কানাডায় ব্যর্থতার পর অস্কার পিয়াস্ত্রির হতাশাজনক ২০২৬ মৌসুম অস্ট্রিয়ার পথে।

এমন একটি মৌসুম যা অস্কার পিয়াস্ট্রির জন্য সন্তুষ্ট হতে রাজি নয়

বারো মাস আগে ম্যাকলারেনকে অজেয় মনে হচ্ছিল এবং অস্কার পিয়াস্ট্রি নিজেকে একজন অগ্রগামী চালক হিসেবে উপস্থাপন করছিলেন। ২০২৬ সালের অভিযানটি সম্পূর্ণ ভিন্ন এক গল্প বলছে। ২৮শে জুন রেড বুল রিং-এ অস্ট্রিয়ান গ্রাঁ প্রি-র জন্য যখন প্যাডক গুটিয়ে নেওয়া হচ্ছে, তখন এই অস্ট্রেলিয়ান চালক এমন একটি বছরের ভার বয়ে আনছেন যা তার উপর প্রায় সবকিছুই চাপিয়ে দিয়েছে, যার সর্বশেষ আঘাতটি এসেছে কানাডায়।

ধাপে ধাপে ভেস্তে যাওয়া একটি সপ্তাহান্তের পর, কানাডিয়ান গ্রাঁ প্রি-র মূল রেসে পিয়াস্ট্রি পয়েন্টের বাইরে থেকে ১১তম স্থান অর্জন করেন। এই প্রতিযোগিতা চলাকালীন তার গাড়ির ক্ষতি হয় এবং উইলিয়ামস দলের চালক অ্যালেক্স অ্যালবনের সাথে সংঘর্ষের জন্য তাকে ১০ সেকেন্ডের পেনাল্টি দেওয়া হয়। তবে এর কোনোটিই তাকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দেয়নি।

কানাডার সেই জুয়া যা হিতে বিপরীত হয়েছিল

কানাডায় রেস শুরুর আগে ম্যাকলারেন একটি সাহসী কৌশলগত সিদ্ধান্ত নিয়েছিল: বৃষ্টির আশঙ্কায় দুটি গাড়িতেই ইন্টারমিডিয়েট টায়ার লাগানো হয়েছিল। কিন্তু সেই বৃষ্টি আসেনি। এই সিদ্ধান্তটি কোনো অসাধারণ পদক্ষেপ না হয়ে, বরং শুকিয়ে আসতে থাকা ট্র্যাকে পিয়াস্ট্রি এবং তার সতীর্থ ল্যান্ডো নরিসকে গ্রিপের ঘাটতির মুখে ফেলে দেয় এবং এই ঝুঁকিটি দ্রুতই পরিস্থিতির ভুল মূল্যায়ন বলে প্রতীয়মান হয়।

বিকেলটা দলটির জন্য আরও খারাপ হয়ে উঠল। যান্ত্রিক সমস্যার কারণে নরিস রেস থেকে সরে দাঁড়ান, ফলে ম্যাকলারেন এই রেস থেকে একটিও পয়েন্ট অর্জন করতে পারল না। যে দলটি আগের বছর আধিপত্য বিস্তার করেছিল, তাদের জন্য একটি গ্রাঁ প্রি থেকে খালি হাতে ফেরাটা প্রায় পরাবাস্তব মনে হচ্ছিল।

পরে পিয়াস্ট্রি তার হতাশা গোপন করেননি, তিনি বলেন যে এই ঘটনাটি দলকে “বোকার মতো” দেখিয়েছে। টিম প্রিন্সিপাল আন্দ্রেয়া স্টেলা ভিন্ন পথ অবলম্বন করেন, তিনি প্রকাশ্যে মধ্যবর্তী টায়ারের সিদ্ধান্ত এবং এর পেছনের যুক্তিকে সমর্থন করেন। সুরের এই বিভাজন এমন একটি দল সম্পর্কে অনেক কিছু বলে দেয়, যারা তখনও বাস্তব সময়ে উত্তর খুঁজে চলেছে।

