เออร์เนสโต ริเวรา แซงขึ้นนำจากอันดับสี่ คว้าชัยชนะในการแข่งขันฟอร์มูล่า 3 ที่สนามสปาเมื่อวันอาทิตย์

เออร์เนสโต ริเวรา คว้าชัยชนะในการแข่งขันฟอร์มูล่า 3 ที่สนามสปา-ฟรังก์ชองส์เมื่อวันอาทิตย์ หลังจากออกสตาร์ทจากตำแหน่งที่สี่ นักแข่งหน้าใหม่จากทีมแคมโปส เรซซิ่ง ไม่ได้เป็นผู้นำตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน เขาเฝ้ารอให้ลำดับการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นข้างหน้า ในช่วงกลางของการแข่งขัน เขาแซงคู่แข่งไปได้สามคน ฮิยู ยามาโคชิ จากทีมแวน อัมเมอร์สฟอร์ต เรซซิ่ง เข้าเส้นชัยเป็นอันดับสอง และเฟรดดี สเลเตอร์ จากทีมไทรเดนท์ คว้าอันดับสาม

ผลการแข่งขันครั้งนี้ทำให้ริเวร่าคว้าชัยชนะหลักในรายการฟอร์มูล่า 3 ได้เป็นครั้งแรก นับเป็นชัยชนะครั้งที่สองของฤดูกาล และยังเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ในตารางคะแนนสะสมด้วย อูโก อูโกชุกวูยังคงรั้งอันดับหนึ่งด้วยคะแนน 104 คะแนน แต่สเลเตอร์ขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ 103 คะแนน ส่วนริเวร่าขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ 5 ด้วยคะแนน 56 คะแนน การแข่งขันรอบต่อไปจะเริ่มต้นที่บูดาเปสต์ในวันที่ 24 กรกฎาคม

การออกตัวที่ไม่ดีทำให้ลำดับเปลี่ยนไปก่อนเทิร์นที่ 1

สเลเตอร์ออกสตาร์ทจากตำแหน่งโพล แต่ทูคก้า ทาโปเนนออกตัวได้ดีที่สุด ทาโปเนนเข้าโค้งแรกเป็นคนแรก โดยมียามาโคชิเป็นอันดับสอง และสเลเตอร์เป็นอันดับสาม ริเวร่ารักษาตำแหน่งสี่ไว้ได้ตลอดช่วงโค้งแรกๆ นักแข่งสี่คนแรกยังคงอยู่ใกล้กันก่อนช่วงรถเซฟตี้คาร์ออกมา

ยามาโคชิโจมตีทาโปเนนระหว่างทางไปเลส์คอมเบส นักขับชาวญี่ปุ่นแซงสำเร็จที่โค้งที่ 5 และกลายเป็นผู้นำอันดับสองในรอบแรก ด้านหลังพวกเขา การชนกันระหว่างเพื่อนร่วมทีมอย่างธีโอฟิล นาเอลและอูโกชุกวูทำให้ผู้นำคะแนนสะสมตกไปอยู่ในกรวด นาเอลได้รับความเสียหายที่ปีกหน้าไปแล้วจากการชนกับไทโตะ คาโตะก่อนหน้านี้

จากนั้น เยวาน ดาวิด ก็หยุดรถในกรวด ทำให้รถเซฟตี้คาร์ออกมาในช่วงท้ายรอบแรก อูโกชุกวู ยังคงอยู่ในอันดับที่สิบ ขณะที่นาเอลต้องเข้าพิตเพื่อซ่อมแซม การหยุดชะงักนี้ทำให้ช่องว่างระหว่างนักแข่งในรอบแรกแคบลง นอกจากนี้ยังทำให้ทุกคนมีเวลาตรวจสอบอุณหภูมิยางก่อนที่จะเริ่มการแข่งขันใหม่ในรอบที่สี่

สเลเตอร์ฟื้นตัวก่อน แต่ริเวราสามารถรักษายางรถของเขาไว้ได้

ยามาโคชิเสียหลักลื่นไถลอย่างหนักในช่วงท้ายรอบแรกหลังเริ่มการแข่งขันใหม่ ทาโปเนนไล่ตามมาติดๆ แต่สเลเตอร์ฉวยโอกาสแซงก่อนที่โค้งลา ซอร์ส ทาโปเนนรักษาตำแหน่งที่สองไว้ได้ด้วยการออกตัวที่ดีกว่า สเลเตอร์ตามมาติดๆ และแซงได้สำเร็จที่ทางตรงเคมเมลสามรอบต่อมา เมื่อระบบ DRS พร้อมใช้งานแล้ว

