През по-голямата част от това десетилетие Мерцедес се гордееше с един-единствен, почти упорит принцип: нека пилотите решат проблемите на пистата. В навечерието на Гран При на Австрия на 28 юни този принцип е подложен на тихо и стрес-тестиране.
Разлика в точките, която променя разговора
Петдесет точки не са непреодолима преднина, но в отбор с двама истински претенденти това е достатъчно, за да промени математиката в гаража. Антонели е човекът, с когото Mercedes преследва титлата; Ръсел е опитният пилот, който знае как малките разлики решават сезоните. Когато съотборникът е с половин победа преднина в състезанието, изкушението да се насочат ресурси, стратегически решения и приоритети за спиране на боксовете към водещата кола расте с всеки кръг.
Усложняващият фактор е Хамилтън. Сега, състезавайки се в червено, той остава достатъчно близо, че Мерцедес не може просто да се справи с частен дуел между собствените си два автомобила. Всяка точка, която Ръсел взема от Антонели, е точка, която не отива при Хамилтън, така че „очевидната“ йерархия е всичко друго, но не и очевидна.
Защо Австрия изостря дилемата
- Пистата „Ред Бул Ринг“ е къса, със зони за интензивно спиране, които възнаграждават агресивното изпреварване и наказват колебанието.
- Дългите прави участъци, подпомагани от DRS, правят тази писта една от по-лесните за съотборниците им да се атакуват колело в колело.
- Компактната обиколка означава, че стратегическите прозорци се припокриват, така че приоритетът в бокса между два равностойни автомобила има реална тежест.
Казано по-просто, това не е писта, където може тихомълком да се избегне труден вътрешноотборен момент. Това е писта, където два автомобила с еднакви цветове могат да се окажат един до друг в завой 3, като разказът за шампионата зависи от това кой ще отстъпи.
Какво всъщност са казали Волф и Алисън
Мерцедес не се преструва, че проблемът не съществува. След мача с Барселона, шефът на отбора Тото Волф описа ситуацията в отбора като „ситуация, която трябва да обмислим за в бъдеще“ – умишлено премерена фраза, която признава напрежението, без да се ангажира с каквато и да е промяна в подхода.
Техническият директор Джеймс Алисън отиде по-далеч, наричайки идеята за фаворизиране „чужда“ на начина, по който функционира отборът. За структура, която от години настоява и двамата пилоти да си заслужат резултатите, помазването на единия противоречи на културата. Следователно публичната позиция остава непроменена: пилотите са свободни да се състезават.
Струва си да се отбележи, че посланието е откровено. Вместо да отрекат съществуването на неудобство, Mercedes признаха очевидното – че два бързи автомобила и една шампионска титла създават напрежение – като същевременно отказаха да предрешат решение, което може никога да не се наложи да вземат.
Аргументите за това да не се намесваме
Аргументът за това пилотите да бъдат оставени на мира се корени в близката история. Отборите, които налагат заповеди твърде рано, често плащат за това по-късно, независимо дали в морала на пилотите, общественото възприятие или простия факт, че „грешният“ пилот може да е този, който изпълнява обещанията си, когато е необходимо. Ръсел има пълното право да смята, че все още може да намали разликата от 50 точки; да го отстраняваме сега би било преждевременно.
Също така, свободните състезания поддържат и двамата пилоти остри. Съотборник, който ви диша във врата, е най-надеждният критерий в спорта, а притъпяването на тази конкуренция може да притъпи самото остроумие, което изведе Антонели напред. Рискът, разбира се, е кошмарът, от който всеки отбор, който се състезава свободно, се страхува: контакт между двата автомобила, двойни щети и куп точки, дадени директно на Ферари.
Линията, която Мерцедес трябва да извърви
Някъде между твърдите заповеди и пълната ненамеса на водачите се намира реалистичната златна среда – ясни очаквания за състезателната зала, договорени протоколи за това кога колите са нос до опашка и споделено разбиране, че по-големият враг носи червено.
Какво да гледате на Ред Бул Ринг
Очевидният проблем е квалификацията. Ако Антонели и Ръсел блокират първите два реда, бягането до първия завой се превръща в проверка на живо на политиката за свободно състезание. Вижте също как Mercedes се справя с подрязването: който пръв влезе в бокса, печели позиция на пистата и това единствено решение ще разкрие повече за вътрешните приоритети, отколкото който и да е цитат от пресконференция.
След това е темпото на Хамилтън. Ако Ферари са конкурентоспособни, натискът върху Мерцедес да спрат пилотите си да се състезават се засилва, защото всяка битка колело в колело се превръща в подарък за преследващата кола. Един спокоен уикенд на Ферари, за разлика от това, би позволил на Мерцедес да се отдаде на двамата си претенденти с далеч по-малък риск. С други думи, класирането ще оформи стратегията, както и хронометърът.
За по-широка снимка на заглавието и най-новото от немската марка, нашата страница на отбора на Mercedes и специалният център за Гран При на Австрия следят всяко развитие през уикенда.
Често задавани въпроси
Каква е дилемата на Mercedes „свободни за състезания“?
Това е напрежението, създадено от наличието на двама претенденти за титлата в един и същ отбор. Кими Антонели води пред Джордж Ръсел с около 50 точки, но Мерцедес публично настоява и двамата пилоти да могат да се състезават свободно, въпреки че фаворизирането на лидера би могло да ги предпази от Люис Хамилтън от Ферари.
С колко изостават Луис Хамилтън?
Хамилтън, който сега кара за Ферари, е на 41 точки зад Антонели в борбата за шампионата. Тази близост е именно причината, поради която Мерцедес не може да третира собствената си битка между двата болида изолирано – точките, загубени от Ръсел, биха могли ефективно да помогнат на Хамилтън.
Потвърдил ли е Мерцедес някакви отборни поръчки за Австрия?
Не. Публичната позиция остава „свобода на състезанията“. Тото Волф го нарече „ситуация, която трябва да разгледаме за в бъдеще“, докато Джеймс Алисън определи фаворизирането като „чуждо“ за отбора. За повече новини вижте най-новото ни отразяване на Формула 1.
Гран При на Австрия не е задължително да реши нищо от това, но е мястото, където е най-вероятно въпросът да излезе наяве. Два бързи Мерцедеса, една шампионска титла и едно Ферари, което отказва да се представи добре: някъде в кратка, свирепа обиколка в хълмовете на Щирия, разликата между принципите и прагматизма може най-накрая да бъде измерена.
Без коментари