Valtteri Bottas uskoo pystyvänsä edelleen vahvimpiin Formula 1 -suorituksiinsa. Cadillacin kuljettaja jakoi tämän näkemyksen elokuun tauolla ajettuaan yksitoista kilpailua uudessa amerikkalaisessa tallissa.
Bottas palasi kokopäiväiselle kuljettajalle vietettyään vuoden 2025 Mercedes-varakuljettajana. Hän työskentelee nyt Sergio Perezin rinnalla Cadillacin päättäessä ensimmäisen Formula 1 -kautensa.
Uusi joukkue antoi Bottakselle erilaisen roolin
Cadillac aloitti Formula 1 -kilpailut yhdentenätoista tallina lähtöruudukossa. Projekti tarvitsi kokeneita Formula 1 -kilpailijoita, jotka pystyisivät kilpailemaan ja tukemaan kehitystä. Bottas ja Perez toivat yhteensä kuusitoista Grand Prix -voittoa. Molemmat kuljettajat tunsivat myös useita eri talleja ja työskentelytapoja. Bottas kilpaili aiemmin Williamsilla, Mercedeksellä ja Alfa Romeolla ennen poissaolovuottaan. Hänen Mercedes-kautensa tuotti kymmenen voittoa ja kaksikymmentä paalupaikkaa. Bottas toi mukanaan enemmän kuin paluun kilpailuihin. Cadillac sai jonkun, joka tunsi kilpailuvoittojen standardit ja vaikeat uudelleenrakennusvaiheet.
Bottas sanoi, että nykyinen projekti tuntuu erilaiselta kuin hänen aiemmat Formula 1 -kokemuksensa. Jokainen kilpailu luo uuden ainutlaatuisen kokemuksen uudelle organisaatiolle. Tämä tilanne muuttaa hänen päivittäistä työtään tallissaan. Palaute voi vaikuttaa menettelytapoihin sekä auton tasapainoon ja mekaanisiin asetuksiin. Tiimillä on tehtaita, henkilökuntaa ja teknisiä kumppaneita eri paikoissa. Selkeä kommunikaatio on tärkeää, kun uusi ryhmä rakentaa yhteistä kilpailurutiinia. Bottas voi verrata tätä prosessia uransa aikana vakiintuneisiin organisaatioihin. Hänen kommenttinsa auttavat Cadillacia tunnistamaan, mitkä yksityiskohdat vaativat nopeampia päätöksiä kilpailuviikonloppujen aikana.
Bottas palasi yhden kauden jälkeen varakuljettajana
Bottas menetti Sauber-paikkansa kauden 2024 jälkeen. Hän pysyi Formula 1:ssä palaamalla Mercedekselle varakuljettajaksi. Rooli piti hänet lähellä kilpailutoimintaa ja nykyistä auton kehitystä. Se ei tarjonnut samanlaista valmistautumista kuin joka viikonloppu kilpaileminen. Cadillac valitsi sitten Bottaksen ensimmäiseen kilpailukokoonpanoonsa. Hän palasi Perezin rinnalle, joka oli myös viettänyt edellisen kauden poissa kilpailemisesta. Bottas on sanonut, että tauko muutti hänen näkemystään lajista. Hän arvostaa nyt mahdollisuutta ajaa ja työskennellä tiimin kanssa vahvemmin.
Paluu vaati myös fyysistä ja teknistä valmistautumista. Uudet säännöt muuttivat autoja ja voimanlähteitä ennen Cadillacin debyyttiä. Testit antoivat Bottakselle ensimmäisen henkilökohtaisen kokemuksen uudesta paketista. Kilpailuviikonloppujen aikana paljastui yksityiskohtia, joita hallituissa harjoituksissa ei pystytty täysin toistamaan. Hän on osallistunut yhteentoista Grand Prix -kilpailuun kauden avausvaiheessa. Tekniset viat päättivät viisi näistä osallistumisista ennen ruutulippua. Keskeytykset lyhensivät hänen käytettävissä olevaa kilpailumatkaa. Ne tekivät myös jokaisesta suoritetusta viikonlopusta arvokkaan Bottakselle ja insinööreille.
Cadillacilla on edelleen nolla pistettä pisteissä.
Cadillac lähti kesätauolle yhdennellätoista sijalla. Kumpikaan ei saanut mestaruuspisteitä ensimmäisten yhdentoista osakilpailun aikana. Bottas on kuljettajien pisteissä kahdennenkymmenennenensimmäisenä. Hän ei ole sijoittunut kymmenen parhaan joukkoon eikä ajanut nopeinta kierrosaikaa tällä kaudella. Nämä luvut kuvaavat tuloksia, mutta eivät kaikkia ohjelman osia. Cadillac aloitti vuoden täysin uudella kilpailutoiminnalla. Luotettavuudesta tuli yksi selkeimmistä ongelmista. Bottas keskeytti kilpailut Australiassa, Monacossa, Barcelonassa, Itävallassa ja Unkarissa yhdentoista ensimmäisen osakilpailun aikana.
