Sezóna, ktorá sa odmieta uspokojiť s Oscarom Piastrim
Pred dvanástimi mesiacmi vyzeral McLaren nedotknuteľný a Oscar Piastri sa niesol ako muž na čele. Sezóna 2026 však priniesla úplne iný príbeh. Zatiaľ čo sa padock balí pred Veľkou cenou Rakúska na Red Bull Ringu 28. júna, Austrálčan prichádza s ťarchou roka, ktorý na neho hodil takmer všetko, pričom najnovšia rana prišla v Kanade.
Piastri prekročil cieľovú čiaru v hlavných pretekoch Veľkej ceny Kanady na 11. mieste, mimo bodovej zóny po víkende, ktorý sa odvíjal od etáp. Počas pretekov si poškodil auto a dostal 10-sekundový trest za kolíziu s jazdcom Williamsu Alexom Albonom. Nič z toho ho však najviac nezasiahlo.
Kanadský hazard, ktorý sa obrátil proti nim
Pred štartom v Kanade urobil McLaren odvážne strategické rozhodnutie: obe vozidlá boli v očakávaní dažďa obuté do stredných pneumatík. Dážď nikdy neprišiel. Namiesto majstrovského ťahu toto rozhodnutie vystavilo Piastriho a jeho tímového kolegu Landa Norrisa nedostatku priľnavosti na sušiacej trati a hazard rýchlo vyzeral ako nesprávne pochopenie podmienok.
Popoludnie sa pre tím ešte zhoršilo. Norris odstúpil pre mechanický problém, čím McLaren zostal bez jediného bodu z pretekov. Pre tím, ktorý v predchádzajúcom roku dominoval, bolo odísť z Veľkej ceny s prázdnymi rukami takmer neskutočné.
Piastri neskrýval svoju frustráciu a povedal, že táto epizóda urobila z tímu „idiotov“. Šéf tímu Andrea Stella zaujal iný postoj a verejne obhajoval rozhodnutie o použití stredne silných pneumatík a dôvody, ktoré za ním stáli. Rozdielny tón veľa vypovedal o skupine, ktorá stále hľadá odpovede v reálnom čase.
Z dominancie na tretie miesto v tabuľke
Čísla hovoria širšie. McLaren je v roku 2026 v Pohári konštruktérov tretí, čo je prudký pokles z vedúcej pozície, ktorú držali v roku 2025. Auto, ktoré v minulom roku udávalo tempo, sa teraz ocitá v honbe za ním a každý stratený bod v pretekoch ako v Kanade stúpanie ešte viac zhoršuje.
Pre Piastriho je tento kontrast rovnako osobný ako kolektívny. Rok 2025 strávil ako súčasť tímu, ktorý len zriedka urobil chybu. V roku 2026 sa rozdiely znížili a chyby sa znásobili, takže musel dosahovať výsledky z balíka, ktorý už nezaručuje jasnú výhodu.
Dva preteky, ktoré ani neštartoval
Kanadské sklamanie neprišlo samo od seba. Piastriho sezóna bola poznačená problémami, ktoré nemali nič spoločné s jeho jazdou.
Na Veľkej cene Austrálie sa jeho preteky skončili skôr, ako začali. Kvôli výpadku motora počas prieskumného kola sa nedostal na štart, čo bol krutý spôsob, ako začať sezónu pred domácim publikom. Tento vzorec sa opakoval aj v Číne, kde ho elektrický problém opäť vyradil z pretekov a nedostal štart. Dve kolá, dve odstúpenia, ktoré zaznamenal skôr, ako sa koleso v hneve otočilo.
- Veľká cena Austrálie: Neštartovanie, trhanie motora počas prieskumného kola.
- Veľká cena Číny: Neštartovanie, elektrický problém.
- Veľká cena Kanady: 11. miesto, poškodenie auta plus 10-sekundový trest za kontakt s Albonom.
Tieto víkendy dokopy by narušili sebavedomie každého jazdca. Skutočnosť, že Piastri sa neustále objavuje pripravený bojovať, svedčí o odolnosti, ktorú výsledková listina nie vždy zachytáva.
Pódiá, ktoré ho udržiavajú v konverzácii
Napriek všetkým neúspechom to nebola sezóna čistého smolu. Keď sa auto a okolnosti zhodli, Piastri podal skvelý výkon.
Na Veľkej cene Japonska skončil druhý a na Veľkej cene Miami tretí, čo sú dve umiestnenia na stupňoch víťazov, ktoré dokazujú, že rýchlosť je stále prítomná aj po víkende. Tieto výsledky sú niťou, ktorej sa môže držať: dôkazom toho, že talent a tempo nikam nestratili, aj keď sa inde proti nemu sprisahali spoľahlivosť a stratégia.
Práve táto zmes brilantnosti a smoly robí jeho výsledky v roku 2026 tak ťažko čitateľnými. Jeden víkend je na pódiu, ďalší vysvetľuje stratégiu, ktorá nechala celý tím bezmocný. Chýbajúcou ingredienciou bola skôr konzistentnosť než čistá rýchlosť.
Mercedes poskytuje kulisu
McLarenove problémy sa odohrali na pozadí oživenia Mercedesu, ktoré zmenilo poradie na čele. Vnútorný boj v Mercedese sa stal jednou z určujúcich vedľajších zápletiek roka, pričom Strieborní šípy sa snažia čo najlepšie využiť svoju dynamiku. George Russell hovoril o tom, že chce čistý víkend na reset Mercedesu, keďže sezóna sa uberá a ustupuje, zatiaľ čo pozornosť na jeho nováčikovského tímového kolegu sa len zvyšuje.
Bývalý šampión Mika Häkkinen sa k tejto dynamike vyjadril s tým, že Russell musí poraziť Antonelliho kontrolou malých detailov, a nie sa spoliehať len na rýchlosť. McLaren znepokojuje, že sa zmenila aj samotná situácia na tréningoch, pričom autá Papaya už nenastavujú štandardy ako pred rokom, čo sa odráža aj v tom, ako sa McLaren po tréningu v Barcelone obzerá späť na súboj s Mercedesom.
Rakúsko ako bod resetu
Veľká cena Rakúska na Red Bull Ringu 28. júna ponúkne Piastrimu niečo, čo tento rok veľa nezažil: čistý štart. Krátke a ostré kolo odmeňuje sebavedomého jazdca a stabilné auto a dáva McLarenu šancu nechať za sebou kanadský chaos.
To, čo Piastri potrebuje, sa dá jednoducho opísať a ťažko dosiahnuť. Potrebuje víkend, kedy auto naštartuje, stratégia sa udrží a výsledok odráža rýchlosť, ktorú už predviedol v Japonsku a Miami. Ak sa tieto prvky spoja v Spielbergu, príbeh jeho sezóny 2026 sa môže začať obracať. Ak ich znova nezmeškáte, otázky o šmýkaní McLarenu budú len hlasnejšie.
Austrálčan zatiaľ smeruje do Rakúska ako jazdec, ktorý má čo dokazovať a má na to talent, v nádeji, že práve na Red Bull Ringu konečne ustúpia ťažké kapitoly a príbeh sa im konečne vymkne lepšiemu.
Bez komentára