ในรอบที่แปด สเลเตอร์แซงยามาโคชิที่โค้งเลส์คอมบ์และกลับมาเป็นผู้นำอีกครั้ง ริเวรายังคงอยู่ในอันดับที่สี่และอยู่ในระยะที่สามารถไล่ตามรถสามคันข้างหน้าได้ จากนั้นลำดับการแข่งขันก็เปลี่ยนไปในสามรอบติดต่อกัน

ริเวราแซงทาโปเนนที่โค้งเลส์คอมบ์ในรอบที่เก้า และแซงยามาโคชิที่โค้งเดียวกันในรอบถัดมา การแซงทั้งสองครั้งทำให้เขาขึ้นมาอยู่ข้างหลังสเลเตอร์โดยตรงก่อนรอบที่สิบสอง

วนรอบสนามเดียวกันสามครั้ง

ริเวราแซงทาโปเนนขึ้นไปอยู่อันดับสามที่โค้งที่ 5 ในรอบที่เก้า ริเวราชนเข้ากับยางหลังขวาของยามาโคชิเล็กน้อย ทำให้ปีกหน้าของนักแข่งจากทีมแคมโปสเสียหายไปบางส่วน แต่ความเสียหายนี้ไม่ได้ทำให้เขาเสียจังหวะ หนึ่งรอบต่อมา เขาใช้เทคนิคเดียวกันนี้แซงยามาโคชิขึ้นไปอยู่อันดับสอง

ตอนนี้สเลเตอร์เป็นรถคันเดียวที่อยู่ข้างหน้า ริเวราขับตามติดมาอย่างใกล้ชิดในช่วงโค้งแรกของรอบที่สิบสอง และใช้ DRS บนทางตรงเคมเมล เขาแซงรถไทรเดนต์ได้ก่อนถึงโค้งที่ 5 การแซงแต่ละครั้งเป็นไปตามลำดับเดียวกัน ริเวราออกจากโค้งได้อย่างแข็งแกร่ง ทรงตัวได้ดีผ่านโค้งโอรูจ และแซงสำเร็จก่อนถึงเลส์คอมบ์ส

ริเวร่าไม่จำเป็นต้องป้องกันตำแหน่งทันทีหลังจากคว้าอันดับหนึ่ง สเลเตอร์หลุดออกนอกระยะ DRS ขณะที่ยามาโคชิแซงเขาไปในรอบถัดไป การต่อสู้ดังกล่าวทำให้ริเวร่ามีพื้นที่มากขึ้น เขาสามารถควบคุมการแข่งขันในรอบสุดท้ายได้แม้จะมีชิ้นส่วนปีกหน้าหายไป ริเวร่าเข้าเส้นชัยโดยไม่ต้องเผชิญกับการท้าทายโดยตรงจากใครอีกเลย

การแข่งขันฟอร์มูล่าทูในรายการเดียวกันจบลงด้วยชัยชนะของราฟาเอล คามารา หลังจากมีการโบกธงแดงและช่วงรถเซฟตี้คาร์สองครั้ง

ยามาโคชิคว้าอันดับสองไปได้ ขณะที่การแข่งขันเก็บคะแนนเริ่มสูสีขึ้น

อันดับสองของยามาโคชิเป็นรางวัลสำหรับการแข่งขันที่ดุเดือด เขาเคยเป็นผู้นำ เสียตำแหน่ง และกลับมาต่อสู้เพื่อขึ้นโพเดียมอีกครั้ง การแซงสเลเตอร์ในช่วงท้ายทำให้ลำดับตามหลังริเวรา สเลเตอร์ยังคงอยู่ในอันดับสามและได้คะแนนสำคัญจากอูโกชุกวู นักแข่งชาวอเมริกันจบการแข่งขันนอกสิบอันดับแรกหลังจากเกิดการชนกันในรอบแรก

