Scontro a centrocampo in Austria: chi è in testa e chi lotta già per la salvezza?
La stagione 2026 di Formula 1 ha già regalato una delle battaglie di centrocampo più avvincenti degli ultimi tempi.
Nuovi regolamenti, nuove unità di potenza, due costruttori completamente nuovi e una griglia di partenza rimaneggiata da anni di trasferimenti di piloti si sono combinati per creare un gruppo di metà classifica più combattuto, imprevedibile e determinante che in qualsiasi altro momento dall'inizio dell'era turbo-ibrida.
Con il Gran Premio d'Austria al Red Bull Ring in programma il 28 giugno, i team in lotta per le posizioni dalla quarta alla decima nella classifica costruttori si trovano ad affrontare un weekend cruciale, che potrebbe stravolgere le gerarchie in un solo pomeriggio.
Ciò che rende così affascinante questo gruppo di metà classifica è la sua incredibile varietà. C'è la McLaren, una scuderia con una ricca tradizione nei Gran Premi e una genuina ambizione di vincere le gare, posizionata appena sotto i contendenti al titolo.
Abbiamo Audi, una casa automobilistica che fa il suo debutto in Formula 1 secondo i nuovissimi regolamenti del 2026.
E poi c'è la Cadillac, il primo costruttore americano a entrare in questo sport da decenni, che sta ancora cercando di affermarsi.
Tra di loro si trovano Red Bull, Williams, Alpine, Haas e altre, ognuna in lotta per ogni decimo di secondo e per ogni punto in campionato che l'ultimo terzo di stagione metterà in palio.
McLaren: colmare il divario verso la vetta
Se c'è una squadra di centrocampo che può legittimamente definirsi una contendente al campionato quest'anno, quella è la McLaren.
Lando Norris si trova al quinto posto nella classifica piloti con 73 punti, mentre Oscar Piastri è sesto con 68, il che conferisce al team di Woking un punteggio combinato che li rende il costruttore non Mercedes e non Ferrari più forte in griglia.
La loro media di punti per gara in una stagione costellata da piazzamenti costanti tra i primi cinque è l'invidia di tutte le altre squadre che li seguono.
I migliori risultati della McLaren nel 2026 sono arrivati quando il pacchetto aerodinamico introdotto con i nuovi regolamenti si è rivelato adatto a circuiti veloci e scorrevoli.
Il Red Bull Ring, con il suo mix di curve a media e alta velocità e un secondo settore impegnativo, dovrebbe adattarsi bene a una vettura che ha dimostrato un ottimo potenziale in qualifica.
Norris, in particolare, è stato uno dei protagonisti più brillanti della nuova era regolamentare, trasformando ottime posizioni in griglia in punti preziosi per il campionato, con una maturità che non lascia intuire dal suo numero di vittorie relativamente modesto.
La domanda in vista del Gran Premio di Spielberg è se la McLaren riuscirà a colmare il distacco di 42 punti che separa Norris da Lewis Hamilton, secondo in classifica, o se il weekend sarà incentrato sul consolidamento del vantaggio piuttosto che su un vero e proprio attacco al titolo.
In entrambi i casi, un ottimo weekend in Austria consoliderebbe lo status della McLaren come punto di riferimento a centrocampo, e forse anche qualcosa di più.
Red Bull: una squadra in transizione
C'è stato un tempo in cui la Red Bull al Gran Premio d'Austria era praticamente un appuntamento fisso in casa, con la prima fila garantita su un circuito di proprietà dell'azienda di energy drink. Quei tempi sembrano ormai lontani.
Max Verstappen si trova al settimo posto nella classifica piloti con soli 55 punti: un'incredibile inversione di tendenza per un pilota che ha dominato la Formula 1 per tre stagioni.
L'addio di Christian Horner dopo il 2025, unito alla difficoltà di adattarsi a una nuova architettura della power unit, ha costretto la Red Bull a darsi da fare per ritrovare la competitività.
I dati relativi al miglior piazzamento di Verstappen nel 2026 mostrano ancora lampi del genio che gli ha permesso di vincere i suoi campionati. Quando la vettura gli si è rivelata adatta, è riuscito a lottare per il podio, e la sua abilità in gara rimane tra le migliori in griglia.
Ma il quadro per i costruttori è sconfortante: la Red Bull non è più una squadra in grado di garantire punti a entrambi i piloti ogni fine settimana, e il Gran Premio d'Austria sarà seguito con particolare attenzione, data l'importanza emotiva del circuito per la scuderia.
La nuova filosofia relativa alle power unit, che è alla base dei regolamenti del 2026, si è rivelata più difficile da padroneggiare per il team di ingegneri della Red Bull di quanto molti avessero previsto.
Le caratteristiche uniche del Red Bull Ring – la ripida salita nelle prime due curve, l'accelerazione sul rettilineo posteriore – metteranno alla prova l'efficienza della power unit tanto quanto la deportanza aerodinamica, ambito in cui Red Bull non ha necessariamente un vantaggio al momento.
Questo fine settimana potrebbe chiarire se la traiettoria di recupero della squadra è davvero così ripida come dovrebbe essere.
I centrocampisti affermati: Williams, Alpine e Haas
Dietro McLaren e Red Bull, le squadre di metà classifica sono impegnate in una lotta per i punti che definirà le loro stagioni e, in alcuni casi, il loro futuro a medio termine.
La Williams ha compiuto progressi silenziosi ma significativi nell'ambito dei nuovi regolamenti, beneficiando di un accordo con un fornitore di propulsori e di un telaio che ha dimostrato in diverse occasioni un'effettiva velocità sul giro singolo.
I loro migliori risultati sono arrivati quando la strategia ha giocato a loro favore, e un weekend senza intoppi in Austria potrebbe fruttare un bottino di punti che li faccia risalire nella classifica costruttori.
Alpine, ancora in fase di ricostruzione dopo anni di turbolenze interne, ha avuto un andamento altalenante ma non è priva di speranza.
Il costruttore francese ha dimostrato di saper conquistare punti quando l'affidabilità è garantita e quando i punti di forza caratteristici della vettura – un'erogazione di potenza relativamente fluida e una buona efficienza aerodinamica – si allineano con le esigenze del circuito.
L'Austria potrebbe essere una sede ragionevole per loro, anche se il margine di errore è ridotto.
Nel frattempo, la Haas si è data da fare per recuperare terreno nelle retrovie, e il nuovo approccio del team americano, adottato in seguito ai recenti cambi di gestione, ha portato a una maggiore attenzione ai dettagli ingegneristici, i cui risultati cominciano a vedersi.
In questa parte della griglia, il calcolo dei punti per gara è spietatamente serrato. Un singolo guasto all'affidabilità, un ingresso della safety car al momento sbagliato o un incidente alla prima curva possono far salire o scendere una squadra di tre o quattro posizioni nella classifica costruttori in un solo pomeriggio.
Ogni punto conquistato in Austria è di fondamentale importanza per tutte le squadre che si trovano tra la quinta e la decima posizione in campionato.
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