতিয়ে দেখতে হবে এমন একটি পরিস্থিতি” হিসেবে বর্ণনা করেছেন – এটি একটি ইচ্ছাকৃতভাবে সংযত বাক্য, যা কর্মপন্থায় কোনো পরিবর্তনের প্রতিশ্রুতি না দিয়েই উত্তেজনাকে স্বীকার করে নেয়।
টেকনিক্যাল ডিরেক্টর জেমস অ্যালিসন আরও কঠোর সুরে বলেন, পক্ষপাতিত্বের ধারণাটি দলের কার্যপ্রণালীর সঙ্গে “অপরিচিত”। যে কাঠামোটি বছরের পর বছর ধরে উভয় চালকেরই নিজেদের যোগ্যতায় ফলাফল অর্জনের ওপর জোর দিয়ে আসছে, সেখানে একজনকে মনোনীত করা দলের সংস্কৃতির পরিপন্থী। তাই জনসমক্ষে দেওয়া অবস্থান অপরিবর্তিতই থাকছে: চালকরা রেস করার জন্য স্বাধীন।
এই বার্তার মধ্যে একটি লক্ষণীয় সততা রয়েছে। কোনো অস্বস্তির অস্তিত্ব অস্বীকার করার পরিবর্তে, মার্সিডিজ এই সুস্পষ্ট সত্যটি মেনে নিয়েছে যে দুটি দ্রুতগতির গাড়ি এবং একটি চ্যাম্পিয়নশিপের কারণে মতবিরোধ সৃষ্টি হয়। একই সাথে, এমন একটি সিদ্ধান্ত আগেভাগে নিতেও তারা রাজি হয়নি, যা হয়তো তাদের কখনোই নেওয়ার প্রয়োজন হবে না।
হস্তক্ষেপ না করার পক্ষে যুক্তি
ড্রাইভারদের নিজেদের মতো চলতে দেওয়ার যুক্তির ভিত্তি সাম্প্রতিক ইতিহাসে নিহিত। যে দলগুলো খুব তাড়াতাড়ি নির্দেশ চাপিয়ে দেয়, তাদের প্রায়শই পরে এর খেসারত দিতে হয়; তা সে ড্রাইভারদের মনোবল, জনমত, বা এই সাধারণ সত্যের ক্ষেত্রেই হোক না কেন যে, ‘ভুল’ ড্রাইভারটিই প্রয়োজনের মুহূর্তে সাফল্য এনে দিতে পারে। রাসেলের এটা মনে করার সম্পূর্ণ অধিকার আছে যে তিনি এখনও ৫০ পয়েন্টের ব্যবধান কমিয়ে আনতে পারবেন; এখনই তাকে দল থেকে বাদ দেওয়াটা হবে অপরিণামদর্শী।
একইভাবে, অবাধ রেসিং উভয় চালককেই সজাগ রাখে। একজন সতীর্থের কাঁধে নিঃশ্বাস এই খেলার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য মাপকাঠি, এবং সেই প্রতিযোগিতাকে ভোঁতা করে দিলে আন্তোনেলিকে এগিয়ে রাখা বিশেষ সুবিধাটিই নষ্ট হয়ে যেতে পারে। ঝুঁকিটা অবশ্যই সেই দুঃস্বপ্নের মতো, যা প্রতিটি “ফ্রি টু রেস” দলই ভয় পায়: দুটি গাড়ির মধ্যে সংঘর্ষ, দ্বিগুণ ক্ষতি, এবং ফেরারি সরাসরি পয়েন্টের একটি বড় অংশ পেয়ে যাওয়া।
মার্সিডিজকে যে পথে চলতে হবে
কঠোর নির্দেশ এবং সম্পূর্ণ স্বেচ্ছাচারিতার মাঝামাঝি একটি বাস্তবসম্মত মধ্যপন্থা রয়েছে – রেসিং রুমের সুস্পষ্ট প্রত্যাশা, গাড়িগুলো একে অপরের খুব কাছাকাছি চলে এলে তার জন্য সম্মত প্রোটোকল, এবং এই সাধারণ বোঝাপড়া যে সবচেয়ে বড় শত্রু হলো লাল পোশাকধারী।
রেড বুল রিং-এ কী দেখবেন
