Una temporada que se niega a conformarse con Oscar Piastri
Hace doce meses, McLaren parecía imbatible y Oscar Piastri se comportaba como un líder indiscutible. La temporada 2026 ha contado una historia muy diferente. Mientras el paddock se prepara para el Gran Premio de Austria en el Red Bull Ring el 28 de junio, el australiano llega con el peso de un año que le ha puesto a prueba casi por completo, siendo el último golpe el sufrido en Canadá.
Piastri cruzó la meta en la undécima posición en la carrera principal del Gran Premio de Canadá, fuera de los puntos tras un fin de semana que se desmoronó por etapas. Dañó su coche durante la carrera y recibió una penalización de 10 segundos por una colisión con el piloto de Williams, Alex Albon. Pero nada de eso fue lo que más le dolió.
La apuesta canadiense que salió mal
Antes del inicio de la carrera en Canadá, McLaren tomó una decisión estratégica arriesgada: ambos coches fueron equipados con neumáticos intermedios previendo la lluvia. Sin embargo, la lluvia nunca llegó. En lugar de ser una jugada maestra, la decisión expuso a Piastri y a su compañero Lando Norris a una falta de agarre en una pista que se estaba secando, y la apuesta pronto se vio como un error de cálculo.
La tarde empeoró para el equipo. Norris tuvo que abandonar por un problema mecánico, dejando a McLaren sin un solo punto en la carrera. Para una escudería que dominó el año anterior, irse de un Gran Premio con las manos vacías resultó casi surrealista.
Piastri no ocultó su frustración después, diciendo que el incidente hizo que el equipo pareciera "un grupo de idiotas". El director del equipo, Andrea Stella, adoptó una postura diferente, defendiendo públicamente la decisión de usar neumáticos intermedios y los motivos que la justificaban. Esta divergencia de opiniones decía mucho sobre un grupo que aún buscaba respuestas en tiempo real.
Del dominio al tercer puesto en la clasificación
Las cifras lo dicen todo. McLaren ocupa el tercer puesto en la clasificación de constructores de 2026, un descenso considerable respecto a la posición dominante que ostentaba en 2025. El coche que marcó el ritmo el año pasado ahora se encuentra a la zaga, y cada punto perdido en carreras como la de Canadá dificulta aún más la tarea.
Para Piastri, el contraste es tanto personal como colectivo. En 2025 formó parte de un equipo que rara vez cometía errores. En 2026, los márgenes se han reducido y los errores se han multiplicado, lo que le obliga a obtener resultados de un equipo que ya no garantiza una clara ventaja.
Dos carreras que ni siquiera llegó a empezar.
La decepción canadiense no fue un hecho aislado. La temporada de Piastri ha estado plagada de problemas que nada tenían que ver con su conducción.
En el Gran Premio de Australia, su carrera terminó antes de empezar. Un problema mecánico en la vuelta de reconocimiento le impidió tomar la salida, una forma cruel de comenzar la temporada ante un público local. El patrón se repitió en China, donde un problema eléctrico lo dejó nuevamente fuera de la carrera. Dos carreras, dos abandonos antes de que un solo coche hubiera rodado en acción.
- Gran Premio de Australia: El motor no arranca y presenta tirones durante la vuelta de reconocimiento.
- GP de China: No arranca, problema eléctrico.
- Médico de cabecera canadiense: 11.º, daños al coche más una penalización de 10 segundos por contacto con Albon.
En conjunto, esos fines de semana minarían la confianza de cualquier piloto. El hecho de que Piastri siga presentándose dispuesto a luchar demuestra una resiliencia que no siempre se refleja en los resultados.
Los podios que lo mantienen en la conversación
A pesar de todos los contratiempos, esta no ha sido una temporada de pura mala suerte. Cuando el coche y las circunstancias se alinearon, Piastri cumplió.
Terminó segundo en el Gran Premio de Japón y tercero en el Gran Premio de Miami, dos podios que demuestran que conserva su velocidad cuando todo sale bien durante el fin de semana. Estos resultados son el pilar al que puede aferrarse: la prueba de que su talento y su ritmo siguen intactos, aunque la fiabilidad y la estrategia le hayan jugado una mala pasada en otras ocasiones.
Esa mezcla de brillantez y mala suerte es lo que hace que su temporada 2026 sea tan difícil de predecir. Un fin de semana está en el podio; al siguiente, explica una estrategia que dejó a todo el equipo sin nada. La consistencia, más que la velocidad pura, ha sido el ingrediente que le ha faltado.
Mercedes proporciona el telón de fondo.
Las dificultades de McLaren se han desarrollado en medio del resurgimiento de Mercedes, que ha reconfigurado el orden en la cabeza de carrera. La lucha interna dentro de Mercedes se ha convertido en una de las tramas secundarias clave del año, con las Flechas Plateadas presionando para aprovechar al máximo su buen momento. George Russell ha expresado su deseo de un fin de semana sin incidentes para que Mercedes se recupere, dado el altibajo de la temporada, mientras que la atención sobre su compañero novato no ha hecho más que aumentar.
El excampeón Mika Hakkinen dio su opinión sobre esa dinámica, argumentando que Russell debe vencer a Antonelli controlando los pequeños detalles en lugar de depender únicamente de la velocidad pura. Para McLaren, la preocupación es que incluso el panorama de los entrenamientos ha cambiado, ya que los coches papaya ya no marcan la pauta que lo hacían hace un año, como se refleja en cómo McLaren se encuentra en la lucha con Mercedes después de los entrenamientos de Barcelona.
Austria como punto de reinicio
El Gran Premio de Austria en el Red Bull Ring el 28 de junio le ofrece a Piastri algo que no ha tenido mucho este año: un nuevo comienzo. La vuelta corta y rápida premia a un piloto seguro y a un coche estable, y le da a McLaren la oportunidad de dejar atrás el desastre canadiense.
Lo que Piastri necesita es sencillo de describir, pero difícil de lograr. Necesita un fin de semana en el que el coche arranque bien, la estrategia funcione y el resultado refleje la velocidad que ya ha demostrado en Japón y Miami. Si todo encaja en Spielberg, el panorama para su 2026 podría empezar a cambiar. Si vuelve a fallar, las preguntas sobre el declive de McLaren no harán más que intensificarse.
Por ahora, el australiano se dirige a Austria como un piloto con mucho que demostrar y con el talento para hacerlo, con la esperanza de que el Red Bull Ring sea el lugar donde los capítulos más duros finalmente den paso a una historia más limpia.
Sin comentarios