Sergio Pérez a décrit la pression mentale qu'il ressentait en courant aux côtés de Max Verstappen. Le Mexicain a piloté pour Red Bull de 2021 à 2024. Il a confié que la comparaison était constante à chaque séance d'essais et à chaque résultat. Pérez a partagé son expérience dans le podcast High Performance.
Pérez a reconnu que le projet de Red Bull était centré sur Verstappen. Il a également indiqué que le soutien apporté au deuxième pilote était limité au sein de cette structure. Durant cette période difficile, l'équipe l'a encouragé à consulter un psychologue. Pérez a accepté, même s'il estimait que le problème dépassait le simple cadre de son état d'esprit.
Quatre saisons dans le même garage
Pérez a rejoint Red Bull pour la saison 2021 et y est resté quatre ans. Verstappen a remporté le championnat des pilotes lors de chacune de ces saisons. Pérez a remporté cinq Grands Prix pour l'écurie et a terminé deuxième du championnat en 2023. Ce partenariat a donné d'excellents résultats et a suscité de nombreuses comparaisons.
Les deux pilotes n'étaient pas soumis aux mêmes attentes du public. Verstappen était le favori incontesté pour le titre, tandis que Perez était jugé sur ses performances. Une séance de qualifications difficile alimentait souvent un débat plus large concernant le deuxième baquet. Perez a déclaré que ce cycle engendrait une forte pression psychologique.
Les années Red Bull de Pérez ont également été marquées par de grands succès. Il a remporté cinq Grands Prix pour l'écurie et a terminé deuxième du championnat des pilotes en 2023. Sa performance face à Lewis Hamilton à Abou Dhabi en 2021 a permis à Verstappen de rester au contact avant le dernier départ. Ces moments expliquent pourquoi son déclin ultérieur ne peut être réduit à un simple constat de son absence de contribution.
Perez a compris la priorité de l'équipe
Pérez a déclaré qu'il savait à quel projet il s'engageait. Red Bull avait bâti ses récents succès autour de Verstappen. Le pilote néerlandais connaissait bien la voiture et l'écurie. Pérez n'a pas prétendu avoir été surpris par cette priorité fondamentale après sa signature.
Sa critique était plus précise. Il estimait que l'organisation ne pouvait le soutenir que jusqu'à un certain point, tout en préservant son cap principal. Cette nuance est importante. Accepter le statut de Verstappen ne supprimait pas la difficulté personnelle de concourir à ses côtés.
La comparaison s'est faite plus cruelle en 2024. Pérez a marqué 152 points et a terminé le championnat à la huitième place. Verstappen a remporté le titre avec 437 points, creusant un écart de 285 points. Red Bull a également perdu le championnat des constructeurs après deux années de domination. Les chiffres n'expliquent pas la situation, mais ils montrent pourquoi chaque séance difficile a suscité autant d'attention.
Pourquoi a-t-il parlé à un psychologue ?
Red Bull a encouragé Pérez à solliciter un soutien psychologique extérieur durant sa mauvaise passe. Il a accepté, notamment pour montrer à l'équipe qu'il mettait tout en œuvre pour y remédier. Pérez a déclaré que ces rencontres avaient été utiles, tout en reconnaissant qu'elles ne pouvaient à elles seules résoudre une situation sportive plus globale.
La grille de départ actuelle se tourne désormais vers le guide des performances avant le Grand Prix de Belgique.
Pérez a déclaré que ces séances avaient été bénéfiques sur certains points, mais n'avaient pas permis de résoudre tous les problèmes qu'il rencontrait chez Red Bull. Il les a présentées comme une composante de sa réponse à la pression. Le contenu de ces séances n'a pas été divulgué.
Pérez a déclaré avoir bénéficié d'un soutien psychologique durant cette période. Il a décrit cela comme une étape parmi d'autres dans sa tentative de retrouver sa forme. Il estimait également que son problème sportif était plus profond que son seul état d'esprit. Les détails de ces séances privées n'ont pas été rendus publics.
| Signal | Sens |
|---|---|
| Période Red Bull | 2021-2024 |
| Perez remporte la victoire pour Red Bull | Cinq grands prix |
| Équipe actuelle | Cadillac, 2026 |
Les résultats sont devenus plus difficiles en 2024
Pérez a débuté l'année 2024 par plusieurs podiums, mais ses performances ont ensuite chuté brutalement. Il a terminé huitième du championnat, tandis que Verstappen remportait le titre. Red Bull a également perdu le championnat des constructeurs. L'écurie et Pérez ont mis fin à leur collaboration à l'issue de la saison.
Ces résultats expliquent la pression qui sous-tend ses propos. Ils ne prouvent pas qu'une seule cause soit à l'origine de tous ses mauvais week-ends. L'équilibre de la voiture, les qualifications, la confiance et la compétition ont tous joué un rôle dans la saison. Les commentaires de Perez dans son podcast mettent en lumière l'aspect humain de ce déclin.
Cadillac offre à Pérez une perspective différente en 2026. L'écurie est nouvelle en Formule 1, et son expérience peut contribuer à son développement initial. Cela n'efface pas pour autant son passage chez Red Bull. Cela le place dans un chapitre clos, dont il peut désormais parler avec recul. Les résultats de Cadillac constitueront un nouveau record, dans un contexte d'attentes différentes.
Une année hors du système
Pérez n'a pas participé au championnat de Formule 1 en 2025. Cette pause lui a permis de prendre du recul par rapport à l'environnement Red Bull et aux comparaisons constantes avec Verstappen. Il a depuis fait son retour chez Cadillac pour la première saison de l'écurie en Formule 1 en 2026.
Cadillac lui confie un rôle différent. Il apporte sa longue expérience à une nouvelle structure plutôt que de rejoindre une écurie championne déjà établie. La saison en cours sera déterminante pour la suite de sa carrière. Ses propos chez Red Bull restent un écho de son expérience passée.
Son bilan chez Red Bull reste mitigé.
Pérez a contribué aux titres constructeurs de Red Bull et a secondé Verstappen lors de courses importantes. Il a également remporté les Grands Prix d'Azerbaïdjan, d'Arabie saoudite, de Monaco et de Singapour durant cette collaboration. Par la suite, les résultats ont été inférieurs aux attentes de l'équipe.
Ces deux aspects s'inscrivent dans le même récit. La pression n'a pas effacé ses victoires, et ces dernières n'ont pas masqué la fin de course difficile. Pérez explique désormais ce qu'il a ressenti depuis son siège. Ce point de vue apporte un éclairage précieux sans pour autant modifier les résultats officiels.
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