স্পষ্টতই বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু হলো কোয়ালিফাইং। যদি আন্তোনেলি এবং রাসেল সামনের দুটি সারি দখল করে নেন, তবে প্রথম কর্নারের দিকে দৌড়টি ‘ফ্রি-টু-রেস’ নীতির একটি জীবন্ত পরীক্ষা হয়ে উঠবে। আরও খেয়াল রাখতে হবে, মার্সিডিজ কীভাবে আন্ডারকাট সামলায়: যে দল আগে পিট স্টপে যাবে, তারা ট্র্যাক পজিশনে এগিয়ে যাবে, এবং এই একটি সিদ্ধান্তই যেকোনো প্রেস-কনফারেন্সের সংক্ষিপ্ত মন্তব্যের চেয়ে দলের অভ্যন্তরীণ অগ্রাধিকার সম্পর্কে বেশি কিছু প্রকাশ করবে।
এরপর আসে হ্যামিলটনের গতির প্রসঙ্গ। ফেরারি যদি প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে পারে, তবে তাদের চালকদের রেসিং থেকে বিরত রাখার জন্য মার্সিডিজের ওপর চাপ আরও তীব্র হয়, কারণ প্রতিটি মুখোমুখি লড়াই ধাওয়াকারী গাড়ির জন্য একটি সুযোগ হয়ে দাঁড়ায়। এর বিপরীতে, ফেরারির একটি শান্ত সপ্তাহান্ত মার্সিডিজকে অনেক কম ঝুঁকিতে তাদের দুই প্রতিদ্বন্দ্বীকে সুযোগ দেওয়ার সুযোগ করে দেবে। অন্য কথায়, স্টপওয়াচের মতোই পয়েন্ট টেবিলও কৌশল নির্ধারণ করবে।
শিরোপার সামগ্রিক চিত্র এবং জার্মান ব্র্যান্ডটির সর্বশেষ খবরের জন্য, আমাদের মার্সিডিজ টিম পেজ এবং ডেডিকেটেড অস্ট্রিয়ান জিপি হাবে সপ্তাহান্তের প্রতিটি অগ্রগতি ট্র্যাক করুন।
সচরাচর জিজ্ঞাস্য
মার্সিডিজের “রেস করার স্বাধীনতা” সংক্রান্ত উভয়সংকটটি কী?
একই দলে দুজন শিরোপার দাবিদার থাকায় এই উত্তেজনা তৈরি হয়েছে। কিমি আন্তোনেলি জর্জ রাসেলের চেয়ে প্রায় ৫০ পয়েন্টে এগিয়ে আছেন, তবুও মার্সিডিজ প্রকাশ্যে জোর দিয়ে বলছে যে উভয় চালকই রেস করার জন্য স্বাধীন, যদিও শীর্ষস্থানীয় চালককে প্রাধান্য দিলে তা তাদের ফেরারির লুইস হ্যামিল্টনের কাছ থেকে রক্ষা করতে পারে।
লুইস হ্যামিল্টন কতটা পিছিয়ে আছেন?
বর্তমানে ফেরারির হয়ে গাড়ি চালানো হ্যামিল্টন, চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে আন্তোনেল্লির চেয়ে ৪১ পয়েন্ট পিছিয়ে আছেন। এই নৈকট্যের কারণেই মার্সিডিজ তাদের নিজেদের দুই গাড়ির লড়াইকে বিচ্ছিন্নভাবে দেখতে পারে না – রাসেলের কাছে হারানো পয়েন্ট কার্যত হ্যামিল্টনকে সাহায্য করতে পারে।
মার্সিডিজ কি অস্ট্রিয়ার জন্য কোনো টিম অর্ডার নিশ্চিত করেছে?
না। জনসমক্ষে দেওয়া অবস্থানটি এখনও “রেস করার স্বাধীনতা”। টোটো উলফ এটিকে “ভবিষ্যতের জন্য খতিয়ে দেখার মতো একটি পরিস্থিতি” বলে অভিহিত করেছেন, অন্যদিকে জেমস অ্যালিসন পক্ষপাতিত্বকে দলের জন্য “অচেনা” বলে বর্ণনা করেছেন। আরও খবরের জন্য, আমাদের সর্বশেষ এফ১ কভারেজ দেখুন ।
অস্ট্রিয়ান গ্রাঁ প্রি যে এই সবকিছুর সমাধান করবেই, এমনটা নয়, কিন্তু এই স্থানটিই প্রশ্নটিকে প্রকাশ্যে আনতে সবচেয়ে বেশি সক্ষম। দুটি দ্রুতগতির মার্সিডিজ, একটি চ্যাম্পিয়নশিপ এবং এক অপ্রতিরোধ্য ফেরারি: স্টাইরিয়ান পাহাড়ের কোনো এক সংক্ষিপ্ত, ভয়ংকর ল্যাপে হয়তো অবশেষে নীতি ও বাস্তবতার মধ্যকার ব্যবধান মাপা হবে।
কোন মন্তব্য নেই