Οι αναφορές των ομάδων της Αυστρίας την Παρασκευή μετατρέπουν τον ρυθμό στο FP2 σε προειδοποίηση για τις κατατακτήριες

Η Παρασκευή στο Red Bull Ring έδωσε στο paddock μια συμπυκνωμένη εικόνα ρυθμού, ισορροπίας και καταπόνησης των ελαστικών πριν από τις κατατακτήριες.

Ο σύντομος γύρος σημαίνει ότι ένα μικρό λάθος στη ρύθμιση μπορεί να φαίνεται ασήμαντο στα χαρτιά, αλλά να γίνει ακριβό όταν η γραμμή εκκίνησης απέχει λίγα δέκατα.

Τι αποκάλυψε στην πραγματικότητα η Παρασκευή

Ο Κίμι Αντονέλι, που βρέθηκε στην κορυφή της κατάταξης κατά τη διάρκεια της ημέρας, έδωσε στη Mercedes την πρώτη θέση, αλλά οι δοκιμές της Παρασκευής στην Αυστρία σπάνια αποτελούν μια απλή κατάταξη. Η πίστα είναι τόσο σύντομη που μια μικρή διόρθωση σε μια στροφή μπορεί να αλλάξει ολόκληρο τον γύρο, και η κίνηση μπορεί να κάνει μια καθαρή διαδρομή να φαίνεται πιο πειστική από ό,τι είναι στην πραγματικότητα.

Γι' αυτό έχουν σημασία οι αναφορές των ομάδων. Δείχνουν πώς κάθε συνεργείο ερμήνευσε τα ίδια στοιχεία διαφορετικά: η Mercedes είχε ταχύτητα αλλά περίμενε πίεση, η McLaren ένιωθε παραγωγική ενώ παραδέχτηκε ότι η αναφορά ήταν αλλού, και η Ferrari έφυγε με ένα πιο περιορισμένο παράθυρο από αυτό που ήθελε.

Η αναβάθμιση της Red Bull πρόσθεσε ένα ακόμη επίπεδο. Το ερώτημα δεν ήταν μόνο αν το αυτοκίνητο είχε καλύτερη απόδοση, αλλά και αν αυτή η απόδοση μπορούσε να προσεγγιστεί επανειλημμένα σε φορτία καυσίμου, αλλαγές ανέμου και προετοιμασία ελαστικών.

Γιατί το Red Bull Ring συμπιέζει το γήπεδο

Ο Σπίλμπεργκ τιμωρεί τον δισταγμό επειδή ο γύρος φτάνει γρήγορα. Ένας οδηγός που χάνει μια έξοδο δεν έχει πολύ χρόνο να συνέλθει πριν από την επόμενη ζώνη φρεναρίσματος, και αυτό καθιστά την εμπιστοσύνη στο στήσιμο ιδιαίτερα πολύτιμη.

Οι ομάδες πρέπει επίσης να διαχωρίσουν την υπόσχεση ενός γύρου από τον επαναλήψιμο ρυθμό. Μια καθαρή διαδρομή με μαλακά ελαστικά μπορεί να κολακεύσει ένα αυτοκίνητο αν η ισορροπία εξαφανιστεί όταν αλλάζει η πίστα ή όταν τα ελαστικά είναι προετοιμασμένα στην κίνηση.

Εκεί είναι που η Παρασκευή γίνεται προειδοποίηση και όχι πρόγνωση. Το ταχύτερο συνεργείο πρέπει ακόμα να αποφασίσει αν θα κυνηγήσει την μέγιστη πρόσφυση ή αν θα προστατεύσει ένα ευρύτερο παράθυρο λειτουργίας για τις κατατακτήριες και τον αγώνα.