มัตเตีย โคลนากี รักษาอันดับสี่ไว้ได้ในการแข่งขันรอบสุดท้ายกับมาซีเยจ กลาดิสซ์ คาโตะจบอันดับหก จิน นากามูระ ชนะการต่อสู้ที่สูสีเพื่อแย่งชิงอันดับแปดกับอเลสซานโดร จิอุสติ และบรันโด บาโดเออร์ ตำแหน่งคะแนนท้ายๆ เปลี่ยนแปลงไปหลายครั้งในช่วงรอบสุดท้าย อย่างไรก็ตาม รถสามคันแรกได้แยกตัวออกไปแล้ว

ตอนนี้ช่องว่างคะแนนชิงแชมป์เหลือเพียงหนึ่งแต้มเท่านั้น อูโกชุกวูมี 104 คะแนน และสเลเตอร์มี 103 คะแนน นาเอลยังคงอยู่อันดับสามด้วย 65 คะแนน ขณะที่โนอาห์ สตรอมสเต็ดมี 58 คะแนน ริเวราได้ 25 คะแนน ทำให้เขาขยับขึ้นมาอยู่ที่ 56 คะแนน การทำผลงานได้ดีในวันอาทิตย์ทำให้ตำแหน่งของเขาเปลี่ยนไป ก่อนการเดินทางระยะสั้นจากเบลเยียมไปยังฮังการี

แคมโปสออกจากเบลเยียมโดยควบคุมการรบทั้งสองครั้งไว้ได้

ทีม Campos Racing นำเป็นอันดับหนึ่งในตารางคะแนนทีม โดยมี 225 คะแนน ตามมาด้วย Trident ที่ 168 คะแนน และ Van Amersfoort Racing ที่ 131 คะแนน ชัยชนะของ Rivera ทำให้ Campos ได้คะแนนเพิ่มขึ้นอย่างมากในวันที่ทีมคู่แข่งหลายทีมเสียคะแนนไป ทีม Campos มีคะแนนนำอยู่ 57 คะแนนก่อนเข้าสู่รอบที่เจ็ด

ริเวราแซงขึ้นนำได้ถึงสามครั้งระหว่างรอบที่เก้าถึงสิบสอง แม้ว่าชิ้นส่วนปลายปีกหน้าของรถเขาจะเสียหายไปบางส่วนก็ตาม รถที่เสียหายยังคงวิ่งจนจบระยะทางที่เหลือโดยไม่มีการเสียตำแหน่งอีกเลย

การแข่งขันฟอร์มูล่า 3 รอบต่อไปมีกำหนดจัดขึ้นที่บูดาเปสต์ระหว่างวันที่ 24-26 กรกฎาคม อูโกชุกวูมีคะแนนนำสเลเตอร์อยู่ 1 คะแนนก่อนเริ่มการแข่งขันในสุดสัปดาห์นั้น ส่วนริเวราเริ่มต้นการแข่งขันในอันดับที่ 5 ด้วยคะแนน 56 คะแนน

สามอันดับแรกอย่างเป็นทางการ ได้แก่ ริเวร่า ยามาโคชิ และสเลเตอร์ ริเวร่าออกสตาร์ทจากอันดับที่สี่และขึ้นนำในรอบที่สิบสอง เขารักษาตำแหน่งผู้นำจนกระทั่งเข้าเส้นชัย

การที่สเลเตอร์ได้อันดับสามทำให้เขาตามหลังอูโกชุกวูอยู่เพียงหนึ่งแต้ม ยามาโคชิได้อันดับสองหลังจากแซงสเลเตอร์ในช่วงท้ายของการแข่งขัน อูโกชุกวูไม่ได้คะแนนหลังจากเกิดอุบัติเหตุในรอบแรก

ริเวราจบสุดสัปดาห์ที่สปาด้วยคะแนนสะสม 56 คะแนนและชัยชนะ 2 ครั้งในฤดูกาลแรกของเขา ส่วนแคมโปสทำคะแนนให้ทีมได้มากกว่าคู่แข่งรายใดๆ ในเบลเยียม ฟอร์มูล่า 3 จะกลับมาฝึกซ้อมที่ฮังการิงในวันที่ 24 กรกฎาคม และปิดท้ายสุดสัปดาห์ด้วยการแข่งขันหลักในวันอาทิตย์ที่ 26 กรกฎาคม