발테리 보타스는 여전히 최고의 기량을 발휘할 수 있다고 믿는다. 캐딜락 소속 드라이버인 그는 새로운 미국 팀에서 11번의 레이스를 마친 후 8월 휴식 기간 동안 이와 같은 견해를 밝혔다.
보타스는 2025년 메르세데스 리저브 드라이버로 활동한 후 정규 드라이버 자리에 복귀했습니다. 현재 그는 세르히오 페레즈와 함께 캐딜락의 첫 포뮬러 1 시즌을 이끌고 있습니다.
새로운 팀에서 보타스는 다른 역할을 맡게 되었습니다.
캐딜락은 11번째 팀으로 포뮬러 1에 복귀했습니다. 이 프로젝트에는 경기 경험과 개발을 지원할 수 있는 경험 많은 포뮬러 1 레이서가 필요했습니다. 보타스와 페레즈는 합쳐서 16번의 그랑프리 우승 경력을 가지고 있었습니다. 두 레이서 모두 여러 팀과 그들의 업무 방식을 잘 이해하고 있었습니다. 보타스는 1년간의 공백기 전 윌리엄스, 메르세데스, 알파 로메오에서 레이스를 펼쳤습니다. 메르세데스 시절에는 10번의 우승과 20번의 폴 포지션을 기록했습니다. 보타스의 복귀는 단순한 복귀 이상의 의미를 지녔습니다. 캐딜락은 우승 기준과 어려운 재건 시기를 잘 아는 인물을 얻게 된 것입니다.
보타스는 현재 프로젝트가 이전의 포뮬러 1 경험과는 다르다고 말했습니다. 매 경기마다 새로운 조직으로서 새로운 시작을 맞이하고 있으며, 이러한 상황은 차고에서의 그의 일상적인 업무에 변화를 가져옵니다. 피드백은 절차뿐 아니라 차량의 밸런스와 기계적 설정에도 영향을 미칠 수 있습니다. 팀은 여러 지역에 공장, 직원, 기술 파트너를 두고 있습니다. 새로운 그룹이 공통된 레이싱 루틴을 구축할 때는 명확한 소통이 매우 중요합니다. 보타스는 이러한 과정을 자신의 경력에서 경험했던 기존 조직들과 비교해 볼 수 있습니다. 그의 의견은 캐딜락이 레이스 주말 동안 어떤 부분에 대해 더 빠른 결정이 필요한지 파악하는 데 도움이 됩니다.
보타스는 한 시즌 동안 예비 드라이버로 활동한 후 복귀했습니다.
보타스는 2024 시즌 이후 자우버 시트를 잃었습니다. 그는 리저브 드라이버로 메르세데스에 복귀하며 포뮬러 1에 계속 몸담았습니다. 이 역할을 통해 레이스 운영 및 차량 개발에 가까이 있을 수 있었지만, 매주 경주에 참가하는 것과 같은 수준의 준비는 할 수 없었습니다. 이후 캐딜락은 보타스를 첫 레이싱 라인업에 포함시켰습니다. 그는 지난 시즌 레이스에서 잠시 떨어져 있었던 페레즈와 함께 복귀했습니다. 보타스는 이러한 휴식 기간이 스포츠에 대한 자신의 시각을 바꿔놓았다고 말했습니다. 이제 그는 드라이버로서 활동하고 팀과 함께 일할 수 있는 기회를 더욱 소중하게 생각합니다.
복귀에는 신체적, 기술적 준비가 모두 필요했습니다. 새로운 규정으로 인해 캐딜락 데뷔를 앞두고 차량과 파워 유닛이 변경되었습니다. 테스트 주행을 통해 보타스는 새로운 패키지를 직접 경험할 수 있었습니다. 이후 레이스 주말을 통해 통제된 환경에서의 연습 주행으로는 완벽하게 재현할 수 없었던 세부 사항들을 파악할 수 있었습니다. 그는 시즌 초반 11번의 그랑프리에 출전했습니다. 그중 5번은 기계적 결함으로 인해 완주하지 못했습니다. 이러한 차질로 인해 레이스 주행 가능 거리가 줄어들었지만, 보타스와 엔지니어들에게는 완주한 모든 주말이 더욱 값진 경험이 되었습니다.
캐딜락은 여전히 순위에서 0점을 기록하고 있습니다.
캐딜락은 11위로 여름 휴식기에 들어갔습니다. 보타스와 페레즈 모두 첫 11라운드 동안 챔피언십 포인트를 획득하지 못했습니다. 보타스는 드라이버 순위에서 21위에 머물러 있으며, 이번 시즌 10위권 안에 들거나 가장 빠른 랩 타임을 기록한 적이 없습니다. 이러한 수치는 결과만을 보여주는 것이 아니라 프로그램의 모든 부분을 설명해 줍니다. 캐딜락은 완전히 새로운 레이스 운영 체제로 시즌을 시작했습니다. 신뢰성은 가장 분명한 문제 중 하나였습니다. 보타스는 개막 후 11경기에서 호주, 모나코, 바르셀로나, 오스트리아, 헝가리에서 리타이어했습니다.