আধিপত্য থেকে তালিকার তৃতীয় স্থানে

সংখ্যাগুলোই পুরো চিত্রটা তুলে ধরে। ২০২৬ সালের কনস্ট্রাক্টরস স্ট্যান্ডিংয়ে ম্যাকলারেন তৃতীয় স্থানে রয়েছে, যা ২০২৫ সালে তাদের দখলে থাকা একচ্ছত্র অবস্থান থেকে এক বিরাট পতন। যে গাড়িটি গত বছর গতিতে এগিয়ে ছিল, এখন তাকে পেছনে ছুটতে হচ্ছে, এবং কানাডার মতো রেসে হারানো প্রতিটি পয়েন্ট এই পথকে আরও কঠিন করে তুলছে।

পিয়াস্ট্রির জন্য এই বৈপরীত্য যতটা না দলীয়, তার চেয়ে বেশি ব্যক্তিগত। তিনি ২০২৫ সাল কাটিয়েছেন এমন একটি দলের অংশ হিসেবে, যারা খুব কমই ভুল করত। ২০২৬ সালে ব্যবধান কমে এসেছে এবং ভুলের সংখ্যাও বেড়েছে, ফলে তাকে এমন একটি দল থেকে ফলাফল বের করে আনতে হচ্ছে যা আর সুস্পষ্ট সুবিধার নিশ্চয়তা দেয় না।

দুটি দৌড় যা সে শুরুই করেনি

কানাডিয়ান এই হতাশা বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা ছিল না। পিয়াস্ট্রির পুরো মৌসুম জুড়েই এমন সব সমস্যা ছিল, যেগুলোর সাথে তার ড্রাইভিংয়ের কোনো সম্পর্ক ছিল না।

অস্ট্রেলিয়ান গ্রাঁ প্রি-তে তার রেস শুরু হওয়ার আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। প্রাথমিক পর্যবেক্ষণ ল্যাপে ইঞ্জিনে আকস্মিক চাপ সৃষ্টি হওয়ায় তিনি রেস শুরু করতে পারেননি, যা ছিল ঘরোয়া দর্শকদের সামনে একটি অভিযান শুরু করার এক নির্মম উপায়। চীনেও একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটে, যেখানে একটি বৈদ্যুতিক সমস্যার কারণে তিনি আবারও রেস থেকে ছিটকে পড়েন। দুটি রাউন্ডে দুইবার রেস থেকে সরে দাঁড়ানোর পরও রেসের চাকা একবারও ঘোরেনি।

• অস্ট্রেলিয়ান জিপি: পর্যবেক্ষণ চক্করের সময় ইঞ্জিন চালু না হওয়া এবং ইঞ্জিনে আকস্মিক ঝাঁকুনি।
• চীনা জিপি: চালু হচ্ছে না, বৈদ্যুতিক সমস্যা।
• কানাডিয়ান জিপি: ১১তম, গাড়ির ক্ষতি এবং অ্যালবনের সাথে সংঘর্ষের জন্য ১০ সেকেন্ডের পেনাল্টি।

পরপর ওই সপ্তাহান্তগুলো যেকোনো চালকের আত্মবিশ্বাসে আঘাত হানত। পিয়াস্ট্রি যে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হয়ে বারবার হাজির হন, তা তাঁর এমন এক অদম্য ইচ্ছাশক্তির পরিচয় দেয় যা ফলাফলের পাতায় সবসময় ধরা পড়ে না।

যে পোডিয়ামগুলো তাকে আলোচনায় রাখে

এতসব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও, এই মৌসুমটি নিছক দুর্ভাগ্যের ছিল না। যখন গাড়ি এবং পরিস্থিতি অনুকূলে ছিল, পিয়াস্ট্রি তার সেরাটা দিয়েছেন।

তিনি জাপানি গ্রাঁ প্রি-তে দ্বিতীয় এবং মায়ামি গ্রাঁ প্রি-তে তৃতীয় স্থান অর্জন করেন। এই দুটি পোডিয়াম প্রমাণ করে যে, সপ্তাহান্তের পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে তার গতি এখনও অটুট রয়েছে। এই ফলাফলগুলোই তার আঁকড়ে ধরার অবলম্বন: যা প্রমাণ করে যে, তার প্রতিভা এবং গতি কোথাও হারিয়ে যায়নি, যদিও নির্ভরযোগ্যতা এবং কৌশল অন্য জায়গায় তার বিপক্ষে কাজ করেছে।