Itävallan viikonloppu oli erityisen vaikea molemmille autoille. Jarruongelmat veivät Bottaksen ja Perezin pois radalta avauskierroksilla. Cadillac oli tuonut tuohon tapahtumaan suuren päivityspaketin. Viat estivät tiimiä mittaamasta sen täyttä tehoa koko kilpailussa. Bottas ajoi sitten seuraavat kaksi kilpailua ennen kesätaukoa. Pidempi kilpailumatka mahdollisti tiimille hyödyllisen tiedon keräämisen renkaista ja tasapainotuksesta. Cadillac tarvitsee vielä suuren suorituskyvyn parannuksen taistellakseen säännöllisesti pisteistä. Tiimi on edelleen selvästi vakiintuneiden kilpailijoidensa jäljessä pisteissä.
Bottas on startannut 257 Grand Prix -kilpailussa ja saavuttanut 67 palkintokorokesijaa.
Bottas on osallistunut 257 Grand Prix -kilpailuun kolmentoista Formula 1 -kauden aikana. Hän on kerännyt 1 797 mestaruuspistettä ja 67 palkintokorokesijaa. Hänen kymmenen voittoaan tulivat viiden Mercedes-kauden aikana. Bottas auttoi myös tallia varmistamaan valmistajien mestaruudet Lewis Hamiltonin rinnalla. Tuona aikana häneen kohdistui säännöllistä painetta kärjessä. Aika-ajojen marginaalit olivat pienet, ja voitot riippuivat tarkoista lähdöistä ja varikkotyöstä. Myöhemmät kaudet Alfa Romeolla toivat mukanaan erilaisia haasteita. Pisteitä kertyi harvemmin, kun taas kehitystyöllä oli suurempi merkitys.
Cadillac yhdistää osia molemmista kokemuksista. Tiimillä on merkittävä pitkän aikavälin ohjelma, mutta se kilpailee tällä hetkellä lähellä kärkijoukkoa. Bottas ei esitä ikäänsä syynä odotusten alentamiseen. Hän uskoo, että kokemus on parantanut hänen ymmärrystään valmistautumisesta ja suorituksesta. Hän täyttää 37 vuotta myöhemmin elokuussa. Formula 1:n historiaan kuuluu monia kilpailijoita, jotka ovat pysyneet kilpailukykyisinä tuon iän jälkeenkin. Hänen nykyinen tehtävänsä on suorempi kuin eri aikakausien vertailu. Hän tarvitsee viikonloppuja ilman suuria virheitä tai teknisiä vikoja.
Cadillac yrittää edelleen ensimmäistä pistettään.
Cadillac voi arvioida edistymistä luotettavuuden, aika-ajojen erojen ja ajetun kilpailumatkan perusteella. Nämä mittarit tarjoavat selkeämpää näyttöä kuin laajat lupaukset. Tallin on ensin molempien autojen päästävä maaliin useammin. Jokainen ajettu Grand Prix antaa tietoa renkaista, jäähdytyksestä ja suorituskyvystä muuttuvien polttoainekuorman mukaan. Aika-ajot osoittavat Cadillacin eron vakiintuneisiin talleihin avausviikonloppujen aikana. Pienempi ero antaisi Bottakselle enemmän mahdollisuuksia kilpailujen aikana. Pistetavoitteen saavuttaminen on edelleen vaikeaa, koska kymmenen sijaa palkitaan. Cadillac starttaa tällä hetkellä useiden samoista sijoituksista taistelevien tallien takaa.
Bottas ja Perez voivat silti hyötyä, kun kilpailevien autojen maaliin ei päästä tai sää muuttuu. He tarvitsevat riittävästi vauhtia ja luotettavuutta hyödyntääkseen nämä tilaisuudet. Bottas lähtee jäljellä oleviin osakilpailuihin vakaalla sopimuksella ja määritellyllä roolilla. Cadillac odottaa kokemuksensa ohjaavan kehitystä hänen tavoitellessaan tuloksia. Hänen viimeisimmät kommenttinsa eivät peittele tallin vaikeita ensimmäisiä yhtätoista kilpailua. Ne selittävät, miksi hän on edelleen motivoitunut pisteiden puutteesta huolimatta. Seuraavat kilpailut antavat suoria todisteita Cadillacin edistymisestä. Bottas haluaa noiden viikonloppujen osoittavan, että hänen paluunsa voi tuottaa vahvempia suorituksia.
Ei kommentteja