Oscar Piastri se po neuspehu v Kanadi leta 2026 po modricah odpravlja v Avstrijo

Sezona, ki se Oscarju Piastriju noče zadovoljiti

Pred dvanajstimi meseci je bil McLaren videti nedotakljiv, Oscar Piastri pa se je nosil kot mož na vodilni poziciji. Sezona 2026 pa je povedala povsem drugačno zgodbo. Medtem ko se parkot pakira za Veliko nagrado Avstrije na Red Bull Ringu 28. junija, Avstralec prihaja s bremenom leta, ki mu je prineslo skoraj vse, zadnji udarec pa je pristal v Kanadi.

Piastri je na glavni dirki za Veliko nagrado Kanade ciljno črto prečkal na 11. mestu, zunaj točk po koncu vikenda, ki se je razpletal po etapah. Med dirko je poškodoval svoj dirkalnik in bil kaznovan z 10-sekundno kaznijo zaradi trčenja z voznikom Williamsa Alexom Albonom. Nič od tega ga ni najbolj prizadelo.

Kanadska tvegana igra, ki se je obrnila proti njim

Pred začetkom v Kanadi je McLaren sprejel drzno strateško odločitev: oba avtomobila sta bila v pričakovanju dežja opremljena z vmesnimi pnevmatikami. Dežja ni bilo. Namesto mojstrske poteze je odločitev Piastrija in moštvenega kolega Landa Norrisa izpostavila pomanjkanju oprijema na sušeči se stezi, zato je tveganje hitro izgledalo kot napačna interpretacija razmer.

Popoldne se je za ekipo poslabšalo. Norris je odstopil zaradi mehanske težave, McLaren pa je ostal brez ene same točke na dirki. Za ekipo, ki je prejšnje leto dominirala, se je odhod z dirke za Veliko nagrado praznih rok zdel skoraj nadrealističen.

Piastri po dogodku ni skrival svoje frustracije in dejal, da je ekipa zaradi tega dogodka »izgledala kot idioti«. Vodja ekipe Andrea Stella je zavzel drugačno stališče in javno zagovarjal odločitev o vmesnih pnevmatikah ter razloge zanjo. Razkol v tonu je veliko povedal o skupini, ki še vedno išče odgovore v realnem času.

Od prevlade do tretjega mesta na lestvici

Številke povedo širšo zgodbo. McLaren je v konstruktorskem seštevku leta 2026 na tretjem mestu, kar je močan padec z vodilnega položaja, ki so ga imeli leta 2025. Dirkalnik, ki je lani narekoval tempo, se zdaj znajde v lovu za njim, in vsaka izgubljena točka na dirkah, kot je kanadska, vzpon še bolj strmi.

Za Piastrija je kontrast tako oseben kot kolektiven. Leto 2025 je preživel kot del ekipe, ki je le redko naredila napako. Leta 2026 so se razlike zmanjšale in napake pomnožile, zaradi česar je moral izvleči rezultate iz paketa, ki ne zagotavlja več jasne prednosti.

Dve dirki, ki jih sploh ni začel

Kanadsko razočaranje ni prišlo samo od sebe. Piastrijeva sezona je bila zaznamovana s težavami, ki niso imele nobene zveze z njegovo vožnjo.

Na Veliki nagradi Avstralije se je njegova dirka končala, še preden se je začela. Zaradi vrtenja motorja v izvidniškem krogu ni mogel štartati, kar je bil krut način za začetek sezone pred domačim občinstvom. Vzorec se je ponovil na Kitajskem, kjer ga je električna težava znova pustila na stranskem tiru, saj ni mogel štartati. Dva kroga, dva odstopa, preden se je kolo v jezi zavrtelo.

• VN Avstralije: Nezagon, sunek motorja na izvidniškem krogu.
• VN Kitajske: Ne vžge, električna težava.
• VN Kanade: 11. mesto, poškodba avtomobila plus 10-sekundna kazen zaradi stika z Albonom.

Če bi se ti vikendi združili, bi to spodkopalo samozavest katerega koli voznika. Dejstvo, da se Piastri vedno znova pojavlja pripravljen na boj, govori o vztrajnosti, ki je rezultati ne zajamejo vedno.

Oder, ki ga ohranja v pogovoru

Kljub vsem neuspehom to ni bila sezona čiste nesreče. Ko sta se avtomobil in okoliščine poklopile, je Piastri izpolnil svoj cilj.

Na Veliki nagradi Japonske je končal na drugem mestu, na Veliki nagradi Miamija pa na tretjem, kar sta dva odra, ki dokazujeta, da je hitrost še vedno prisotna, ko se konec tedna drži skupaj. Ta rezultata sta nit, ki se je lahko oklepa: dokaz, da talent in tempo nista izginila nikamor, četudi sta se zanesljivost in strategija drugje zarotili proti njemu.

Zaradi te mešanice briljantnosti in smole je njegov načrt za leto 2026 tako težko berljiv. En konec tedna je na govorniškem odru, naslednji pa razlaga strategijo, zaradi katere je bila celotna ekipa brez smisla. Manjkajoča sestavina je bila doslednost, bolj kot surova hitrost.

Mercedes zagotavlja kuliso

McLarenove težave so se odvile v času ponovnega vzpona Mercedesa, ki je preoblikoval vrstni red na čelu. Znotraj ekipe se je boj v Mercedesu spremenil v eno od odločilnih stranskih zgodb leta, pri čemer se Srebrne puščice trudijo kar najbolje izkoristiti svoj zagon. George Russell je govoril o tem, da si želi čistega konca tedna za ponastavitev Mercedesa , medtem ko je sezona naraščala, medtem ko je pozornost do njegovega novinca v ekipi le še naraščala.

Nekdanji prvak Mika Häkkinen je komentiral to dinamiko in trdil, da mora Russell premagati Antonellija z nadzorom majhnih podrobnosti, namesto da se zanaša zgolj na hitrost. McLaren skrbi, da se je celo slika na treningih spremenila, saj dirkalniki Papaya ne postavljajo več meril kot pred enim letom, kar se odraža v tem, kako se McLaren po treningu v Barceloni ozira nazaj na boj z Mercedesom.

Avstrija kot točka ponastavitve

Velika nagrada Avstrije na Red Bull Ringu 28. junija ponuja Piastriju nekaj, česar letos ni imel veliko: čisto pot. Kratek, oster krog nagrajuje samozavestnega voznika in umirjen avtomobil, McLarnu pa daje priložnost, da pozabi na kanadsko kaotično dogajanje.

Kar Piastri potrebuje, je preprosto opisati in težko doseči. Potrebuje vikend, ko se avtomobil zažene, strategija se obnese in rezultat odraža hitrost, ki jo je že pokazal na Japonskem in v Miamiju. Če se ti deli poravnajo v Spielbergu, se lahko zgodba o njegovi sezoni 2026 začne obračati. Če jih spet zgrešite, bodo vprašanja o McLarnovem zdrsu le še glasnejša.

Zaenkrat se Avstralec v Avstrijo odpravlja kot voznik, ki ima še veliko za dokazati in talent za to, v upanju, da bo Red Bull Ring tisti krajši del sezone končno dal pot bolj čisti zgodbi.