প্রতিভা আর দুর্ভাগ্যের এই মিশ্রণই তার ২০২৬ সালকে বোঝা এত কঠিন করে তুলেছে। এক সপ্তাহান্তে তিনি মঞ্চে, পরের সপ্তাহেই এমন এক কৌশল ব্যাখ্যা করছেন যা পুরো দলকে অর্থহীন করে দিয়েছে। নিছক গতির চেয়ে ধারাবাহিকতার অভাবই বেশি প্রকট।

মার্সিডিজ পটভূমি সরবরাহ করে

মার্সিডিজের পুনরুত্থানের মুখে ম্যাকলারেনের সংগ্রাম উন্মোচিত হয়েছে, যা সামনের সারির ক্রমকে নতুন করে সাজিয়েছে। মার্সিডিজের অভ্যন্তরীণ দলীয় লড়াই এই বছরের অন্যতম প্রধান উপকাহিনীতে পরিণত হয়েছে, যেখানে 'সিলভার অ্যারোস' তাদের এই গতিকে পুরোপুরি কাজে লাগাতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। মৌসুমের উত্থান-পতনের মধ্যে জর্জ রাসেল মার্সিডিজকে নতুন করে গুছিয়ে নেওয়ার জন্য একটি ত্রুটিহীন সপ্তাহান্ত চাওয়ার কথা বলেছেন , অন্যদিকে তার নবাগত সতীর্থের ওপর মনোযোগ কেবল বেড়েই চলেছে।

প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন মিকা হাকিনেন এই গতিপ্রকৃতি নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন। তিনি যুক্তি দিয়েছেন যে, রাসেলকে শুধুমাত্র চূড়ান্ত গতির উপর নির্ভর না করে, বরং ছোট ছোট খুঁটিনাটি বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণ করে আন্তোনেলিকে হারাতে হবে। ম্যাকলারেনের জন্য উদ্বেগের বিষয় হলো, এমনকি অনুশীলনের চিত্রও বদলে গেছে। তাদের ‘পাপায়া’ গাড়িগুলো এখন আর এক বছর আগের মতো মানদণ্ড স্থাপন করতে পারছে না, যা বার্সেলোনা অনুশীলনের পর মার্সিডিজের সাথে লড়াইয়ে ম্যাকলারেনের পিছিয়ে পড়ার চিত্রেই প্রতিফলিত হয়েছে ।

অস্ট্রিয়া একটি রিসেট পয়েন্ট হিসেবে

২৮শে জুন রেড বুল রিং-এ অনুষ্ঠিতব্য অস্ট্রিয়ান গ্রাঁ প্রি পিয়াস্ত্রিকে এমন কিছু দিচ্ছে যা তিনি এই বছর খুব বেশি পাননি: একটি নতুন শুরু। সংক্ষিপ্ত ও নিখুঁত ল্যাপ একজন আত্মবিশ্বাসী চালক এবং একটি স্থিতিশীল গাড়িকে পুরস্কৃত করে, এবং এটি ম্যাকলারেনকে কানাডার সেই বিপর্যয়কে পেছনে ফেলে আসার একটি সুযোগ করে দেয়।

পিয়াস্ট্রির যা প্রয়োজন, তা বর্ণনা করা সহজ কিন্তু অর্জন করা কঠিন। তার এমন একটি সপ্তাহান্ত প্রয়োজন যেখানে গাড়িটি ভালোভাবে শুরু করবে, কৌশলটি কার্যকর থাকবে এবং ফলাফলটি জাপান ও মায়ামিতে তার দেখানো গতিরই প্রতিফলন ঘটাবে। স্পিলবার্গে এই বিষয়গুলো ঠিকঠাকভাবে মিলে গেলে, তার ২০২৬ সালের গল্পের মোড় ঘুরতে শুরু করতে পারে। আবারও ব্যর্থ হলে, ম্যাকলারেনের পতনের প্রশ্নগুলো আরও জোরালো হবে।

আপাতত, এই অস্ট্রেলিয়ান চালক অস্ট্রিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হচ্ছেন এমন একজন হিসেবে যার নিজেকে প্রমাণ করার অনেক কিছু আছে এবং তা করার মতো প্রতিভাও রয়েছে। তিনি আশা করছেন, রেড বুল রিং-ই হবে সেই জায়গা যেখানে তার জীবনের তিক্ত অধ্যায়গুলো অবশেষে একটি পরিচ্ছন্ন গল্পের পথ করে দেবে।