McLaren untersucht, wie Ferrari in der ersten Hälfte des Jahres 2026 eine große Anzahl von Formel-1-Upgrades entwickelt hat. Technischer Direktor Neil Houldey bezeichnete die Arbeit als beeindruckendes Beispiel.
Seine Kommentare enthielten keinen Vorwurf gegen Ferrari wegen Überschreitung des Kostenlimits. McLaren untersucht, wie schnell ein Konkurrent Teile von der Aerodynamikforschung in die rennfertige Serienproduktion überführt hat.
Die neuen Regeln führten zu einem rasanten Entwicklungswettlauf.
Alle Teams starteten 2026 mit einem neuen Chassis und Antriebsstrang. Die ersten Rennen zeigten schnell, welche Designentscheidungen funktionierten und wo Nachbesserungen nötig waren. Ferrari führte die Änderungen über mehrere Wochenenden verteilt ein, anstatt auf ein einziges Paket zu warten. Dieser Ansatz führte zu einer sichtbaren Flut überarbeiteter Komponenten.
Red Bull hielt ebenfalls ein hohes Entwicklungstempo aufrecht. McLaren verglich beide Programme bei der Planung von Updates für den MCL40. Die Anzahl der Teile beweist nicht das Ausmaß des Leistungszuwachses. Sie zeigt aber, wie oft ein Team den Design-, Produktions- und Zulassungsprozess erfolgreich abgeschlossen hat.
Houldey lobte mehr als nur aerodynamische Ideen.
Houldey ist bei McLaren technischer Direktor für angewandte Entwicklung. Zu seinen Aufgaben gehören Zuverlässigkeit, Forschungsarbeit und technische Angelegenheiten an der Rennstrecke. Er sagte, Ferraris Ergebnisse seien sowohl aus aerodynamischer als auch aus fertigungstechnischer Sicht interessant. Ein Design gelangt erst ins Auto, nachdem mehrere Abteilungen ihre Arbeit abgeschlossen haben.
Neue Oberflächen müssen strukturelle Prüfungen bestehen und sich in bestehende Systeme integrieren lassen. Die Teams benötigen zudem ausreichend Ersatzteile für mögliche Schäden während eines Rennwochenendes. Eine schnelle Produktion verbindet daher die Werksplanung mit dem aerodynamischen Fortschritt. McLaren betrachtet den gesamten Prozess und nicht nur ein einzelnes fotografiertes Bauteil.
Das Kostenlimit beeinflusst jede Entscheidung.
Die Formel-1-Teams unterliegen einer finanziellen Obergrenze für relevante Ausgaben.
Die Fertigung mehrerer Versionen eines Bauteils kann Ressourcen binden, die später nicht mehr zur Verfügung stehen. Teams entscheiden anhand ihrer Ausgangslage und der erwarteten Vorteile, wann sie Ressourcen einsetzen. Eine solide Basis ermöglicht kleinere Änderungen, während ein komplexes Fahrzeug umfangreichere Anpassungen erfordert.
Ferrari konzentrierte sich bereits früh in der vorangegangenen Saison auf das Reglement von 2026. Dadurch hatte das Team ausreichend Zeit, seine erste Designrichtung festzulegen. McLaren kämpfte die gesamte Saison 2025 über um die Weltmeisterschaft. Die unterschiedlichen Zeitpläne erklären, warum die beiden Entwicklungsprogramme nicht gleichzeitig starteten.
McLaren hat ein eigenes Paket für Baku geplant.
McLaren nahm vor der Sommerpause kleinere Änderungen vor und plant für Aserbaidschan ein umfangreicheres Paket. Das Baku-Wochenende findet Ende September statt. Bereits vor diesem Event abgeschlossene Arbeiten können noch in Form kleinerer Überarbeitungen sichtbar sein. Das Team wird jedes Teil anhand von Simulationen, Werkstests und der ersten Testfahrt auf der Rennstrecke bewerten.
Die Rennstrecke in Baku kombiniert lange Geraden mit mehreren langsamen Kurven. Dieses Layout liefert wertvolle Informationen über Effizienz, Traktion und Kühlung auf einem anspruchsvollen Stadtkurs. Das Gesamtpaket wird auch McLarens spätere Entscheidung über die letzten Rennen beeinflussen. Ein deutlicher Gewinn könnte weitere Entwicklungsarbeiten für 2026 rechtfertigen, bevor die Ressourcen für das nächste Jahr umgeleitet werden.
Entwicklungserkenntnisse können bis ins Jahr 2027 übertragen werden.
Das Auto von 2027 wird nicht identisch mit dem MCL40 sein. Dennoch bleiben einige Forschungsmethoden und Produktionserfahrungen über mehrere Saisons hinweg nützlich. Eine zuverlässige Korrelation zwischen Simulation und Rennstrecke ist für jedes nachfolgende Projekt von Vorteil. Verbesserungen in der Fertigung können zudem die Lieferzeiten für zukünftige Teile verkürzen.
McLaren betrachtet das aktuelle Programm daher nicht als vergeudete Arbeit. Das Team kann aus erfolgreichen Updates lernen, selbst wenn sich die genaue Oberfläche im nächsten Jahr ändert. Ferraris Geschwindigkeit bietet einen weiteren Vergleichspunkt für diesen Prozess.
McLaren kann seine Lieferzeit selbst bestimmen, ohne die Form des Konkurrenzfahrzeugs zu kopieren.
