Valtteri Bottas tin rằng anh vẫn có thể thể hiện phong độ mạnh mẽ nhất của mình tại Formula 1. Tay đua của đội Cadillac đã chia sẻ quan điểm đó trong kỳ nghỉ tháng Tám sau mười một chặng đua với đội đua mới của Mỹ.
Bottas trở lại vị trí tay đua chính thức sau khi trải qua năm 2025 với vai trò tay lái dự bị của Mercedes. Hiện anh đang làm việc cùng với Sergio Perez khi Cadillac hoàn thành mùa giải Formula 1 đầu tiên của mình.
Một đội ngũ mới đã giao cho Bottas một vai trò khác.
Cadillac gia nhập Formula 1 với tư cách là đội thứ mười một trên đường đua. Dự án cần những tay đua Formula 1 giàu kinh nghiệm, có thể cạnh tranh và hỗ trợ phát triển. Bottas và Perez mang đến tổng cộng mười sáu chiến thắng Grand Prix. Cả hai tay đua cũng am hiểu nhiều đội đua và phương pháp làm việc khác nhau. Trước khi nghỉ một năm, Bottas từng đua cho Williams, Mercedes và Alfa Romeo. Thời gian thi đấu cho Mercedes mang về mười chiến thắng và hai mươi vị trí pole. Bottas mang đến nhiều hơn là sự trở lại đường đua. Cadillac có được một người quen thuộc với các tiêu chuẩn chiến thắng và những giai đoạn tái thiết khó khăn.
Bottas cho biết dự án hiện tại khác hẳn với những trải nghiệm trước đây của anh ở Formula 1. Mỗi chặng đua đều tạo ra một trải nghiệm mới mẻ cho tổ chức mới này. Tình huống đó làm thay đổi công việc hàng ngày của anh trong gara. Phản hồi có thể ảnh hưởng đến các quy trình cũng như sự cân bằng và cài đặt cơ khí của xe. Đội có các nhà máy, nhân viên và đối tác kỹ thuật ở nhiều địa điểm khác nhau. Giao tiếp rõ ràng rất quan trọng khi một nhóm mới xây dựng một quy trình đua chung. Bottas có thể so sánh quá trình đó với các tổ chức đã được thành lập trong sự nghiệp của mình. Những nhận xét của anh giúp Cadillac xác định những chi tiết nào cần được quyết định nhanh hơn trong các ngày cuối tuần đua.
Bottas trở lại sau một mùa giải với tư cách là tay đua dự bị.
Bottas mất vị trí tại đội Sauber sau mùa giải 2024. Anh vẫn ở lại Formula 1 bằng cách trở lại Mercedes với vai trò tay lái dự bị. Vai trò này giúp anh gần gũi hơn với hoạt động đua xe và phát triển xe hiện tại. Tuy nhiên, nó không mang lại sự chuẩn bị tương tự như việc thi đấu mỗi cuối tuần. Sau đó, Cadillac đã chọn Bottas vào đội hình đua chính thức đầu tiên của họ. Anh trở lại cùng với Perez, người cũng đã nghỉ đua ở mùa giải trước đó. Bottas cho biết quãng thời gian nghỉ ngơi đã thay đổi quan điểm của anh về môn thể thao này. Giờ đây, anh trân trọng hơn cơ hội được lái xe và làm việc với một đội đua.
Sự trở lại này cũng đòi hỏi sự chuẩn bị về thể chất và kỹ thuật. Các quy định mới đã thay đổi xe và động cơ trước khi Cadillac ra mắt. Các buổi thử nghiệm đã mang lại cho Bottas trải nghiệm trực tiếp đầu tiên với gói trang bị mới. Sau đó, các chặng đua cuối tuần đã bộc lộ những chi tiết mà các buổi tập có kiểm soát không thể tái hiện đầy đủ. Anh ấy đã tham gia mười một chặng Grand Prix trong giai đoạn đầu mùa giải. Sự cố kỹ thuật đã khiến anh ấy phải bỏ cuộc ở năm trong số những chặng đua đó. Những gián đoạn này đã làm giảm quãng đường đua mà anh ấy có thể tham gia. Chúng cũng khiến mỗi chặng đua cuối tuần hoàn thành đều trở nên quý giá đối với Bottas và các kỹ sư.
Cadillac vẫn chưa có điểm nào trên bảng xếp hạng.
Cadillac bước vào kỳ nghỉ hè ở vị trí thứ mười một. Cả Bottas lẫn Perez đều không giành được điểm nào trong mười một chặng đua đầu tiên. Bottas hiện đứng thứ hai mươi mốt trên bảng xếp hạng các tay đua. Anh chưa từng lọt vào top mười hay lập kỷ lục vòng đua nhanh nhất mùa giải này. Những con số đó mô tả kết quả nhưng không phản ánh toàn bộ chương trình. Cadillac bắt đầu năm với một đội đua hoàn toàn mới. Độ tin cậy trở thành một trong những vấn đề rõ ràng nhất. Bottas đã phải bỏ cuộc ở Úc, Monaco, Barcelona, Áo và Hungary trong mười một chặng đua đầu tiên.