Η μεσαία γραμμή και ο φόρτος εργασίας κατά τη διάρκεια της νύχτας

Ο μεγάλος φόρτος εργασίας της Cadillac ήταν μια υπενθύμιση ότι ένα νέο έργο δεν μπορεί να σπαταλάει δοκιμαστικά στοιχεία. Όταν μια ομάδα παραδέχεται ότι έχει πολλά να διορθώσει από τη μια μέρα στην άλλη, το σημαντικό μέρος είναι η ιεράρχηση προτεραιοτήτων: πρώτα να λύσει τη συμπεριφορά που μπλοκάρει τον οδηγό και μετά να κυνηγήσει τα τελευταία εκατοστά.

Οι Racing Bulls και η ομάδα του κέντρου της γραμμής έχουν σημασία, επειδή η Αυστρία μπορεί να μετατρέψει ένα μικρό άλμα απόδοσης σε ένα ορατό κέρδος στη γραμμή εκκίνησης. Το slipstream, ο συγχρονισμός των δρομέων και η αυτοπεποίθηση πάνω από τα κερμπ μπορούν να καθορίσουν αν ένα αυτοκίνητο φαίνεται ασφαλές στη μάχη ή ξαφνικά εκτεθειμένο.

Η αβεβαιότητα της Ferrari αλλάζει επίσης την εικόνα του Σαββάτου. Εάν η ισορροπία δεν ηρεμήσει, η ομάδα ίσως χρειαστεί να επιλέξει ανάμεσα σε μια ασφαλέστερη ρύθμιση και μια πιο επιθετική κατεύθυνση στις κατατακτήριες, κάτι που θα μπορούσε να κοστίσει τη ζωή των ελαστικών την Κυριακή.

Τι έχει να αποδείξει το Σάββατο

Το FP3 θα έχει λιγότερο να κάνει με την εύρεση ενός θαύματος και περισσότερο με την επιβεβαίωση των ενδείξεων της Παρασκευής που ήταν αληθινές. Οι ομάδες που μπορούν να επαναλάβουν έναν γύρο σε διαφορετικές συνθήκες κυκλοφορίας και πίστας θα μπουν στις κατατακτήριες με πολύ πιο καθαρό χέρι.

Η Mercedes έχει τον καλύτερο τίτλο, αλλά ο σύντομος γύρος σημαίνει ότι η άνεση μπορεί να εξαφανιστεί γρήγορα. Οι McLaren, Red Bull και Ferrari δεν χρειάζονται ένα τεράστιο σκαλοπάτι για να κάνουν τις κατατακτήριες άβολες.

Η πιο σημαντική απόφαση του Σαββάτου μπορεί να είναι και η λιγότερο δραματική: η επιλογή μιας ρύθμισης που δίνει στον οδηγό αυτοπεποίθηση στον πρώτο γύρο χωρίς να δημιουργεί ένα αυτοκίνητο που τρώει τα ελαστικά του στον αγώνα.

Γιατί έχει σημασία η πρώτη προσπάθεια στα προκριματικά

Το Red Bull Ring συχνά ανταμείβει τις ομάδες που μπορούν να ανταποκριθούν άμεσα. Η αναμονή για μια δεύτερη ή τρίτη προσπάθεια μπορεί να αφήσει έναν οδηγό εκτεθειμένο στην κυκλοφορία, να αγχωθεί για τα όρια της πίστας ή να έχει ήδη μετακινηθεί το παράθυρο του ελαστικού.

Αυτό καθιστά την πρώτη σοβαρή προκριματική διαδρομή κάτι περισσότερο από έναν απλό γύρο-ρεκόρ. Είναι η στιγμή που η αναφορά της Παρασκευής είτε γίνεται μια χρήσιμη πλατφόρμα είτε μετατρέπεται σε ένα ακόμη σύνολο ερωτήσεων.

Τελική ανάγνωση

Η Αυστρία την Παρασκευή έδωσε στη Mercedes την αναφορά, όχι την απάντηση. Το Σαββατοκύριακο τώρα εξαρτάται από το αν αυτός ο ρυθμός αντέξει στην κίνηση, την προετοιμασία των ελαστικών και το parc ferme, επειδή στο Spielberg μερικά δέκατα μπορούν να μετατρέψουν μια δυνατή αναφορά σε μια πολύ γεμάτη μάχη κατατακτήριων.