오스트리아 그랑프리는 두 차량 모두에게 특히 힘든 주말이었습니다. 보타스와 페레즈는 경기 초반 브레이크 문제로 경기를 포기해야 했습니다. 캐딜락은 이 대회에 대규모 업데이트 패키지를 적용했지만, 두 차량의 고장으로 인해 업데이트의 효과를 제대로 측정할 수 없었습니다. 보타스는 이후 여름 휴식기 전까지 두 경기를 완주했습니다. 더 많은 경기 거리를 통해 타이어 및 차량 밸런스에 대한 유용한 정보를 얻을 수 있었습니다. 하지만 캐딜락은 꾸준히 포인트를 획득하기 위해서는 여전히 상당한 성능 향상이 필요합니다. 현재 캐딜락은 기존 강팀들에 비해 순위가 크게 뒤처져 있습니다.
보타스는 257번의 그랑프리에 출전하여 67번 포디움에 올랐습니다.
보타스는 13시즌 동안 257번의 그랑프리에 출전하여 1,797점의 챔피언십 포인트와 67번의 포디움 입상을 기록했습니다. 그의 10승은 메르세데스에서 5시즌 동안 거둔 것이며, 루이스 해밀턴과 함께 팀의 컨스트럭터 챔피언십 우승에도 크게 기여했습니다. 당시 그는 선두권 경쟁에서 끊임없이 압박을 받았고, 예선 격차는 미미했으며, 승리는 정확한 출발과 피트 스톱에 달려 있었습니다. 알파 로메오에서의 후반 시즌은 또 다른 도전을 안겨주었습니다. 포인트 획득은 다소 줄어들었지만, 차량 개발에 더욱 집중해야 했습니다.
캐딜락은 두 시대의 경험을 모두 아우르고 있습니다. 팀은 장기적인 계획을 가지고 있지만 현재는 하위권에서 경쟁하고 있습니다. 보타스는 자신의 나이를 기대치를 낮춰야 할 이유로 내세우지 않습니다. 그는 경험을 통해 준비와 경기 운영에 대한 이해도가 향상되었다고 믿습니다. 그는 8월 말에 37세가 됩니다. 포뮬러 1 역사에는 그 나이를 넘어서까지 경쟁력을 유지한 레이서들이 많습니다. 그의 현재 과제는 다른 시대를 비교하는 것보다 훨씬 더 직접적입니다. 그는 큰 실수나 기술적인 문제 없이 순조롭게 경기를 치러야 합니다.
캐딜락은 아직 첫 승점을 따내지 못하고 있습니다.
캐딜락은 신뢰성, 예선 격차, 그리고 완주 거리를 통해 발전 정도를 가늠할 수 있습니다. 이러한 지표들은 막연한 약속보다 훨씬 더 명확한 증거를 제공합니다. 우선, 두 대의 차량 모두 완주 횟수를 늘려야 합니다. 각 그랑프리는 타이어, 냉각 시스템, 그리고 연료량 변화에 따른 성능에 대한 데이터를 제공합니다. 예선은 개막전 주말 동안 캐딜락이 기존 강팀들과 얼마나 격차를 벌리는지 보여줍니다. 격차가 줄어들면 보타스에게 레이스에서 더 많은 기회가 주어질 것입니다. 10위 차이로 포인트를 획득하는 것은 여전히 어려운 과제입니다. 현재 캐딜락은 같은 순위를 놓고 경쟁하는 여러 팀들 뒤에서 출발합니다.
보타스와 페레즈는 경쟁 차량이 경기를 완주하지 못하거나 날씨가 변할 때 여전히 유리한 위치를 점할 수 있습니다. 이러한 기회를 활용하려면 충분한 속도와 신뢰성이 필요합니다. 보타스는 안정적인 계약과 명확한 역할을 가지고 남은 경기에 임합니다. 캐딜락은 그가 좋은 결과를 내는 동안 그의 경험이 팀 개발을 이끌어주기를 기대하고 있습니다. 그의 최근 발언은 팀이 초반 11경기에서 어려움을 겪었다는 사실을 숨기지 않습니다. 이는 그가 포인트 획득에는 실패했지만 여전히 동기부여를 유지하는 이유를 설명해 줍니다. 앞으로의 경기는 캐딜락의 발전을 직접적으로 보여줄 것입니다. 보타스는 이번 주말 경기를 통해 자신의 복귀가 더 나은 결과로 이어질 수 있음을 증명하고 싶어합니다.
코멘트 없음