Cuối tuần ở Áo đặc biệt khó khăn cho cả hai chiếc xe. Sự cố phanh đã khiến Bottas và Perez phải bỏ cuộc ngay trong những vòng đua đầu tiên. Cadillac đã mang đến một gói nâng cấp lớn cho sự kiện đó. Những trục trặc này đã ngăn cản đội đua đánh giá đầy đủ hiệu quả của nó trong suốt cuộc đua. Sau đó, Bottas đã hoàn thành hai chặng đua tiếp theo trước kỳ nghỉ hè. Quãng đường đua dài hơn cho phép đội thu thập được thông tin hữu ích về lốp và cân bằng xe. Cadillac vẫn cần một sự cải thiện hiệu suất lớn để có thể thường xuyên cạnh tranh điểm số. Đội vẫn đang tụt hậu rõ rệt so với các đối thủ mạnh trên bảng xếp hạng.
Bottas đã tham gia 257 chặng Grand Prix và giành được 67 vị trí trên bục podium.
Bottas đã tham gia 257 chặng Grand Prix trong mười ba mùa giải Formula 1. Anh đã tích lũy được 1,797 điểm vô địch và 67 lần lên bục podium. Mười chiến thắng của anh đến từ năm mùa giải với Mercedes. Bottas cũng giúp đội giành được danh hiệu vô địch đồng đội cùng với Lewis Hamilton. Giai đoạn đó đặt anh dưới áp lực thường xuyên ở vị trí dẫn đầu. Khoảng cách điểm số ở vòng loại rất nhỏ, và chiến thắng phụ thuộc vào những pha xuất phát chính xác và công tác pit stop hiệu quả. Những mùa giải sau đó với Alfa Romeo mang đến một thử thách khác. Điểm số ít hơn, trong khi công tác phát triển xe lại quan trọng hơn.
Cadillac kết hợp những kinh nghiệm từ cả hai thời kỳ. Đội có một chương trình dài hạn quan trọng nhưng hiện tại đang thi đấu ở vị trí khá thấp. Bottas không lấy tuổi tác làm lý do để hạ thấp kỳ vọng. Anh tin rằng kinh nghiệm đã giúp anh hiểu rõ hơn về quá trình chuẩn bị và thi đấu. Anh sẽ bước sang tuổi 37 vào cuối tháng 8. Lịch sử Formula 1 ghi nhận nhiều tay đua vẫn duy trì được khả năng cạnh tranh ở độ tuổi đó. Nhiệm vụ hiện tại của anh trực tiếp hơn là so sánh các thời kỳ khác nhau. Anh cần những cuối tuần thi đấu không mắc phải những sai lầm lớn hoặc sự cố kỹ thuật.
Cadillac vẫn đang cố gắng giành điểm số đầu tiên.
Cadillac có thể đánh giá sự tiến bộ thông qua độ tin cậy, khoảng cách trong vòng loại và quãng đường đua đã hoàn thành. Những thước đo này cung cấp bằng chứng rõ ràng hơn so với những lời hứa chung chung. Trước hết, đội cần cả hai chiếc xe hoàn thành cuộc đua thường xuyên hơn. Mỗi chặng Grand Prix hoàn thành cung cấp dữ liệu về lốp xe, hệ thống làm mát và hiệu suất khi thay đổi lượng nhiên liệu. Vòng loại cho thấy khoảng cách của Cadillac so với các đội đã có chỗ đứng vững chắc trong các chặng đua đầu tiên. Khoảng cách nhỏ hơn sẽ mang lại cho Bottas nhiều cơ hội hơn trong các cuộc đua. Mục tiêu điểm số vẫn khó đạt được vì 10 vị trí sẽ được thưởng. Hiện tại, Cadillac xuất phát sau một số đội đang cạnh tranh cho cùng một vị trí.
Bottas và Perez vẫn có thể hưởng lợi khi các xe đối thủ không hoàn thành cuộc đua hoặc thời tiết thay đổi. Họ cần đủ tốc độ và độ tin cậy để tận dụng những cơ hội đó. Bottas bước vào các vòng đua còn lại với một hợp đồng ổn định và một vai trò được xác định rõ ràng. Cadillac kỳ vọng kinh nghiệm của anh ấy sẽ dẫn dắt sự phát triển trong khi anh ấy tìm kiếm kết quả. Những bình luận gần đây của anh ấy không che giấu được 11 chặng đua đầu tiên khó khăn của đội. Chúng giải thích lý do tại sao anh ấy vẫn giữ được động lực bất chấp việc thiếu điểm. Các chặng đua tiếp theo sẽ cung cấp bằng chứng trực tiếp về sự tiến bộ của Cadillac. Bottas muốn những cuối tuần đó chứng minh rằng sự trở lại của anh ấy có thể mang lại những màn trình diễn mạnh mẽ hơn.
Miễn bình luận