Williams aloitti uudet säännöt suuremmilla odotuksilla sijoituttuaan viidenneksi vuoden 2025 tiimipisteissä. Myös Carlos Sainz oli nostanut tiimin palkintokorokkeelle ensimmäisellä kaudellaan sinisessä autossa.
Tallipäällikkö James Vowlesin mukaan FW48 saapui myöhässä ja oli huomattavasti ylipainoinen. Autosta puuttui myös tasainen suorituskyky eri mutkissa, mikä rajoitti molempien Williams-kuljettajien mahdollisuuksia yhdentoista ensimmäisen kilpailun aikana.
Williams aloitti vuoden 2026 korkeammilla odotuksilla
Williams oli viettänyt useita kausia lähtöruudukon takana. Vuoden 2025 kausi muutti tätä kuvaa. Säännölliset pisteet ja palkintokorokesijoitus osoittivat, että tiimi pystyi kilpailemaan lähempänä johtavia tiimiä. Sainz toi mukanaan laajan kokemuksen Ferrarilta ja muilta johtavilta tiimeiltä. Alex Albon tunsi jo Williamsin autojen vahvuudet ja rajoitukset. Heidän palautteensa antoi insinööreille kaksi yksityiskohtaista referenssiä. Viides sija oli tiimin paras mestaruustulos sitten vuoden 2017. Se loi myös yleisölle odotuksia uudesta askeleesta, kun Formula 1 otti käyttöön uudet säännöt.
Nuo määräykset muuttivat autoja ja voimanlähteitä samanaikaisesti. Jokaisen tallin oli hallittava laaja suunnitteluohjelma samalla, kun se viimeisteli edellisen kauden. Williams hyväksyi erityisen kunnianhimoisen aikataulun. Tehdas muutti myös sisäisiä järjestelmiään ja työskentelymenetelmiään. Vowles on kuvaillut tätä laajempaa uudelleenrakennusta välttämättömäksi kestävän kehityksen kannalta. Vuoden 2025 positiiviset tulokset eivät poistaneet näitä keskeneräisiä tehtäviä. Ne osoittivat, mitä talli pystyi saavuttamaan radalla, kun taas suuremmat muutokset jatkuivat kulissien takana.
FW48 pääsi radalle perusrajoituksilla
Uusi auto saapui myöhemmin kuin Williams oli suunnitellut. Viivästynyt rakentaminen vähentää testausta edeltäviin tarkastuksiin käytettävissä olevaa aikaa. Se antaa tehtaalle myös vähemmän mahdollisuuksia ratkaista sopivuus- ja luotettavuusongelmia. Vowles vahvisti, että FW48 oli merkittävästi ylipainoinen. Ylimääräinen massa vaikuttaa kierroksen jokaiseen osaan, koska auto kantaa sitä jarrutuksissa, kaarteissa ja kiihdytyksissä. Ongelmaa ei aina voida poistaa yhdellä varaosalla. Useat kevyemmät komponentit voivat tuottaa merkittävän kokonaissäästön. Jokainen osa täyttää edelleen Formula 1:n lujuus- ja turvallisuusvaatimukset.
Williams huomasi myös, että autolta puuttui suorituskykyä laajalla alueella. Yhtä mutkatyyppiä auttaneet asetukset saattoivat aiheuttaa heikkouksia muualla. Tämä vaikeutti Sainzin ja Albonin ennustettavan tasapainon tarjoamista. Nämä rajoitukset olivat näkyvissä eri radoilla. Tiimi osoitti toisinaan hyödyllistä nopeutta, mutta se ei pystynyt toistamaan samaa tasoa koko viikonlopun ajan. Vowlesin mukaan vaikeudet paljastivat alueita, joilla Williams tarvitsee vielä parempia työkaluja ja prosesseja. Lausunnossa vastuu siirrettiin organisaatiolle Sainzin tai Albonin sijaan.
Sainzilla ja Albonilla oli samat FW48-ongelmat.
Albon on johdattanut Williamsia useiden toipumisvaiheiden läpi. Hän ymmärtää, miten aikaisemmat autot saavuttivat kierrosaikoja ja missä niiden kapeat toimintasäteet aiheuttivat ongelmia. Sainz tarjoaa toisen näkökulman Ferrarilla viimeaikaisesta työstään. Hän voi verrata menetelmiä, simulaattorivalmisteluja ja radanvarsipäätöksiä toisen suuren tiimin kokemuksiin. Heidän kommenttinsa ovat hyödyllisimpiä, kun insinöörit voivat jäljittää ne dataan. Formula 1 -kuljettaja saattaa tuntea epävakautta ennen kuin anturi osoittaa täyden vaikutuksensa renkaan lämpötilaan tai ohjausliikkeeseen.
Williams erottaa sitten oireet syistä. Yhden tasapainovalituksen poistaminen ei auta, jos muutos aiheuttaa suuremman menetyksen kierroksen toisella osalla. Sainz ja Albon ovat jatkaneet viikonloppujen etsimistä ilman suurempia virheitä rajoituksista huolimatta. Vahva suoritus voi silti luoda mahdollisuuksia, kun kilpailijat menettävät aikaa tai kärsivät luotettavuusongelmista. Kumpikaan Williams-kuljettaja ei pysty poistamaan auton painoa ohjaamosta. Heidän tehtävänsä on kuvailla auton käyttäytymistä tarkasti ja hyödyntää saatavilla olevaa suorituskykyä aiheuttamatta lisää ongelmia.
Williamsin projekti vaatii useamman kuin yhden kauden
Vowles liittyi Williamsiin pitkän aikavälin suunnitelman kanssa tehtaalle ja kilpa-autotiimille. Työhön kuuluu modernit laitteet, selkeämmät tuotannonohjaukset ja vahvempi kommunikaatio osastojen välillä. Vaikea auto ei poista näiden muutosten tarvetta. Se osoittaa, mitkä organisaation osat eivät vieläkään pysty reagoimaan riittävän nopeasti. Williams tasapainottelee FW48:n parissa tehtävää työtä seuraavan projektinsa kanssa. Molemmat ohjelmat vaativat ihmisiä, tuotantoaikaa ja mitattavia kehityshyötyjä.
Talli perustaa tasapainon mitattuihin parannuksiin. Jokaisella päivityksellä on määritelty heikkous, jota se haluaa parantaa, ja mitattu tulos radalla. Vowles on pysynyt luottavaisena siihen, että laajempi ohjelma tuo edistystä. Hänen itseluottamuksensa ei muuta nykyisen auton vahvistettuja ongelmia. Ensimmäiset yksitoista kilpailua paljastivat myöhässä olevan, raskaan ja epäjohdonmukaisen paketin. Williamsilla on nyt tarkka lista heikkouksista, joita se haluaa korjata loppukauden aikana.
Ei kommentteja