Die Streckenleistung bleibt das endgültige Maß.
Ferraris Update-Zahlen erregten Aufmerksamkeit, da das Auto auf verschiedenen Strecken konkurrenzfähig blieb. Auch McLaren verbesserte sich, bevor Lando Norris in Ungarn gewann. Ein einzelnes Ergebnis kann nicht darüber entscheiden, welche Entwicklungsmethode die beste ist. Temperatur, Reifenverschleiß und Zuverlässigkeit können die Reihenfolge innerhalb eines einzigen Wochenendes verändern. Die zweite Saisonhälfte umfasst Strecken mit hohem Abtrieb, lange Geraden und Stadtkurse. Der abwechslungsreiche Zeitplan ermöglicht Messungen auf verschiedenen Streckentypen. McLaren geht mit einem klar definierten Plan für Baku in die Pause. Ferraris Werksleistung hat dem Konkurrenten einen weiteren Maßstab für die bis dahin geleistete Arbeit gesetzt. Ferrari nahm in den ersten Monaten sichtbare Überarbeitungen an Unterboden, Karosserie und Flügelpaket vor. Nicht jedes neue Teil bedeutete eine komplette Neukonstruktion. Kleinere Teile unterstützten oft eine größere Änderung, die am selben Wochenende eingeführt wurde. Die Umsetzung dieser Abfolge erforderte präzise Informationen aus Simulationen und von der Strecke. Eine schwache Korrelation hätte das Werk gezwungen, die Arbeit zu wiederholen, bevor eine weitere Version gefertigt werden konnte. Houldey hob die Geschwindigkeit dieses Prozesses hervor, nicht eine bestimmte aerodynamische Idee. McLaren möchte verstehen, wie Ferrari Forschung, Designfreigabe und Produktion in den kurzen Zeitabständen zwischen den Rennen miteinander verknüpft hat.
Ein Upgrade erreicht die Rennstrecke erst, nachdem mehrere Abteilungen ihre Arbeit abgeschlossen haben. Aerodynamiker ermitteln zunächst mithilfe digitaler Werkzeuge und Windkanaltests die optimale Ausrichtung. Anschließend stellen die Konstrukteure sicher, dass das Bauteil optimal zu Kühlung, Aufhängung und Sicherheitsstrukturen passt. Die Produktionsmitarbeiter fertigen Teile, die den Belastungen im Rennbetrieb und dem schnellen Transport standhalten müssen. Vor dem Versand werden die Maße geprüft.
Ein spätes Problem kann das gesamte Projekt verzögern, selbst wenn die ursprüngliche Idee funktioniert hat. Ferraris hohes Produktionsvolumen deutete darauf hin, dass diese Phasen parallel verliefen. Dieser abgestimmte Prozess ist für McLaren besonders wertvoll. Das Budgetlimit hindert die Teams daran, jeder vielversprechenden Idee nachzugehen. Material, Produktionszeit und Personalaufwand beanspruchen einen Teil des festgelegten Budgets. Ein überhastet entwickeltes Bauteil kann Geldverschwendung sein, wenn es keinen messbaren Nutzen bringt. Zu langes Warten kann zudem einem schnelleren Konkurrenten Punkte ermöglichen. Die Teams priorisieren Projekte daher nach erwarteter Leistung und Produktionsrisiko. Ferrari entschied sich in der ersten Saisonhälfte für häufige Updates. McLaren verfolgte einen anderen Zeitplan und bereitete ein umfangreicheres Paket für Baku vor. Spätere Renndaten werden die Leistung beider Zeitpläne vergleichen. Streckendaten bleiben auch nach der Ankunft eines neuen Bauteils unerlässlich. Die Ingenieure vergleichen Druckmessungen, Fahrzeughöhen und Fahrerkommentare mit dem prognostizierten Ergebnis. Trainingssitzungen können direkte Vergleichsfahrten mit alten und neuen Spezifikationen beinhalten. Ähnliche Kraftstoff- und Reifenbedingungen machen diesen Vergleich aussagekräftiger. Stimmen die Daten überein, kann das Team die Entwicklung in der gleichen Richtung fortsetzen. Eine Abweichung führt zurück in die Forschung oder Fertigung. McLarens Analyse von Ferrari umfasst den gesamten Kreislauf. Dies bedeutet nicht, dass die beiden Fahrzeuge identische Formen oder technische Lösungen verwenden werden. McLaren untersucht sowohl den Zeitpunkt als auch die Form der Ferrari-Teile. Ein Team profitiert mehr, wenn ein brauchbares Design bereits mehrere Rennen vor dem Renneinsatz auf der Strecke zum Einsatz kommt. Dies erfordert eine schnelle Produktion und eine zuverlässige Übereinstimmung zwischen den Werkswerkzeugen und den Streckendaten. Houldey bezeichnete Ferraris Produktionsvolumen als nützliche Referenz. Er sagte nicht, dass McLaren auch nur eine sichtbare Komponente kopieren würde. Das Baku-Paket bleibt McLarens nächster geplanter Schritt. Die Ingenieure werden Trainingssitzungen nutzen, um die Auswirkungen neuer Teile von den normalen Streckenabweichungen zu trennen. Sie werden außerdem das Reifenverhalten und die Balance bei unterschiedlichen Kurvengeschwindigkeiten überprüfen. Nur wiederholbare Verbesserungen rechtfertigen die Beibehaltung einer Entwicklungsrichtung für spätere Rennen und die folgende Saison.
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